薛灿目如炬火，怒看在夜风里飘摇的鹰都城，挥开染血的掌心，“攻城。”
鹰都，皇宫
入夜时分，病中的戚太保急急进宫，寻遍宫殿书房都不见殇帝周绥安，沿路宫人也支吾不知，戚太保寻着每一处，终于在宮婢歇息的小苑找到了一脸饕足的周国皇帝，不堪的床褥上，一个衣不掩体的宮婢正嘤嘤哭着。
戚太保脸色煞白，抖着声音道：“姜贼兵临城下，看来是要连夜攻城，皇上不在大殿召集臣子议事，居然…”戚太保怒拂衣袖背身怒喝，“大周存亡关头，皇上还如此荒谬行事！”
殇帝不急不缓披上龙袍，还贪婪的又看了眼才被自己侮辱的小宮婢，吞咽着喉咙道：“哭什么，等天亮，朕会让赐你位份，做个美人如何？”
这样的恩赐没有让宮婢破涕为笑，小宮婢哭的更加伤心，瘦削的身子哭的瑟瑟发抖。
殇帝俯身想再逗弄逗弄，戚太保一声剧咳，惊起他半屈的身子，殇帝面上流露出一丝不满，抖了抖才穿上的龙袍，一只脚迈出小苑。
戚太保面容悲恸，哑声道：“皇上赐宮婢美人的位份，换做以前，哪个女子不高兴的紧？可现在呢？皇上见那奴婢脸上有半分高兴么？国之将亡，做个妃嫔又如何，还不如等姜贼破城给个好去处吧。”
殇帝脸色不悦，想了想道：“朕还以为，你一定会有守城的法子？戚太保纵横一生，还会有做不成的事？我大周，不是还有十万铁骑么？”
戚太保苍然闭眼，“十万？伐姜归来，就连半数都不剩了。”
“哦？”殇帝凹陷的眼睛动了动，“朕不大记得了，可你女儿也带出去几万大军，怎么，还剩多少？”
戚太保混沌倒退着步子，“襄郡城破，大半数周军都投了姜贼，沿途城池破的破，降的降，几万大军？如今周国剩下的不过鹰都数千守兵而已，算上皇宫禁军，也不过万数吧。”
殇帝脸色仍然不见惊恐，他眯眼琢磨了阵，“不如，再与姜人议和试试？薛灿要非得鹰都，给他也无所谓，朕可以带着百姓去姜土，做个一方之侯也无所谓，如何？”
戚太保愣住半晌未动，良久道：“皇上觉得，还有人会愿意和你去姜土？”
殇帝不解，“他们都是朕的子民，为何不跟着朕？”
戚太保仰头嚎笑，笑的流出两行老泪，他跌跌撞撞朝前走去，已经无力再和殇帝浪费口舌。
——“戚太保，你为何不回答朕？”殇帝喊道。
戚太保如一只老败折翅的秃鹰，在天空苦苦挣扎就要跌入万丈悬崖，他知道唯一有希望拯救这个王朝的只有关悬镜，但议和归来的关悬镜，也不知中了什么蛊，不再理会战事，一心陪伴母亲。
他一开始是愤怒的，甚至想让黑甲铁卫把关悬镜押回太保府，关进天牢才解气，但随着战事的节节败退，他开始觉得关悬镜的选择是对的，他还有漫长的人生，怎么能为一个必败的王朝搭上自己年轻的性命和滚热的鲜血。
他已经失去了最心爱的女儿，他不想再失去周国最得力的臣子。
戚太保胡乱想着，迎面有人急急来报，哭丧着脸跪下道：“大人…姜人突然攻城，跟不要命似的杀来鹰都…城里守军，怕是守不了太久了…”
戚太保剧烈咳了几声，扶住宫墙竭力强撑姿态，面色如一张发灰的纸绢，“即刻去天牢，把没死的姜奴都带出去押到城楼上…姜人进一步，就剐一人肤肉，让他们受尽凌迟之苦，去，现在就去！”
来人浑身吓得发抖，双腿发软好一会儿才艰难爬起，见戚太保哆嗦着老迈的躯壳，来人不敢再多说，只得硬着头皮往天牢去了。
天牢外
杨牧已经贴着屋顶上的砖瓦好一阵，他的头压得很低，生怕被巡视的守卫发现，城门外，姜人攻城的厮杀声隐隐传来，激起杨牧一身热血，他真想握着短剑跃上城墙，杀他个痛快才好。
但杨牧知道，眼下，他还有更重要的事要做。
一臂之外，杨越也紧贴屋顶，他漆黑的袍子和夜色一样深沉，幽幽仿如化进暗夜，他目不转睛盯视着阴森的天牢，哪怕进出一只虫子都逃不过他的眼睛。
杨牧还是看不见他遮住的脸，但杨牧已经没有以前那么好奇，他如兄长一般教导自己，那就是自己的兄弟，不论他生的什么模样，又或者他究竟是谁，自己又认不认得，都已经不再重要。
——“你真是料事如神。”杨牧压着嗓音，“今夜小侯爷会忽然攻城，也能被你算到？”
杨越没有瞥看他，低声道：“姜奴被处以极刑，军中上下必定悲愤不已，就算鹰都守的跟铁桶一样，他们也一定会凿到底，这股仇恨，足矣大振军心，薛灿一定会即刻攻城，还会…势在必得。”
杨牧听的一愣一愣，眨眼道：“你给天牢送去消息，就知道里头的人一定会绝食自尽，戚太保震怒之下，也会杀一些领头的以泄心头之愤，一旦开始残杀姜奴…城外的大军便可以顺势攻城...”
杨越气息平缓有力，“怎么？你觉得我做错？害死那些领头的人？”
“不是。”杨牧脱口道，“你说的不错，帝王之路不可能不见血，一路战死的将士又怎么算