“不可能的。”沈明烛摇头：“我要查明他的死因，从天火坑一路查到景元宫，看看是谁污染了火绒膏，以至于哥哥被卷入雪原。”
“叽叽！”白鸟随声附和，而后便晕晕乎乎地摔到她脚下。
“晟儿？你怎么会在这，笼子呢？”沈明烛吃惊地把它揽到怀里。
苏温皱眉道：“这等来路不明的东西，你还是少接触为妙。”
“我会小心的，它非常怕热，咱们速战速决吧。”沈明烛非常无奈，捏着鸟儿的小脑袋说：“你迟早要被自己的好奇心害死。”
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比起一般矿洞的热火朝天，天火坑的深处显得冷清许多，在处高耸于熔岩之上的悬石上立着几名衣衫裸/露的高挑男女，周身白玉托盘上放着零零散散几个盒子。
为首的姑娘蒙着面纱，闻声便靠近拱手道：“温祭司，掌灯使大人。”
“你是……”沈明烛看到她露在空气中的手皮肤布满烧伤，不禁目露担忧之色。
“在下鹿容西，平日负责火融膏的采集的运送。”她落落大方地回答。
“辛苦了，我能看看火绒膏是如何采上来的吗？”沈明烛微笑：“虽然从前陪哥哥来过，但入坑还是第一次。”
“大人请看，这悬壁之下就是火融膏了，白玉质脆，而又实在没有其他东西可以靠近熔岩，所以不能借住外物，只能由我们几个攀岩而下，亲手采取。”鹿容西介绍道。
沈明烛把热到发蒙的苏晟交给舅舅，然后随她往前望去，果然，褐色的岩石越往下便存在越多的玉石矿，到尽头已是一片纯白，衬着暗红色的火海煞是壮丽，只是那份极热常人无法承受。
“没想到你们这样辛苦，我可以随你下去，亲自采集一盒吗？”沈明烛问道。
“万万不可！采膏需要丰富的经验和极强的体力，掌灯使大人玉体禁不起半点损失，万一跌入那熔岩之中，就会变得和我一样！”鹿容西撩开面纱，露出张凹凸不平的脸，已看不出本来模样了。
“无妨，我会小心的。”沈明烛坚持。
“这……”鹿容西望向苏温，为难解释：“可衣物碰到火膏也很难保全，所以如果下坑就要穿得极为暴露，掌灯使大人不能如此啊。”
“用不着婆婆妈妈，你们，背过身去等我。”沈明烛指挥着她身后打着赤膊的男子，然后将丝绸裙摆扯得极短，脱下长靴道：“走吧，请容西姐姐带路。”
苏温点点头表示同意，可小白鸟却吓得尖叫。
沈明烛生怕它下一刻就讲出话来，立刻皱眉：“晟儿，你再闹我就捉你一起下去。”
白鸟立刻安静如鸡。
沈明烛这才拍拍手，随着同样脱下外衫的鹿容西消失在峭壁之下。
空气一时间静得可怕。
苏晟站在苏温的肩头，小眼睛眨也不眨地望向她离开的地方。
大约过了足足两炷香的时间，安宁的石壁才终于有了动静。
沈明烛吃力地翻到地上，满脸是汗地笑：“真的不容易啊。”
她白皙得手和脚掌已经被灼伤出斑斑血痕。
小白鸟立刻激动地扑过去，也不管沈明烛手里拿着的小玉盒有多可怕。
可惜她身上的残余温度还是烫得它一个跟头。
“晟儿，你，你的毛糊了！”沈明烛惊讶说道，而后便瞧着它的傻样笑了出来。
第78章 启程相守
如若是长天原的鸟类受伤，还可邀请博闻强识的大夫来帮忙救治, 可自称羽族的苏晟对于大家来说闻所未闻, 沈明烛也只好把它带回苏家古楼, 用凉水一遍遍冲洗, 沮丧担心道：“这里地处偏远, 没有寒冰可用, 谁让你偷跑出去跟着我的，难道笼子还关不住你吗？”
苏晟的绒毛变得狼狈，得意的劲头也少了几分，奶声奶气地回答：“……人家怕你遇到危险呀……”
“我遇到危险你又能如何？”沈明烛郁闷。
“唔……吃掉危险！”小鸟飘在盆里一动不动, 若不是腿偶尔蹬一下，简直像是命不久矣。
“吃什么吃。”沈明烛低声说：“早知如此，真不该把你带回来。”
“可是我不要回去！”苏晟可怜地眨眼睛：“放心好了, 娘说我们羽族除非诞下后代, 能量散尽, 否则是基本不会死掉的，如若气力衰竭, 就会变成坚固的蛋，再次积蓄破壳的能量。”
沈明烛当然没听过这种神奇的动物，不解地问：“那你爹呢？”
“死掉啦，娘必须吃掉它才能诞下我和弟弟。”苏晟回答得理所当然。
“……”沈明烛满脸不解：“可你不是说，羽族只要能活下去就什么都不计较吗？那你爹娘为何要牺牲性命，而不选择彼此相守呢？”
“这个我也不明白……只知道它们已经相伴数万年了……”苏晟抖抖水，扑通一声跳出了盆。
沈明烛已感觉自己属于感情淡漠的性子, 在这小东西面前还是自愧不如：“难道你不会想你娘，想你弟弟吗？”
纯洁的小白鸟抬起头：“不想。”
沈明烛苦笑。
“羽族不讲亲缘，一生只对伴侣好。”苏晟扇了扇吃痛的翅膀