不过李信看似稳健的计划当中，有一丝疏忽。楚国名将项燕，有一块封地，在陈的南部不远处，叫项城。项燕作为楚国上柱国，自然成了楚国抵抗秦国的总指挥。如果说李信有什么没有考虑周全的话，那就是忽视了项燕和项城的存在。在李信看来，楚军由谁指挥并不重要，项燕的封地在哪儿更是无关痛痒，一副以我为主的姿态。
李信十五万大军，开赴城父之前，先到陈城，从昌平君处获得补给。昌平君是楚王负刍的兄长，他在秦国高居御史大夫一职，昌平君在楚国的声望不亚于楚王负刍。这三年，昌平君得到秦国的支持割据陈城，楚军中的将领，竟然没有人敢领命来讨伐他。
李信在陈城获得补给之后，按计划东进抵达城父，准备占据这个屯粮的小城。而昌平君则留在陈城安抚军队和民众，他调动了数万军力民力，给李信的大军运送辎重。在李信军抵达城父之时，平舆那边也传来好消息，副将顺利拿下了该地。两军准备在城父会合，南下攻打寿春。
其实李信还有一个选择，就是攻打项燕的封地，迫使项燕提前应战。如果这样，项燕势必不会让自己的封地落入秦军手中，秦楚的决战就会提前上演。那个时候，不能说秦军有十足的把握取胜，但起码双方都在明处，势均力敌。李信以及秦军将领，并没有考虑这个方案，在秦人看来，楚人三大家族的封地很多，秦人管不了谁的封地在哪，都是楚国的土地就对了。
李信并不知道，在给秦军运送辎重的楚人身后，有一支二十余万的楚军，由项燕统领，尾随秦军已经三天三夜，他们像一群追踪猎物的饿狼，随时准备凌厉扑上来吞噬猎物。
李信万万没有想到，昌平君居然暗中向楚王负刍称臣，项燕的楚军主力，正是隐藏在昌平君运送粮草辎重的楚人身后。就在秦军修筑壁垒，建造攻城器械的时候，项燕发动楚军，对秦军后队进行了突袭！
一天下来，秦军阵亡过万，李信迅速组织秦军迎战，同时在后方修筑营垒。几天之内，秦军逐渐稳住阵脚，营垒也初见规模，总共折损人数一万五千。楚军早有准备，他们从城父城中运出许多攻城器械，第一天就攻克两座边缘的楚国营垒，一万秦军一个都没逃出来！
李信结阵向西方撤离。途中楚军不断冲击秦军的防线，各有伤亡。随后李信和副将两军会师，然后向北撤离到魏国旧地，但是损失何其惨重！李信清点大军，损失七名都尉，以及这七名都尉所辖三万五千人马，也全军覆没了。其他各队人马也均有不同程度重创，秦军二十万损失近半！
以李信的性格，当然是不会轻易放弃，可是目前的士气和兵力，实在是不可能扭转乾坤，李信只好送军报到咸阳，向秦王请罪。
嬴政接到战败的噩耗，半响没有说话，神色黯然。他盲目自信，但现实给了他一个残酷的教训！
秦国从灭韩开始，到攻打赵国、燕国、魏国，一路都很顺利。虽然有一些小的波折，比如赵国将领李牧顽强抵抗过一段时间、魏国的都城大梁难攻，但是秦军没有过大的败绩。此次是统一过程中，秦军遭遇到的，最重大的挫折！
他放下军报，面罩寒霜，静静地坐在殿中。云音知道这个消息，也是大吃一惊！虽然她听尉僚说过，此战胜负难料，但是没想到，秦国会败得那么惨！
空气中充满着暴风雨来临前的紧张气息。宫人们都心惊胆战地低头垂手，能站多远站多远、能不出声就尽量不出声，一个个巴不得在殿中隐形！大家觉得，看这情形，不知在伺候的人里面，谁又要成为秦王出气的倒霉蛋？
几个宫女在殿外，抬着一壶清水，你推我我推你，都不敢送进殿去。这时候，嬴政心情那么差，谁都不想往他跟前凑！
云音看到，从宫女手中接过水。她反正是躲不掉，他情绪低落，她应该和他在一起。嬴政低头想了很久，云音就在旁边陪着他。
他一向是个骄傲的人，拥有世上最强的军队。这次战败的打击，对他来说，自尊很受挫！
良久，他终于抬起头，似乎接受了这个事实。
“召李信回来吧，”他吩咐道。
黄门侍郎拟旨发出，云音倒了一盏水，递给他。
“我这次，确实是错了。”旨意发出，他像是自言自语，也像是对云音说话。
“自古要成大事，都不容易，更别说一统天下这样的伟业。总会有一些波折，”云音只能这样安慰他。
他沉默不语。
云音想到李信，他会受到什么样的处罚？他年轻气盛、盲目自大，这次真是说大话，闪了腰了！说起来，他决策失误，折损出征秦军将近一半的兵力，论死罪也够了！蒙娉婷刚和他定亲，如果他出事，蒙娉婷不就成望门寡了吗？
“李信将军回来，大王会怎么处罚他？”
“寡人用人不当，主要的过错在我。李信，是个好将军；但做三军主帅，和楚国对战，还欠火候！”
云音没有想到，他能这么爽快地承认错误，她看史书上所写，有些君主是死不认错的！就算有了过错，也多半是推给臣下。
众宫人战战兢兢了多日，嬴政倒是没有找人撒气，只是自己反省，整天