道：“先生辛苦，我今日找先生来，只有一事问先生，还请先生务必说实话。”
那先生忙摆着手：“不敢，不敢，夫人问话，毕某定当如实回禀，不敢有半句假话。”
敏瑜笑道：“先生不必紧张，我要问只是一些小事罢了。听闻家塾中一直由先生尽心教着几位孙少爷，正好前儿府里要采买笔墨纸砚，拿不定需买多少，还要问先生，平日里孙少爷们大概开销多少？”
先生不想她是问这个，垂首沉思片刻，才道：“回夫人，孙少爷们都是极其聪明伶俐的人，一篇文章教不上几回，就会读会写了，若论平日开销，大抵一月二三两的银子足够了。这还是毕某往多了说的，盖因少爷们出身不凡，一切用度都挑的上品，若是寻常私塾，只怕一个月一两银子都用不完。”
“哦？”敏瑜低头算了算，又问他，“我这里每月拨给孙少爷的都是五两银子，听见人说还有不够用的，我就很奇怪。如今连先生都说一月二三两足够，可见这竟不是我苛刻了，只是不知他们怎地就不够用了呢？”
毕先生笑着反问：“不知是哪一位孙少爷笔墨钱不够用？要是廷芳廷之两位孙少爷，那毕某就无话可说了。”
敏瑜咦了一声，奇怪道：“先生何出此言？”
毕先生道：“夫人或许有所不知，廷芳廷之两位孙少爷虽聪慧，但在私塾却极其顽劣，无有一日不寻是非。这倒也罢了，只是学堂里的弟子，大多与他两个同龄，玩闹起来撕毁纸张，摔坏笔墨的事常有，纵然跟着的人禁止得了一回，却禁止不了第二回。且又有些子弟，原不是府里各房奶奶的孩子，而是与侯府沾亲带故的亲戚家的孩子，趁乱拿了少爷们东西的事也不是没有。又或者少爷们一时高兴，便都给了他们也没人敢说什么。”
“这就难怪了。”
敏瑜松口气，只要不是她给的钱少就没问题。
这群熊孩子，拿着笔墨纸砚当玩具不说，还胳膊肘朝外拐，怨道四姐姐和七姐姐她们都嚷嚷着银子不够用呢。瞧瞧，就凭着这个又仍又送的劲头，哪怕一个月每人十两银子呢，也不够糟蹋的。
她坐着暗自想了一想，毕先生看她不说话，便道：“夫人还有什么吩咐？若是没有，毕某就先回去了，今儿还有一页书未读，我若不回去，学堂里定然又要闹翻天了。”
“哦，我没什么事了，先生请回吧。”
敏瑜说着就要着人送客，没等毕先生走出门去，她忽然想到了什么，忙就张口叫住他：“先生留步。”
毕先生赶紧回身站定道：“夫人有话请讲。”
敏瑜便站起身来：“左右我今儿无事，就越矩麻烦先生一回，今日的书就讲到这里，还请先生回去告诉你的学生们，就说我放他们半天的假，要带他们出城去玩呢。”
“这……夫人，这不大合适吧？”
毕先生迟迟疑疑，摸不清楚敏瑜葫芦里卖的什么药，不由道：“我每日里拿了府里的薪俸，原该尽心教导，夫人无缘无故放他们半日的假，这学业岂不是落下了？”
“先生放心，这半日说是给他们放假，其实我正要给他们上一堂别开生面的课呢。”
敏瑜说得神秘，毕先生不免疑惑：“敢问夫人要给他们上什么课？”
敏瑜笑笑，没回答他，却只让人送先生回去，又另喊了两个小厮来，吩咐去套骡子车，备马备轿。却使唤莲儿：“去找个人问问八爷在哪儿，若他无事，就说我找他呢。”
“哎。”莲儿嘴里答应，忙不迭就出了二门，寻了一个小丫头去前院子里传话，说是要找八爷。
小丫头听命去了，莲儿便在二门里立定，忙上下拾掇一番，候了片刻，果然听得施世范过来，一面走一面问着小丫头：“你们夫人当真没说找我是什么事？”
小丫头咯咯地笑：“跟八爷说了几次，夫人当真没说，就让莲儿姐姐来找你。”
才说完，莲儿忙就迎上去道了万福。
施世范看见她倒是笑了：“你在这里等着做什么？”
他和敏瑜结婚五年，多少染了些敏瑜的性子，对待下人一贯的和颜悦色。
那莲儿本就芳心暗动，此刻看他言语温柔，越发羞涩起来，低了头轻声回道：“怕奶奶等得急，又怕别人寻不到八爷，是以在这里等着了。”
施世范笑道：“难为你心思细腻，走吧，去找你们奶奶去。”
“是，八爷这边请。”莲儿轻答应一声，忙领着施世范往议事厅去。
敏瑜正在议事厅等得急，一看他来，便上前扯住他的衣袖，将他带到扶手椅旁，示意他坐下来道：“你今天忙不忙呢？”
施世范笑望她一眼道：“说忙也不忙，说不忙却也忙，不过夫人的事情第一紧要，夫人有话直言，小生无有不从。”
“胡闹什么。”敏瑜见他一来就油嘴滑舌，知道今日外头不忙，便忍笑白他一眼，随之在他一侧坐下来道，“你不忙正好陪我办一件差事成不成？”
施世范剑眉一动：“什么差事？”
敏瑜招招手，示意他附耳过来，便小声道：“陪我出去走一走。”
“今天吗？”
“嗯，就今天。”