是的，这一切都需要时间，急不得。徐妙仪笑道：“知道了，表叔。”
朱棣一怔，而后说道：“不准这样叫我。”
徐妙仪促狭的说道：“好的，表叔。”
朱棣一把将徐妙仪拉进怀里，俯身吻去，直到徐妙仪发誓不再叫他表叔才放手。
朱棣翻身上马，马三保骑在马上打着火把引路，觉得有些不对劲：“殿下，你的下唇好像有点肿。”
朱棣恨不得将马三保当沙袋活埋了填堤坝！强忍住怒火说道：“哦，蚊子咬的。”
马三保刨根问底：“可是殿下带着徐大小姐送的香包啊，怎么还被咬了？”
朱棣敷衍道：“大概是时间长了，失效了吧。”
马三保忙摘下自己的香包递给朱棣，“殿下，奴婢这个还管用，您拿去戴着。”
朱棣只得接过了。
马三保又问：“殿下为何闷闷不乐？以前您只要见了徐大小姐就很开心啊。”
朱棣冷冷道：“你当好差事即可，以后不要问这么多问题。”
马三保说道：“东宫赞赏大夫宋濂经常说，朝闻道，夕死可矣。意思是我早上学了东西，哪怕晚上就要死了，也死而无憾。”
朱棣说道：“你若再问，马上就死。”
马三保赶紧闭嘴。
且说朱守谦日夜兼程赶回到京城，买的里八刺早就在靖江王府等候多时了，“见到你表妹吗？凤阳那么危险，你怎么不把她带回来？”
朱守谦冷冷瞥了一眼买的里八刺，“幸亏我没有听你一面之词，坚持先找表妹问个明白，否则犯下大错，后果不堪设想。小八，你真是个阴险小人。”
小八连连否认，“话不能这么说啊，我也是担心你表妹的安危，否则我完全可以置之不理，当做从未听见那种软禁的传闻。对了，你表妹到底如何了？”
朱守谦眸色暗淡，“她很好，在凤阳救死扶伤。我何必留在那里当棒打鸳鸯的恶人。”
小八闻言，心中割裂的伤痛不亚于朱守谦，面上却依然平静如斯，“哦？看来她和燕王两情相悦，一起死守凤阳？”
朱守谦说道：“以后不要在我面前提他们。”
你以为我想提啊！我恨不得……小八颓然坐在地上，他很想和朱守谦一起去凤阳质问徐妙仪，可是他是北元质子，根本无法出城。
是夜，朱守谦和小八各怀心事，举杯对酌，醉得倒地不起才罢。
小八喝得伶仃大醉，头晕眼花，灯下唇红齿白的朱守谦越看越像徐妙仪，小八猛灌了一口酒，步履蹒跚，跌在朱守谦身边，干脆顺势歪着脖子靠着朱守谦的肩膀上。
“我祖母说，如果我遇到一个佩服的人，要么收复她为我所用，成为我的同伴，要么毁了她，避免她成为我的对手。我一直都是这么做的，可是我始终不忍心毁了她。”
“我祖母还说，如果有一天我遇到这种情况，就应该把刀递给别人，让别人毁了她，因为她即使不是我的敌人，也会成为我的软肋。一旦有了软肋，就会被对手掌控，逼我让步。到时候我在选择救你还是放弃你的痛苦，远大于之前选择让别人除掉你。”
小八喝醉了，刚开始还说“她”，到最后恍恍惚惚时，把朱守谦看成了徐妙仪，所以改口叫“你”了。
朱守谦并不知小八隐晦的意思，讽刺笑道：“你自称喝醉了，分明很清醒嘛，喝醉的人不会说谎。我都被你算计的千疮百孔，往死路上逼了，怎么可能是你的软肋？给我滚！”
朱守谦一把将小八推开，小八根本坐不稳，软绵绵的倒在水榭地板上，呓语似的说着胡话。
好像是真醉了。朱守谦担心小八被醉酒呕吐物堵住气管活活噎死，把他像一条死狗似的拖起来靠在水榭的栏杆上。
朱守谦说道：“你我都想把对方弄死，不过这京城里，也只有你我能这样喝酒聊天，真是个可笑的世界。其实软肋就是你最珍视的东西，你要毁了它，不管是亲手还是借刀杀人，只能说明你还不够珍视，它就不能称之为软肋了。”
“我和你是不同的人，我有软肋，但我想尽力去守护她，不让任何人伤害她。”
小八问道：“倘若结局是竹篮打水一场空，死无葬身之地呢？”
朱守谦抱着酒缸飒然一笑，说道：“那就死无葬身之地吧。”
……许多年后，北元皇帝买的里八刺回想起他少年时在金陵的往事，对朱守谦的回忆定格在他坦然说出“那就死无葬身之地”的情景。
“……真是个天真的傻瓜啊！难怪萨满天神会早早将他收走。”
茫茫草原上，两边头发剃的精光，只留着中间的顶发打成一条短辫，披着一件狼皮袍子，露出大半个精壮黝黑肩头的买的里八刺从外表上已经和普通游牧部落首领并无区别了。
买的里八刺举杯说道：“你们今天喝的最后一杯酒，就是那晚朕和他喝的绍兴花雕，绍兴是他外祖父的家乡，全家都死光光，知道为什么吗？”
北风骤起，给草原平添一份肃杀之气。草原上摆着一个巨大的铁笼子，笼子里里跪满了一群双手被缚、瑟瑟发抖的囚犯，从他们肥硕的体型来看，以前应该都是草原贵族或