“那么，我就代表我的船队感谢您的慷慨。”
“小战马”号的船长室内，巴斯克船长摘下船长帽对阿黛尔深施一礼，脸上露出如释重负的表情，将一份文件递到了阿黛尔的手上。
阿黛尔略微检查了一下，就将它递给了薇娜塔做详细的确认。
“您似乎早就准备好了相应的文件。”
阿黛尔有些好奇地问道，“之前您就有类似的意向？”
“在海上漂泊的日子太久，总是会向往安稳的生活的。”巴斯克船长笑了笑，“或许我之前还向往着成为骑士，但是现在，我只想在内地买一个庄园，过普普通通的田园生活。这次的水手叛乱也坚定了我这么做的决心。”
“如此，那就祝您得偿所愿吧——不过，想必这不太困难。”
阿黛尔轻轻推了推女士软帽的帽檐，“即使这支船队并不完全属于您，但是这次交易里您也能拿到8000到10000镑左右，足够您买下两三个类似的庄园了。”
阿黛尔和巴斯克船长的这笔交易详情其实是这样的：阿黛尔先是用六千镑购买了原本的捕鲸船队的编制，只有花了这笔钱，阿黛尔才可以购置六条新船，将船队的规模恢复到原来的水准。如果不购买这个许可的话，阿黛尔就只能保留“小战马”号一条船只，康思顿的守军可以直接击沉船队里的新增船。
其次，阿黛尔又花了一万两千镑来填补空缺，在船厂购买新的成品船只。这批船只的构造比较简单，四条客轮和两条货轮。
此外就是和巴斯克船长签订的转让“小战马”号使用权以及水手的管辖权的协议。小战马号不完全属于个人，巴斯克船长只具备经营权与40%的所有权，在战争期间鲁恩有权利收回这条船并进行相应的改造，并在战争结束后根据破损程度决定是否归还。然而，仅仅是这40%的所有权就相当于四条普通船的造价。
剩下的四千镑，有一半是在岛上建立采矿点的开销，而剩下的一半则作为雇员的工资与流动资金。管理好这种数额的资产并不是一件容易的事情，即使是薇娜塔也有些吃不消，好在奥黛丽表示等到她手上的事情办妥之后，会派遣专业团队来帮助她们经营。
和巴斯克船长的交涉并没有花费太长的时间。二十多分钟之后，阿黛尔从房间里出来的时候，头上已经戴上了巴斯克船长的那顶船长帽。
“感觉怎么样？”薇娜塔在她的身旁开玩笑地问道。
“感觉有点重。”阿黛尔晃了晃脖子，“不过挺暖和的。”
“话说回来，今天居然已经是12月最后一天了，如果不是刚才要签协议，我都没注意到。”
薇娜塔颇有些感慨地说道。
“是啊……明明一周之前还在筹备年货准备过年，没想到一周之后就跑到了海上，还因为收购船队的事情忙活的连日期都忘了。”
阿黛尔叹了口气，在冰冷的甲板上带出白色的雾来。薇娜塔用带着厚厚手套的手小心地扶住栏杆，有一搭没一搭地说着。
“说实话，一年之前的这个时候，你就是打死我我恐怕也想不到，我没有病死在贝克兰德的阴沟里，也没有在温暖的火炉边吃着热腾腾的杂烩，而是和我未婚夫变成的女人一起在间海的冰盖上吹冷风，养女安静地睡在船舱里。”
薇娜塔感慨着。
“先前我居然没发现你这么多愁善感。”
谷 阿黛尔撇了撇嘴，不过很快她的眼神也变得迷离起来。
“不过说起出乎预料，我觉得还是我的经历更曲折一点。毕竟，那时候我刚刚喝下刺客魔药没多久，谁能想到现在会变成这样……哎。”
阿黛尔欲言又止，重重叹了口气。
“你还说我呢……”薇娜塔嘲笑道，她的声音裹在厚厚的皮衣里，有些模糊不清。“要不要烤烤火？虽说肯定没有壁炉那么暖和，但是总比没有强。”
“不会被船员看到吧？”
阿黛尔担心地向身后看了一眼。奥黛丽之前已经消除了这些船员心目中“那两位女士具备强大的非凡能力”的记忆，如果再被他们看到，尽管阿黛尔也能用“偷心者的唇彩”消除相关的记忆，但是毕竟神奇物品伪装的记忆很难天衣无缝，会带来不必要的风险。
“没关系。”
薇娜塔颇有些得意地在口袋里掏出一个内壁熏得漆黑的小玻璃罐，然后打了个响指，让罐子里面安静地燃起了一团火苗。火苗浮在空中，并不实际接触罐子，这让玻璃罐的温度没有那么高，可以拿在手里。
“放在这个罐子里就没事了，而且现在太阳还没有完全落下去，在甲板上不太明显。”
她邀功似地握住罐子的外壁，把那个小玻璃罐递到了阿黛尔的面前。阿黛尔迟疑了一下还是接了过去，感受到了手上传来的温暖感觉，阿黛尔满足地伸了个懒腰。
地平线的尽头，太阳正在缓慢地坠入海面。
……
与此同时，贝克兰德，霍尔伯爵府。
奥黛丽·霍尔今天一反常态地穿上了黑色的长裙，行走在宾客中间，与形形色色的来宾们轻声交谈着，让那些贵族们的意愿发生了一些细微的转变。