傍晚时分，满院风起，疏云渐薄，斜阳已漏。
谢宅中堂里，沈蓁蓁坐在乘凉的竹簟（音同电）上，等待小半日后，不见谢穆回来，忍不住再度勾着脖子朝外张望。
仆人极热情地招待她，给她端来不少冰镇的时令瓜果，沈蓁蓁张望一会，没见着任何谢穆的身影，回身捡起一个荔枝，正犹豫着要不要剥开吃时，候在门口的锦云回头提醒她道：“娘子，郎君归来了。”
沈蓁蓁放下东西起身，行至堂外，见出现在门边的纤瘦少年“郎君”一身南境的时兴装扮，褒衣博带，玉冠高束，行走间广袖飘飘然，姿态潇洒，将她身上本也不多的女气全然掩盖。
沈蓁蓁暗自决定，给谢穆新设计衣裳时，还是基于这样的风格为佳。
思忖间，她正欲开口招呼谢穆，却看谢穆在门口侧了身，做了一个“请”的手势，随即就有两人走了进来。
进门的人与沈蓁蓁四目相对，双方俱是瞳眸一缩。
崔恕率先大步朝沈蓁蓁走，朗声问：“沈娘子你怎会在这？”
沈蓁蓁微笑解释：“我在蒋州结识了几位谢家子弟，而其中，就有三郎了，听闻他来了长安城，我便前来拜会。”
说话间，崔恕几个大步就走到了沈蓁蓁跟前，他一拍脑门，“嗐，我怎就忘了你在开华寺说过的话，原来你认识谢贤弟啊！”
沈蓁蓁恰如其分地反问崔恕：“谢贤弟？三郎何时成你弟了？”
崔恕果真将崔谢两家的关系直白道来，话毕后，他与沈蓁蓁并肩站，着看后面跟来的谢穆与李惜玥，朝沈蓁蓁的方向侧倾身，如同分享什么秘密般低声道：“我早他三个月出生，啧，就三个月！”
对崔恕与谢穆二人谁长谁幼，沈蓁蓁根本不在乎，她只要借此问题知晓道崔家与谢家的关系就行，但见崔恕说此话时神色自得，甚至幼稚地拍了下胸口以示骄傲，最懂察言观色的小娘子乐意配合。
她锦扇掩唇，真挚道：“‘秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉’，崔四郎不止当下为谢郎兄，明年科考定会快人一步，捷足先登，一举高中。”
崔恕一怔。
身为在长安的达官显贵子弟，士族背景在此，通过内部推荐就能直接当官，根本不是必须参加科考，但崔恕这位国子学学子，怎可能不想通过科考一事证明本身实力？沈蓁蓁的话无疑堪堪祝福到了他心里。
心腔里似乎被一捧暖流包裹住，崔恕往后退一步，朝沈蓁蓁郑重其事地拱手而拜，“借沈娘子吉言！”
沈蓁蓁弯眉笑起，做作地回礼道：“好说，好说。崔郎，苟富贵，勿相忘啊！”
如此玩笑一开，二人之间自然氛围极好。
夏日傍晚的晚霞漫天，树影摇曳，少年男女对站在斜照的光影里，橙色柔光覆其身，微凉晚风吹其衣，少女裙裾飞扬若仙，面上巧笑嫣然如娇花绽放，少年郎君弯腰而拜，眼眸明亮如星。
此画面，何等和谐，何等生动。
见此，在崔恕后进来的谢穆展笑，她的这位好友如此灵动、如此娇媚，这些，偏生都是她身上没有的。
李惜玥却是看得喉中酸水直冒。
尤其当沈蓁蓁与崔恕说完话，朝谢三郎语气委屈又撒娇地道“三郎，你终于回来了”，而清冷的谢三郎无奈宠溺地回她“是我不好，害蓁蓁久等”，且亲密地伸手握住沈蓁蓁手腕时，李惜玥的脸色愈发黑沉。
沈蓁蓁不止同她最亲近的表哥崔恕、与她议亲的对象萧衍交好，原来，竟还同她刚结识的谢三郎也这么好……
李惜玥脸色青白，几轮变幻，在谢宅中堂的石阶下举步维艰。
谢穆登上中堂后，回头看李惜玥，见她停步不前，谢穆下了一阶台阶，礼貌邀请道：“县主有请。”
很有距离感的一声称呼入耳，李惜玥从谢穆肩头朝上望，看见沈蓁蓁一张绝色的脸，看到崔恕从沈蓁蓁脸上移开目光，笑了笑，这才看向她。视线下移，看到刚结识的、她以为会交好的谢家郎君脸色寡淡，目光清清冷冷地看着她。
于这一刻，李惜玥切切实实地感受到，她在此地，是多余的那个人。
心情与她在贵女之间参宴时一样，与她看着别人笑啊闹啊的时候一模一样。
心间嫉妒之意如浪潮涌，势不可挡。
李惜玥紧紧攥着手中扇柄，牙齿咬着下唇内侧，眼框变热。
这位沈家大女才回长安多久，就教各个郎君围着她转！沈家二女也不诓多让，生辰偏偏早她两日，及笄宴远比她这个一介县主的及笄宴热闹。没人在她跟前直说，但她听到了父母谈论，他们说连圣上也在为此恼怒，她一个皇亲，倒是落了无权无势的沈家女一筹，教人看了笑话。
她的生辰，萧衍上门道贺，赠她的，是前朝王氏书法名家抄写的古籍不错，但那不是什么阐述经纶之书，而是一本阐述女子修身齐家之道，教育人柔顺之礼的《女诫》。还有，在商州时，萧世子就因沈蓁蓁，故意在宴上愚弄了她一回……
见她出神，谢穆再度开口：“县主，县主……”
“我想起萧世子与我有约，便不多留了，告辞。”
不等微怔的谢穆