湘南，紫金府
母亲下葬，薛灿这一夜都没有合眼。薛灿知道，他要藏起所有的悲伤，他还有许多事要做...
颜嬷敲了好几下门，又在屋外等了一阵，薛灿才起身开门，露出一张比昨日之前还要冷漠的脸，他的眼圈有些发黑，一看就是几夜没有好好睡过，但他的眼神又是锐利的，显示出他强悍的意志和骨子里的坚韧。
——“夫人唤您去见她。”颜嬷恭敬道，“夫人收到了鹰都太保府的信…”
“是还嫌乌金不够多么？”薛灿低沉道。
颜嬷有心提醒薛灿，“…是和栎姑娘有关，戚太保知道鬼手女被带来湘南，”
——“栎容…”薛灿忽然想起，自己已经整整一天没有见到栎容，他的心里忽然有些愧意，栎容和自己辛苦来湘南，半句抱怨都没有，自己使唤完了人家，就晾着没有招呼，栎容会不会恼恨自己，会不会已经…已经离开…“颜嬷，栎容还在府里么？”
“在。”颜嬷看出薛灿脸色微动，带着对栎容的牵挂，她庆幸自己没有坚持打发走栎容，赶忙道，“栎姑娘还在府里，这会儿时候还早，也许还歇着吧。”
薛灿低呼，蹙起的眉头舒缓下来，“她累了好几天，却还是不能让她多睡会儿…”
颜嬷跟在薛灿后头，替母入殓的情义，薛灿真的如此看重？
别苑里，安静的只听得见鸟雀叽喳的声音，薛灿可以轻下脚步，他每一步都走的很慢，希望慢些惊醒还在美梦里的栎容，但薛灿知道，是梦，就会醒。
屋门从里头推开，栎容打着哈欠还伸了个懒腰，举止娇憨，喉咙里还发出稚气的声响。颜嬷掩唇偷笑，偷瞄着薛灿的脸色。
“呀？”栎容见院子里站着的是薛灿，玉树临风潇洒非凡，栎容羞得满脸通红，随即恼道：“你家的人，走路都没声音么？才睡醒的人，魂魄只有三成，被你这么一下，魂飞魄散还怎么活？薛灿，你吓死我了。”
——“夫人要我们去见她。”薛灿神色不变，语气沉郁。
见不是薛灿要见自己，栎容是有些失望的，红脸掩饰了她的情绪，栎容拢紧藕色的缎裙，又抚了抚随意挽起的发髻，想了想道：“如果不赶着去，我想好好梳个头。”
“你的头梳的挺好。”薛灿走近栎容，俯身端详着她的脸，潮红的面颊让她脸上的疤痕也失了平时的刺目，乍一看去像是消失了一般，这也让她的脸更加秀美动人，一双明眸仿佛会说话，“走了。”
薛灿傲然转身，忽的又扭头去看栎容的衣裳，温声道：“藕色脱俗，你穿着不错。”
栎容眼睛亮起，唇角挑出一抹快活的笑容，她快步跟在薛灿身后，连颜嬷在门边都没有看见。
辛婉治家铁腕，就算为人亲厚大气，除了跟了她几十年的颜嬷，其余人听到辛夫人召见，都会提着心有些胆颤。
颜嬷多看了几眼栎容，她眸子坦坦荡荡，跟着薛灿，去见谁她都无所谓，天皇老子她都不会怕吧。颜嬷太懂看人，她有些替栎容惋惜，再炙热的一团火，也是化不了自家小侯爷冰一样的心。
雍苑
六扇屏前，辛婉执着信笺想着什么，她穿着雍容的曳地银蝶袍子，半敞的领口露出凛冽的锁骨，脖子上坠着一块碧玉佛，更衬得她肌如白雪，不输少女。
——“夫人，小侯爷和栎姑娘来了。”颜嬷快步走到前头。
辛婉回过神，叠起手里的信笺，风雅转身，一双傲人明亮的眼睛扫过薛灿，落在他身旁的陌生女子脸上，女子面容带疤，眸子坦荡，每一步都走的稳实，没有一点初入大宅的惶恐，她紧紧跟着薛灿，怕走丢一般。
“夫人要见我，还有栎容？”薛灿对辛婉恭敬行礼，侧眼看向栎容，神色温和。
“你看看。”辛婉把信笺递给薛灿，走向栎容温温看着，栎容也不躲闪，还把头昂起些，栎容在阳城女人里生的算高的，但还是比来自北方的辛婉矮了半头，辛婉高挑，但却一点不失女人的妩媚，辛婉的模样，就是豪门贵妇的楷模，凤目挑起的时候，见过的人都觉得——母仪天下也不过如此吧。
薛灿接过信笺，摊在手心看去。辛婉对栎容淡淡一笑，“鬼手女栎容？你年纪不大，就有这样的手艺，真是难得。”
“年纪不大，却也不小了。”栎容大方笑道，“下个月，就二十了，已经不是十几岁的丫头，也该有门养活自己的手艺。”
辛婉看了眼颜嬷，又道：“我看了你入的殓，百金要得，千金也不算多。颜嬷说，送到你房里的金子，你看都没多看一眼，是嫌少么？”
栎容落下长睫，唇角勾起一丝不屑，“鬼手女要是贪财，栎氏义庄早是阳城第一富户。夫人这么说，未免太看轻我。”
辛婉也不觉得尴尬，浅笑又道：“情义无价，我替灿儿，还有他娘亲，谢谢你。”
——“我帮薛灿，夫人谢我做什么？”栎容看了眼薛灿，薛灿恰好也收起信笺，与栎容四目对视，栎容眼神耿直，薛灿黑目动了动，闪烁着难得一见的温和。
薛灿把信笺按在桌上，低哑道：“戚太保，要薛家送栎容去鹰都？看来…阳城我和杨牧偶遇的那个人…把一切都告诉了戚太保。