两人如今都在试验田做工，虽是累了些，但伙食好。家里有两个没办法出去做工的妇孺，只凭着那一顿稀粥，连命都活不了，所以两人每次都会午饭省下来把午饭带一半回来。
刘母早就把灶给点上了，正在一个瓷罐里烧水，接过丈夫和儿子带回来的饭。她一面往瓷罐里扒拉打算煮粥，一面忧心忡忡地道：“茂儿，你怎么又吃这么少，这么下去身体该垮了。”
一模一样的两个粗瓷碗，是来到黑河卫后就发下来的，吃饭喝水都用它，若是碎了，自己想办法。其中一个碗里只剩了三分之一的大米饭，和一些菜，另一个碗里却是装了满满一碗。
刘母知道试验田那边的给的饭食多，从来都是堆尖儿一碗的，这么看来儿子也就只吃了几口。
“天热，吃不下。”刘茂边说，边去炕上坐下了，瞅着妹妹笑，正打算与她说什么。这时，刘母走了过来，继续叨叨：“娘知道你想把饭省了给娘和你祖母，可你干得是体力活儿……”
“行了娘，我心里有数。”刘茂神色不耐打断道。
刘母叹了一口，只能住声，扭头去埋怨丈夫不知道心疼儿子，怎么就不知道说说他。刘父年纪也不小了，又做了一天气力活，早已是精疲力尽。刘母说她自己的，他则阖着目养精神，只当没听见。
就着刘母的叨叨声，刘茂问刘柔：“怎么想着回来了？是不是想家里了，我记得你上个月还有假没休，干脆一并休了吧。”
刘柔看着一副天塌下来的都是一副笑脸的二哥，突然又是一阵悲从心来，脸上自然带了些表情出来，刘茂诧异地看着她，问：“怎么了？”
“没什么，就是想家里了。”说着，刘柔就下了炕，帮娘做饭去了。这话自然也说不下去。
其实所谓的做饭，不过是将刘茂父子两个带回来的饭，混着从卫所那边领回来的稀粥煮一煮。但架不住里面有肉有菜，所以极香的。
饭刚摆好，刘昌从外头回来了，只看他衣裳就知道他今天并没有做工。
刘茂并不知道白日里发生的事，所以也没说话，只是也没和刘昌打招呼，浑就当没看到他这个人。倒是刘昌见刘茂一副眉眼不抬的样子，似乎受到了刺激，斜着眼阴阳怪气道：“怎么？自诩是家里的功臣，所以连长幼尊卑都没了，连大哥都不知道叫一声？”
这刘昌也生得斯文俊秀，容貌过人，就是这幅样子让人看了着实气闷。
以前他不是这样的。
可以前也没给他机会这样，一个人的真正心性是如何，只有适逢其人生低谷之时才能看出来。以前刘柔不懂这个道理，现在才懂的。
刘茂没有说话，一桌子人都没有说话，刘母手抖了一下，继续往每个碗里盛粥。除了刘老太太的粥是提前盛出来放着灶上热着，剩下五个人，每个人碗里都是一般多。
想着二儿子午饭没吃什么，刘母随便往自己碗里舀了两勺，剩下的汤汤水水一并倒进了刘茂碗里。
刘昌早就吃上了，他上午出去的，在外面饿了一天，此时看到浓香四溢的肉粥哪里忍得住。就着碗喝了两口，被烫得龇牙咧嘴，此时见到刘母的动作，便道：“功臣的待遇就是不一样。”
刘父面色疲惫且忍耐，刘母嘴唇抖了两下，想说什么欲言又止，刘柔啪的一下扔了手里的木箸：“你够了！二哥为家里做了多少事？干着最累的活儿，饭舍不得吃省下来都拿回家，你一个全手全脚的人，什么不干白吃白喝，你有脸说二哥？！”
这句话似乎点炸了刘昌，他拍了一下桌子就站了起来：“你是这么说你大哥的？长幼尊卑懂不懂？我知道他刘茂辛苦了，受累了，所以我不是叫他功臣，娘给我们喝稀，给他捞干，我说什么了？”他斜着眼睛嘿嘿笑了两声，“行了，你也不用对我使本事，不就是当了个指挥使大人家的丫头，得意的你！”
刘柔气得胸脯上下起伏着，却又不知该如何回骂回去。刘父捂着老脸，垮着腰坐在那里，刘茂面无表情。刘母早在刘昌说自己偏心之时，就默默地哭了起来，口里直说造孽。
见此，刘昌更是得意：“造孽？是啊，就是造孽了。”他指着刘茂，笑得讥讽至极：“若不是他为了个戏子得罪了贺家的大公子，咱家何至于落得如此地步，可不是造孽了？所以，别觉得你做了多么大的功劳，这就是你欠我们的！”
刘柔并不知道这件事，听到这话，面色震惊地看着刘茂。
刘父动了一下，声音极为虚弱且疲惫地道：“昌儿，我说了几次，这事和茂儿没关系。院试闹出科举舞弊一案，那贺东本就少个替死鬼，而我作为苏州同知就是最好的人选。你若怨，就怨为父的，别怨你二弟。”
“若是大公子替咱家说话，说不定事情不会这样，你也别替他遮掩了，就是因为他刘家才会变成这个样子！”明显刘昌是钻牛角尖了。也只有这么想，他才能心安理得的喝刘茂的血，吃刘茂的肉。
话说完后，他继续坐下来喝粥，边喝边对刘茂冷笑：“也不知那叫秦明月的戏子究竟有什么好，能让我这好弟弟日思夜想地想着她……”
他话刚说了一半，一直低着头坐在那里刘茂猛地一下站起身，拎着他