他忽然无比怀念那个早亡的、与养母相依为命的哥哥。那个还懵懂不知事时，便会因成为了“哥哥”而学会了不哭泣的兄长。
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何容琛高热初退，宋逸修也私下来探望她。他如今是御前主事之人，虽闲暇多了，但行动颇为不便，找这样的时机很是不易。
坐在重华殿，何容琛为他斟茶。他们自入宫初识，一切扶持的情义都隐在淡如水的君子之交下，她向来以士礼待他。
大皇子已经睡下了，灯火昏昧，宋逸修望着她憔悴病色，轻道一声，何苦呢。
水滴声迟，何容琛流露出一个落寞的笑：“毕竟，是故人托付于我。”
他们二人心照不宣的，故交。
宋逸修端起茶盏的动作微顿，修长的手指抚着杯沿，抬起眼眸，淡淡问道：“这故人，与您相熟么？”
何容琛想了片刻，摇摇头：“虽不相熟，却感情甚笃。早年艰难，她于我有互相扶持的情谊。”
那段被韦氏统治了的可怖的寒冬黑夜里，宋逸修像光，顾诗娴像热，幸甚有他们。
宋逸修轻轻地叹了口气。他想在何容琛脸上找到当年春天般的笑意，然而她眼中曾跳跃的千山万水的神采，终是被宫中落寞所取代。他将茶杯置于案上，发出轻轻闷闷的敦响，修长的手向前移了两寸，终于触及了她放在案上的手指。
何容琛没有退缩，他的眼中仿佛有夜所不能及的深邃，将她吸住。
他的手覆上，安慰地握了握她的手。
何容琛望着他白皙脸颊上清晰可见的伤口，那应该是被皇帝扔奏折时划伤的。她听说过，他曾为议论嫡庶一事，被皇帝责罚。她抬起手，以手指轻轻抚抹，仿佛指腹是一味药，名曰关怀，带着温度抚上，就能痊愈。
他身上萦绕着极淡的幽兰香，穿透昏暗的夜，令她仿佛错乱了多年的时光——广平宋氏自诩品节为兰，族中嫡系只熏兰香，此惯例在前朝笔记《怀麓杂俎》《北游丛谈》中皆为文人墨客所乐道。
原来过去这么多年了，他从未忘却傲骨。
“我那日在紫宸殿外跪着时，便想通了一件事……宋大人，以后，你愿意，为我效劳么？”
宋逸修与她对视良久，连烛火映在眼底都平静无澜：“娘娘说可以，就可以。”
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那之后，萧道轩虽震怒，却决定了大皇子出阁读书，接受储君教导。一同被送去的，还有二皇子。
这中间，朝堂拉锯了多少次，宋逸修花费了多少气力，何容琛虽不知情却猜得到。
从那个火光昏昏的夜以后，宋逸修每次来重华殿时，就会给大皇子带来他从宫外捎的新奇物件。有时候是宫内见不到的零食，有时候是些颇有意趣的小玩意儿——小孩子的喜欢总是容易被移情的，逐渐大皇子不再盼父皇，而是盼着父皇身边那位内臣来。
何容琛就安坐一旁，和乐如同一家人一般。她微笑地看他们，心想，或许他也是在为未来铺路吧。
然而这些物件里，偶尔便会混进了一件首饰，譬如一支发簪，一双耳坠。花色素净，意趣高雅。
宫外的首饰纵然再昂贵，论精工细作的程度，也比不得宫内御品。何容琛拿起首饰，放在掌心里，渐渐就出了神。
也不知这是宋逸修打算送给哪位宫女的。
鬼使神差的，她悄悄留下了。
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两年飞逝而过，景祐八年十一月，孙淑妃有孕了。至此，上四妃贵、德、淑、贤，都有了龙嗣，后宫格局为之一变，那逼仄的空气中，又涌动着剑拔弩张的气息。
适逢那段时日，边境发生了“正月之祸”，更是人心灰霾。待翌年三月时，迎春花开，孙淑妃说去去晦气，她在宫中，办了一场迎春宴。
那温暖地渗着血的迎春宴，被后世称为“四姝争后”。
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识海里，忽然间，天旋地转。
谢令鸢一个趔趄，郦清悟随手一拉她，她感到迎面的风如利刃，干涸的冷意从骨缝中渗透，连眼前的画卷都开始飘渺。
“发生什么事了？”她齿关打颤，寒意从心底攀爬，一种莫名的情绪左右着她，让她说话都带了哭腔。
郦清悟微微错开了视线，抵住识海里这股渗透的情绪，“此处回忆对主人太痛苦，导致这一部分的识海有坍塌。”
仿佛天地倒错一般，二人手相牵都站不稳，只得扶了一株桃花树，跪坐在树旁。谢令鸢已经开始头晕目眩，穿越前吃的夜饭都要吐了。
桃花如红雨，簌簌扬扬地飞，落了二人一身。
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郦清悟记得这棵树。
也记得这一天发生的所有事。
他一手掐住谢令鸢的内关穴，让她不至于晕眩的厉害；一边忍不住唇角微弯，讽刺地想，也许他的识海里，这一部分也坍塌了呢。
他记得孙淑妃是个笑容明艳的女人，他管她叫孙娘娘。
他记得他甫一落座，便看到自己养的“雪睛”被人放了出来，摇着尾巴跟过来。他爱怜地抱起它，想把它抱回宫里，萧怀瑾见状，早不耐烦一板一眼地跪坐了，也就跟着他一起离席。