叶木青道：“酒楼也招女孩子吗？”在她的印象里，一般酒楼的伙计厨子招的都是男人。
暖冬说道：“一般酒楼是不招女孩子的，但这家就招了。我同乡引荐我进去的。东家挺好的，就是东街那个如意楼。对了，我无意间听东家说他们要招一个厨子，不但给的工钱高，还提供住处呢。”
暖冬走后，叶木青就向别人打听了一下如意楼的事，得知如意楼是个老店了，前几年如意楼的生意特别好。但最近两年不知怎地有点衰落。但前些日子，如意楼又重新修葺装饰了一番，重新开业，正在招人呢。
叶木青想想自己，开大店暂时开不起，她总不能一直卖凉皮凉面吧。倒不如将店铺交给二姐看着，她自己如意楼应聘厨子试试，若是成了，她学点经验，也攒点钱，以后自己好干点什么；若是不行，那也没关系，就再回来干老本行呗。
第一百一十八章 月圆人不圆
叶木青只是刚想去试试还没成行, 没想到，她的房东突然告诉她这间房子不租了。叶木青不禁有些发懵。她追问房东为什么不租, 房东目光躲闪, 吞吞吐吐，叶木青猜测可能是有人出了更高的价钱。她苦笑一下, 不租就不租了呗。叶木莲对此却大为光火, 叶木青还反过来劝她不要生气。
叶大姑后来不知从哪打听到, 新房客开的价竟然是叶木青的四倍，叶大姑用难以置信的语气说道：“这新房客脑子进水了吧，拿这么高的价钱租这么个破房子。”
若是不知道价钱还好, 一得知这个价格，叶木青心里就明白这是有人在故意跟她过不去呢。她猜测可能就是巧云, 因为跟她过节的人中也只有她有这么大的手笔, 她那些竞争对手不可能出这么高的价格。
她曾想过要去找朱威荣, 转念又一想, 还是算了, 她再也不想见到这个人。况且, 天气也不冷, 在外面也可摆摊。等到天冷以后再说。
叶木青跟叶大姑一商量, 最后两家决定合二为一, 反正叶大姑的生意一般般, 而且她一有事就不来, 她们索性把东西简化简化，再让两边的商贩稍稍让一让, 也勉强能够放得下东西。
叶木青把摊子交给叶木莲，自己便去如意应聘了。应聘之前，她已经先好好打听了如意楼吴掌柜的人品和口碑，发现这个人的口碑极好，毕竟是县城老字号，掌柜一家都是土生土长的本地人，十分重视名誉。不过，就是掌柜为人严肃，不苟言笑，这对叶木青倒不是问题。
应聘这天，叶木青特意换了一身干净利落的衣裳，头发挽好盘好，带着两食盒自己做的凉皮凉面，大大方方地走进了如意楼，跟伙计说明来意。
伙计一听说是来应聘厨子的，当下就带着她上了二楼。
吴掌柜是个四十来岁的中年男子，身量适中，看气质十分儒雅，不像个掌柜，倒像个书生。
吴掌柜严肃地打量了一眼叶木青，先问叫什么名字，应聘什么，以前在哪儿做过。
叶木青回答了自己的名字、籍贯，又说自己来应聘厨子，吴掌柜表示出一点恰到好处的惊讶，然后又问她擅长什么菜。
叶木青答道：“我之前一直在北街卖凉皮凉面，生意还不错。其他的菜也会做，不过都是些家常家。这是我做的凉皮和凉面，如果可以的话，请吴掌柜品尝品尝。”
吴掌柜让伙计打开食盒，看了一眼，说道：“这凉皮我去年夏天吃过，味道还不错，可是我们如意楼可不能只卖这个，所以我想请叶姑娘拿出自己的看家本领让吴某开开眼。”
叶木青爽快答应，吴展柜请叶木青到厨房去，如意楼的厨房分为大厨房和小厨房，大厨房里已经有了两个厨子，叶木青被带到的是厨房。小厨房只有三个人打杂的，一个是五十多岁的大娘，一个是二十来多岁的小伙子，还有一个据说是个姑娘，不过这会儿不在。叶木青猜测这姑娘可能就是暖冬。
吴掌柜把叶木青领到小厨房，说道：“半个时辰内，做出三道菜即可，如果你有祖传秘方不方便示人，我会让伙计给你想办法隔开。”
叶木青笑道：“我做的都是普通的家常菜，倒没有什么祖传秘方。”确实，太复杂的菜式她还真不会，她会的那些菜，只要有心一琢磨就能做出来。不过，她的长处是会的菜式多。
吴掌柜点点头便离开了。
过了一会儿，暖冬也回来了。一看到叶木青是又惊又喜，“木青，没想到你还真的来了。你厨艺那么好一定会应聘上的。”
暖冬挽起袖子说道：“咱们别光说话，快干活吧，你说让我干什么。”
叶木青看了看食材，小厨房虽然不大，但市面上该有的食材、调料、厨具都有。吴掌柜只让做三道菜，叶木青想了一会儿决定做松鼠鱼，一道红烧豆腐，一个肉末茄子，虽然都是简单寻常的菜式，但越是简单的菜越见真功夫。
三道菜中松鼠鱼最费时间，就先做它吧。
叶木青选了一条二斤多的草鱼，交给暖冬，让她帮忙去鳞和去内脏收拾干净。
因为做这道菜要用番茄酱，但这里又没有这种东西，叶木青只好自己炒糖色来替代，她将红糖炒出糖色，再加上醋，糖醋比例二比一