——“大人！”关悬镜恳切道，“宝藏虚空不可测，有或没有都不好说，我也不敢保证自己真的可以找到…”
“孟慈总说你能干聪明，老夫也觉得你剑走偏锋有些能耐。何况…”戚太保叵测一笑，“你和鬼手女相识，也见过她各种手法，你多想想，也许也能参透不少。老夫信你。”
“大人…”见戚太保转身要离开，关悬镜急忙起身拦住。
“战事告急，你可得抓紧。老夫已经和其余几人还有皇上招呼过，凑齐七幅兽图，一切…就看你的了。”戚太保含义深刻的又看了眼关悬镜，挥袖大步离开。
“大人，大人！”关悬镜深深叹息，“太子虔沉迷宝图陷进死局，为什么还要步他的后尘！大人…”
院门重重关上，关悬镜无奈的喊声在寂静的院子里戚戚回荡。
太子虔的死局…关悬镜突然意识到什么，僵住身子在夜风里瑟瑟颤抖。
——“云姬是带着宝图，叛国求宠。”
——“姜都沦陷时，宫中大乱，云姬知道自己留下也多是殉国而死，她不想死，她要活…她…知道周国是为了宝图而来，于是她偷走了太子虔平日钻研出的东西，但原本的藏宝图，太子虔是一定不会随意留下。云姬带走七张兽图，去见了安乐侯”
原来如此！关悬镜倒吸冷气——太子虔智谋过人，怎么会只收起或销毁宝图，却把自己悟出的七兽图随意留下…太子虔了解貌美贪宠的妻子，他也深知殇帝是荒淫好色之徒，云姬一定会设法自献殇帝，那七幅兽图…根本就是太子虔故意留给周国人。
他要用不可寻的雍华宝藏，让云姬带着这个局往鹰都去，他知道终有一天，这个局会和困死他自己一样，困住危难当头的周国人。
湘南城外
马夫陶叔驾着辆素色不起眼的马车驶出了古老的湘南城，这马车看的普通，甚至还有些陈旧，车轱辘转起时还会发出咯吱的声响，但车里缎枕软被一概不缺，显出深藏不露的细致妥当。
芳婆背靠绛色的缎枕，指尖捻住车帘，掀开衣角朝车外望去。
——“城外风大，还是车里歇着吧。”陶叔低声劝着，“小侯爷和少夫人嘱咐，我一定会把你平安舒服的带回阳城。”
芳婆咳了声道：“看来也是没良心的夫妇，婆子还想坐着闪瞎眼的乌金马车回阳城嘚瑟嘚瑟，想不到，还不如杨牧请我来时那辆马车风光。果然是嫁了人，就忘了婆子我。”
陶叔干笑着，看了眼芳婆满是褶子的老脸，叼起烟杆道：“芳婆有所不知，这家大业大，出门就不能显山露水，出了湘南城，天下觊觎薛家的妖魔鬼怪还少？没了紫金府庇护，沿路声张，咱们还能活着去阳城么？早连人带车抢个精光。小侯爷出门也就是单骑尔尔，不是委屈芳婆，是为了咱俩好啊。”
芳婆动了动眼珠子，瞥眼又看了看车里的陈设，探出头又道：“听你说的，你也不是第一回驾这车接人送人，总不会你家夫人出门进京也坐这？上一次，你驾车带着谁进出紫金府啊？”
陶叔好笑这乡野婆子的聒噪，不过谁让自己也是个喜欢唠嗑的人，府里丫头嬷嬷个个拘着，颜嬷和自己相识多年，但嘴巴紧的跟用线缝住了似的…车里这老妪是少夫人唯一的亲人，应该也是个靠得住的主，一路要能和这婆子随便聊聊，倒也能打发光景。
“当然和芳婆你一样，也是顶顶要紧的人物。”陶叔吐出口青烟。
“哦？”芳婆来了兴致，“我看薛家人丁也不多，还能有别的亲戚？”
“谁说就得是亲戚了？”陶叔摇头，“我也不知道，夫人吩咐，我照着做就是。”
“切。”芳婆啐了口，“还以为你得辛夫人器重，真能知道什么，原来啊，和那些小婢也差不多。”
陶叔人过中年，又是紫金府多年的老人，要的就是个体面行事，这婆子看自己的眼神满是不屑，还把自己和府里小婢相提并论？陶叔心知不能多说，但还是起了些火，非要堵一口这嚣张的婆子。
“接这人可不容易。”陶叔慢悠悠道，“差点死在我车上，多亏我一路照应，一日一盅参汤续命，这才存着一口气熬到府里。”
“接个要死的人回来做什么？”芳婆追问，“紫金府丧事也管？”
“夫人把麒麟参都拿了出来。”陶叔想起辛夫人压箱底的宝贝，怎么就舍得拿出来给那必死的女人吃了呢，“你知道麒麟参么？”
落下的车帘掩住了芳婆脸上复杂的神色，“不知道。”
陶叔早猜到这婆子能知道个鬼，耸了耸肩道：“千年人参已经难得，麒麟参更是集三千年长成，形如麒麟，效似灵丹，垂死的人只要服下，能续十日性命，我家老侯爷过世前，都没舍得拿出这东西。”
芳婆冷笑，“续命尔尔，又不能死而复生，十天一过还不是得死？照我看这麒麟参也没什么用处。”
“嗨？你这婆子…”陶叔也算见识到这嘴臭的老妪，狠蹬马鞍急道：“要不是这麒麟参续命，少夫人也来不了紫金府，还会嫁给我家小侯爷为妻？你啊，该谢谢这麒麟参才对。”
——是她…芳婆老目凝住，陶叔带回的那个奄奄一息的人…就是薛灿的母亲…