平。
尽管，叶木青对朱威荣的事情已经释然，但别人却不这么认为，她仍然陆陆续续地从不同人的口中得知对方的消息。好的坏的都有，初时好的比较多，再后来是好坏掺半，最多是后的居多。
最初是，“木青你听说了吗？那个新的朱少爷也要成亲了？”
叶木青淡然回答：“哦，那挺好。”
对方看着叶木青的神色，又补充道：“你猜猜是谁？”叶木青说她猜不着，对方便告诉她，女方是朱威荣新认识的朋友的妹妹，娘家姓李，为人极为贤惠大度。后来听说，这个贤惠大方的李氏跟那个通房巧云亲如姐妹，对对方照顾得那个无微不至。据说，朱威荣的兄弟们个个都夸这个女人真识大体。叶木青也佩服这样的女人，这样的境界她是永远不可能达到了。
不过，谁也没想到，在朱威荣妻子无微不至的照顾下，巧云还是难产死了，一尸两命。巧云死的那天，朱威荣刚好有事外出了。
巧云难产后，朱威荣因为丧子之痛，消沉了很长一段时间。在此期间，郭义因为酒后跟人斗口，一下子没控制住，把一个富家少年打破了头险些死掉。朱威荣想私了此事，可惜对方来头不小，人家不要钱，就要郭义的命。郭义没法，只得像上次那样出去躲躲。然而，他并没有像上次那么好运，朱威荣等一帮兄弟是帮他安排好了，但谁也没料到，郭义在出城三十里后就被野猪群攻击，最后，连个完尸都没得留。
张炎听到这个消息，感慨道：“像他这种脑子不好使的人要是能安安份份的过日子至少也能留条命，偏偏去学什么江湖好汉，讲究什么什么义气，结果把自己折了。”
郭义之死，朱威荣受到不少刺激，他曾经在叔伯兄弟的唆使下沉迷赌博和酗酒不能自拔，这时候，朱老太爷已经去世，妻子李氏又劝阻不了，朱家的祖产被他败了不少。后来张炎实在看不下去，对叶木青说道：“不管怎样，朱家对我有养育之恩，没有朱家，就没有今天的我。我不能让朱老太爷在天之灵不得安生。”说完，他去了朱家一趟，也不知道他跟朱威荣说了什么，反正，朱威荣从那以后真的不赌了，好好地跟李氏过些了日子。朱家虽然不再像以前那样风光，但朱威荣毕竟过惯了苦日子，也懂得节约，两人的日子也能过得去。
朱威荣的事情了却之后，叶木青的娘家来了一个特殊的客人。
来人是个瘦高清秀的年轻男子，平氏不认识他，叶二郎看着面熟却又一时想不出来。偏偏对方又不会说话，只会比划。后来，叶二郎终于认出来这是杨水明。
叶木青听到离家很久的杨水明归来，不觉一阵激动。
她把杨水明叫到家里，和张炎一起招待他。
杨水明虽然长大了，但看到叶木青神色举止还跟以前差不多，羞涩拘谨，对她满脸的依赖。
杨水明走后，叶木青跟张炎商量想把他安排到酒楼干活的事。
没想到，一向对叶木青有求必应的张炎这次却态度坚决地拒绝了。
叶木青不解，非问他为什么这么绝情。
张炎说道：“虽然说出来显得不怎么大度，但我还是要说出来——我不能把曾经的情敌放在我眼皮子底下。”
叶木青愣了一下：“什么情敌？你给我说清楚。”
张炎一摊手：“男人最了解男人，我一看他的眼神就知道他喜欢你，而且是喜欢很久了。 ”
叶木青怔住了，半晌不语。
杨水明喜欢她？她以前没怎么注意到，毕竟，他比自己小，又不会说话，她一直把他当成一个乖巧的弟弟看待。那是以前没注意，现在一经张炎戳破这层窗户纸，叶木青再回忆往事时，也注意到了不少蛛丝马迹。他也许是喜欢她吧，只不过，他性子含蓄又不会表达，而且由于身体缺陷和家境让他心生自卑不敢表达。也许，杨奶奶生前也看出来了，但她最终什么也没说，可能是怕叶木青为难吧。叶木青想到这里，不知怎地，心上涌上一股莫名的伤感和唏嘘。
后来，张炎到底还是帮杨水明找了一份活计，到城郊去帮他的一个朋友看管庄子。
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