却说皇帝一身戎装，亲临太极殿，这意思再明白不过了，惹得众臣又惊又忧，辅政大臣于孟阳行礼后，跪在地上苦劝道：“皇上，趁叛军还未入城，您还是收拾行装，尽快出宫吧！”
诸臣皆跪地苦劝，皇帝不悲不怒，“如今京师九门皆有叛军围困，出了宫又往哪里跑？”
余良甫抱着一丝希望道：“广宁门敌军稍少，皇上可乔装一番，由锦衣卫护送出城。”
皇帝轻笑一声，“朕这张脸，只怕燕王化成灰也认得，还如何乔装？”
不等众人再劝，皇帝又道：“朕早说过，城在人在，城破人亡，是生是死，总要见个分晓！”接着又沉着声下令道：“于孟阳，余良甫，从今日起，朝廷大小诸事由你二人作主，一旦叛军入城，就奉上降表，以保一城百姓。”
于孟阳、余良甫皆惊愕不已，皇帝却也不顾，又道：“晁福生，由你总领奉天府、五城兵马司维持城内秩序，稳住百姓。”
“杨惟中，你率领宫中侍卫，随朕前往龙关门！”
交待完了，诸臣皆伏地领命，皇帝长叹道：“若朕真一去不返了，就由吴王登基……”又对一旁的张彬道：“记得，将朕的尸首火化，绝不可落入敌手。”
张彬噗通一下跪下，老泪纵横，诸臣皆伏地痛哭不已，于孟阳、余良甫呜咽大呼：“皇上，皇上……”
连一向与皇帝作对的袁阶也悲痛不已，泪流满面。皇帝握紧了手中的剑，不顾殿内的一片哭声，一步步走下台阶。忽有侍卫如飞箭般闯进殿来，大呼：“皇上……”
皇帝收回心绪，冷静下来，一看那不正是她派出报信儿的魏启明吗？心中一喜，只见他单膝跪地，气喘吁吁地道：“太后……和襄王、襄王殿下……回来了……”
皇帝一喜一忧，又是疑惑，不一会儿，傅后便和襄王一前一后进殿，待内侍唱道，“太后驾到”，大臣们这才回过魂行礼。皇帝急忙上前，顾不得扶起跪下行礼的襄王，就道：“母后，您怎么又回了！”
傅后穿着平常妇人的粗布麻衣，发上缠着蓝布头巾，可就是那么一身再平常不过的衣物，穿在她身上，仍不掩气势。皇帝扶着她登上龙椅，坐了下来，她握了握皇帝的手，以示安慰，对群臣道：“我知道，你们很多人早收拾好细软，只等着城破就逃之夭夭，或者有的人，还盘算着怎么投靠叛军，再享富贵……”
好些大臣一听，吓得面容惨白，跪在地上双腿打颤，傅后疾言厉色道：“你们就这样保护皇帝的，可真是好样儿的！”
炮火声又一阵阵传来，惹得人胆战心惊，一个浑身血污的士兵飞奔入宫，喊道：“报……”
“皇上，龙光门快守不住了！”
傅后置若罔闻，从容地站起身来，为皇帝整理了仪容，将头盔上凌乱的络缨理顺了，再仔细看了看她，这才想起自己是有多久没好好看这孩子了。她伸手轻抚着皇帝的脸，一直以来以为她的样貌生得极像先帝，如今细看，才知眉眼却是与自己如出一辙。傅后怔怔出着神，却惹得皇帝红了眼圈，自记事起，傅后就再没亲近她了。小时候，怕着她，皇帝不敢像普通孩子一样到母亲怀里撒娇，长大了，既生分了，又隔着许多事儿，母女二人在人前装得母慈子孝，在人后却是明争暗斗。
傅后一直觉得皇帝的孝顺都是装出来的，骨子里却是个淡漠无情的人。皇帝性子虽寡言淡漠，起初却是真心的，但在傅后的多次怀疑试探下，也渐渐冷了心，真真假假，假假真真，最后连自己也分不清是真情还是假意了。只是，有时候，皇帝也渴望所谓的人伦之乐，也想在母亲的怀里撒娇，也想在节庆时有个关心她、与她拉家常的长辈。
这一切普通人看来再寻常不过的事，在皇帝这里便成了奢望，她心知傅后是个有野心的人，不可能跟她母女情深、家长里短。傅后不知皇帝心里想什么，却见皇帝的眼泪滴落下来，平添了几分柔弱，一时百感交集，这才想起，皇帝是个女儿，并非儿子，这么多年，确实苛待了她。
毕竟是经历风雨的人，傅后很快将眼里的湿润逼了回去，对朝臣道：“即使叛军兵临城下，虎视眈眈，可我知道，皇上一定能平定叛乱。”
“今日，我就坐在这太极殿上，等着皇上回来！”
这是要与皇帝共同面对敌军啊！皇帝惊愕不已，扑通一声跪下，泪如雨下，恳求道：“母后，您还是出去避避风头吧……”
傅后却坐了下来，岿然不动，伸手擦掉皇帝脸上的泪痕，面露微笑，“橖儿，去吧，娘在这等着你。”
娘？这个称呼于皇帝来说已经很陌生了，自六岁登基后，就改叫了母后。如今听来，让皇帝心中动容，她抬眼看着温柔含笑的傅后，忽觉得那个儿时疼爱她的娘又回来了！皇帝止了泪，只觉热血沸腾，伏在地上对傅后砰砰磕了三个响头道：“娘，您等着，儿子去去就回……”
傅后点了头，皇帝精神抖擞地站起身来，目光坚毅地手握着宝剑，一步步迈下台阶，穿过大殿，迈出殿门。
襄王、兵部尚书杨惟中、魏启明紧随着皇帝率领着宫中仅剩的几百名侍卫一道出宫，奔往龙光门。皇帝骑在马上，边打着马，边问道：“四