“那么，你们听好了，”阿黛尔合上笔记本的封面，伸出一只手托住其中一人的下巴，将他的脸庞向上抬起，“从今天开始，我就是埃斯科家族新的话事人，你们几个好好记住我的脸，和你们手下的那些家伙交代清楚，听明白了没有？”
见到那些黑帮们纷纷点头，阿黛尔满意地笑了笑，随后解开了梦境，去柜台前将那个黑皮日记本拿到了手里，坐在椅子上等黑帮们醒来。
越是翻阅笔记本，阿黛尔就越对埃斯科家族的势力感到吃惊。尽管他们对手中大部分事业的管理都趋向混乱和无序，上层对下层的控制力并没有那么绝对，但是这种畸形的管理方式所控制的范围却异常的大。
埃斯科家族经营的项目甚至包括教育事业，在因多港有两座黑帮学校，专门用来招收那些父母是黑帮成员的小孩接受教育，向他们传授黑帮的事业是正确的价值观，甚至还有一套由黑帮成员自己编写的教材。
然而，目前第一届学生还没有毕业，埃斯科家族这条地头蛇就被外来的强龙——塔罗会扳倒了。今天正好是埃斯科家族因为昨天晚上的失利召集各大头目开会的日子，弗兰克的那些植物造成的破坏是毁灭性的。
……
另一边，通往康思顿城的火车上，穿着值夜者的黑色正装的洛络塔拉了一张小凳子，守在东切斯特伯爵家的专用包厢外面。
没过多久，身穿燕尾服，提着小提琴包的布里顿从火车的另一头走了过来，颇为严肃地对洛络塔说道：“后面的车厢已经确认完毕了，没有问题，五分钟之后火车就会启动。”
“说实话，我不认为你的状态已经恢复到了可以正常接受任务的状态。”洛络塔看着布里顿袖口隐约露出的绷带，有些担忧地说道。
“所以我这不是申请承接这个保护任务去间海一带好好修养了嘛。”
布里顿笑了笑，神情有些疲倦。“硬要说的话，你受的伤不是也还没好？”
洛络塔沉默不答，只是下意识地伸手在自己的侧腹处按了按，尚未愈合的伤口传来轻微的灼痛感。
在贝克兰德刚刚经历的那场灾难中，布里顿和洛络塔身为值夜者的精锐，在转移民众的过程中被四只恶魔子体伏击，受了很严重的伤才将敌人全部歼灭。
别看这些子体恶魔面对维斯佩修女的时候表现并不好，但是既然能称为恶魔，就至少具备序列6，具备危险预感和恶魔化的强大能力。在遭遇战中，一只恶魔至少需要一个值夜者小队才能解决掉。若不是布里顿随身携带的2级封印物，两人能不能活下来还要另说。
“通灵者”和“安魂师”都不是以身体强度著称的非凡者，尽管前置途径“收尸人”和“吟游诗人”有过这方面的强化，二十多天的时间也仅仅是让他们恢复了行动能力。
“值夜者现在也有些人手不足了。”布里顿感叹道，“在刚刚过去的灾难里我们失去了至少二十位出色的队友，接近贝克兰德值夜者有生力量的十分之一。再去除看守查尼斯门的、伤势还没能痊愈的，若不是大地母神教会的血族非凡者下场接过了一部分工作，还真有些忙不过来了呢。”
“愿女神庇佑他们。”
洛络塔沉默了一会，伸手在胸前点了四下。
“赞美女神。”布里顿随即回礼，洛络塔转身开门走进包厢，布里顿在她的位置坐了下来。
谷 “霍尔小姐，列车马上就要出发了，我们估计会在一天之后到达康思顿。”
洛络塔走进包厢，对坐在窗前的那位身穿黑色鲸骨长裙的贵族少女行礼道。
和上次为霍尔伯爵的新年宴会充当保镖时见到的样子有些不同，她好像更加憔悴了？
洛络塔有些不确定地想着。
“好的，麻烦你们了。”对方微微点了点头，继续将目光投向窗外。
“那么，我就先行告退了。”洛络塔再次躬身行礼，走到了车厢的另一边，在门口找了个位置坐下。
然而，在洛络塔转身离开的一刹那，有什么蛇一样的东西从她的影子中爬了出来，温顺地盘踞在霍尔小姐的脚边。黑裙少女一伸手，那条影子构成的蛇就顺着她白皙的手指爬上了她的手臂，在她的面前低下了头。
随后，霍尔小姐张开了嘴，咬住了那条黑色的影蛇，撕扯着它的皮肉。黑色的阴影像是血液般四处溅落，落在被阳光照射的桌面上，如同冰雪消融般消失了。
尽管霍尔小姐进食的样子十分优雅，她的容貌也没有因为憔悴的状态有多少逊色，然而正是这种以优雅的姿态做出的诡异行为，才是最为邪异可怕的。
不到十秒钟的时间里，霍尔小姐就将那条阴影构成的蛇吞吃干净，让她精致如同瓷娃娃的脸上多了几分血色，不再苍白的不似活人。
随后，她缓慢地低语出声，似乎是接收到了某种讯息。
“阿黛尔·瑟西已经初步控制住了因多港的黑帮集群，罗伊斯·汉普顿被震慑住了。此外，他表示如果他的上级询问的话，他就会把你的信息说出来。”
在用机械的语气说完这段话后，霍尔小姐的脸色又恢复了常态。
“都在意料之中，还好。”