很快就有人入了红色的宫墙。
“在看什么，梁大人？”
“我就随便看看的。”梁大人笑道，从御林军的面上收回视线, 就如同侍从说得那般，听到了昨个儿夜里有御林军的走动。宫里的御林军是轮班值守的，过往总是精神奕奕，此时细观可瞧见淡淡的疲惫之意。
“张大人请。”梁大人伸手让张大人先行。
“梁大人请。”张大人同梁大人客套。
张梁两位是朝臣之中的一员, 更多的人自北门鱼贯而入。
他们手捧象牙芴，很快金銮殿里站着诸位臣子，按照品阶自前到后，文武官分立。
尚未朝会，金銮殿总是热闹的。
关系好的含笑问好，说着闲话家常，也说近日的事项；关系僵的也是笑着，皮笑肉不笑话里藏着机锋，绵里藏针，总是在不经意之处要刺一刺对方。
很快就有人发现，站在金銮殿里的不是权公公，而是另一位贺公公。
平日里从来都是早到的兴庆帝也有些迟了，意识到这一点，金銮殿再次起了小小的骚动。
手持拂尘的贺公公眼观鼻鼻观心，对诸臣的交头接耳权当做看不到。等会万岁爷来了，朝臣自会安静。
魏荀勤勉不缀，上一次早朝迟了是因为毒后容氏，这一次又是为了什么。
不知道是谁起了头，说到了昨晚上的御林军，说到了昌德堂。
“我今个儿经过了昌德堂的，见着昌德堂被贴了封条，有衙役在门口候着。是不是和这个有关。”
“王大人这样一说，我也有印象，周家被封了。昌德堂就是周家开的，是生了什么事？”
昌德堂与周家的消息，霎时间这个消息就传开了。
昌德堂被关，周家大门处也是有府衙候着。
杏林世家的被封，让人想到了曾经的宫闱之乱，声音不由得低了下来，渐渐就没了声音，只等着晚些时候再打听。
有关昌德堂的话题不再谈论，说起了卑鲜觐见之事，卑鲜通了国书，卑鲜王携一双儿女将来祝寿，
误了一刻钟，魏荀终于出现，他的身影出现在红宝帘幕之后。
宫女蹲下身子轻盈拜礼，随即修长的手指拨着帘幕，正冠冕的魏荀步入到了正殿里。
口呼万岁，乌压压跪了一地，从魏荀的角度只能够看得到诸位头顶的乌纱帽。
“诸位爱卿平身。”魏荀开口说道。
若是周芸在场，只怕会认不出此时的魏荀，神色冷峻，退却了过往的温柔。
魏荀掌政以来，头几年很是艰难，处处都与他作对，不是黄河泛滥就是津北的地动，除了天灾，还有人祸，回疆的蠢蠢欲动的，琉球的风雨欲来。
那些年让魏荀成长为一个合格的帝王，近几年来行事果断，万事心中皆有章程。
说了秋收的顺利，估算了今年的收成，户部尚书眉眼都带着得色；礼部拿出了章程，卑鲜来贺寿在即，由礼部拟定章程；大理寺破了一桩血案，起了协助作用的是一位仵作。
诸多杂事林林总总。
魏荀听得有些漫不经心，让人捡了要紧的折子呈上，迟些时候阅后分发至各部。
贺公公会看颜色的，见缝插针及时扬声道：“有事则禀，无事退朝。”
众人同样听出了贺公公的意思，无人有本。
跪下呼万岁，早朝就散了。
下了早朝，魏荀到永寿宫里请安。
太后素来睡得早，他昨个儿回到宫里时候太迟，就没有来永寿宫，这会儿更衣后就去了永寿宫。
永寿宫自七年前开始，总是萦绕着淡淡的佛香。
太后本在抄经，听闻魏荀来了，就放下了经书。
问安后，太后说道：“昨个儿晚上，圣上怎么回得迟了？”
太后年过六旬，满头银发跟根被梳理的顺滑，盘成了一丝不苟的圆髻，穿着丁香色宝相纹褙子，耳上着祖母绿耳铛，腕子上缠绕一串绿檀十八子。礼佛的日子久了，眉眼都带着缥缈的淡然之意。
“在外耽搁了。”魏荀的声音恭敬，神色淡淡，“让母后担忧了。”
态度恭敬有余却亲近不足。
太后看着魏荀，自从皇后的事后，她与魏荀就更隔了一层，当初容氏便是她替他定下的，最后求着留下容氏一条命，也伤了她与兴庆帝的母子情分。
太后开口道：“圣上寿辰将至，不如……圣上这些日子少出宫些，京都里头多了外族人。”
卑鲜的皇室是来供奉的，其余海外之地的人也会这个时候到京都里头凑热闹。
“儿臣心中有数。”魏荀说道。
他今日里还准备出宫。
太后见着魏荀的模样，就知道他没有听进去，轻叹一口气，打起精神说道：“盛儿是不是要进京了。”
“是。”提到了弟弟，魏荀的面上露出淡淡的愉悦之色。
太后含笑说道：“他身子不好，我也许多年没有见了。这次是不是要把小女儿也带来？我记得叫做慕瑾。”
“正是。”魏荀勾起嘴角，难得多说了几句，“我记得性子很是活泼。”
“女孩儿家，有点生气也好。”
母子