一辆青帷马车让十多个骑着马的随扈，拥簇着进了城门。若说以前像这样的车队极少，可自打随着定海开阜后，南来北往的人太多，也引不来什么注意。
马车一路缓缓前行，在市舶司门前停下。
一个随扈翻身下马，先去马车旁得了话，才往市舶司里面去了。
“大人，宏昌票号的人来了。”
正伏案书写着什么的薛庭儴，搁下手中的笔：“来了？”
他捏了捏鼻梁，才意味不明的笑道：“请他们进来。”
不多时，就有人领着两个人进来了。
是一老一少。
一个是姑娘家，却做男子的打扮。这打扮太憋足，恐怕有眼睛就能看出。倒是这姑娘身后的老者，看起来颇有几分高深莫测的样子。
而让薛庭儴诧异的是，此女竟是吴宛琼。
“坐，上茶。”他不动声色道。
两人在下面坐下，吴宛琼似乎想说什么，却不知为何原因忍住了。
“两位是宏昌票号的人？”
“你是男东家？”
两个声音是同时响起的，一个是薛庭儴，另一个则是吴宛琼。
“你是？”
“男东家，我是宛琼啊，曾经在招儿姐铺子里做过工的宛琼！”吴宛琼一副又惊又喜，又慌张无措的模样。
薛庭儴眼中闪过一抹暗色，笑道：“原来你是宛琼啊？”
“是我呢，男东家。都是我不好，当初我突然被我叔叔带了回去，才会没跟招儿打招呼就走，招儿是不是可着急了，都是我不好……”她边说就边啜泣起来，十分自责的样子。
旁边安伯安慰道：“姑娘，这事也不是你愿意如此，实在是走得急，才会没来得及告别。”
“可不管怎么说，当初都是我不辞而别。”
薛庭儴饶有兴味地看着眼前两个人演戏，为了弄清楚他们想干什么，他顺水推舟道：“招儿确实挺着急的，还去你家里找过，不过既然事出有因，也不怪你。”
“男东家不怪我就好，不然我真没脸见人了。”
薛庭儴隐下眼中的阴影，问：“那不知你们这趟来？怎么下面人来报说是宏昌票号的人来了，是不是引错了？”
他佯装扬声叫人，却被吴宛琼打断：“东家，我们就是宏昌票号的人。”
“原来你们就是宏昌票号的人啊？那不知——”
“我们这次来，是为了之前和泰隆票号的合作，契已经签了，可这边一直没见再来人磋商细节，所以刻意过来问问。”安伯站起来道，给出了个很好的理由。
“那你——”薛庭儴看了吴宛琼一眼，问道。
安伯介绍说：“这位是我们大东家的侄女，因大东家分身无暇，所以这次和泰隆票号洽商是宛琼姑娘主持。”
“原来如此。”薛庭儴点点头，正想说什么，赵志突然急匆匆从外面走了进来。
“大人。”看到屋里有人，他面色有些急切。
“有事？”
薛庭儴看向吴宛琼两人，道：“这样，本官还有些事要办，我让人先领你们下去，待事情处理完就去见你们。”
赵志出去叫了人，将吴宛琼两人领下去，薛庭儴这才蹙起眉头。
“大人，夫人的那张会票找到了。在福州，那个人也抓住了，正往这边送。”
薛庭儴当即站了起来：“真的？”
他也意识到自己有些失态，来回踱了两步，道：“派人过去接应，务必将此人弄回来。”顿了顿，他又说：“你亲自去。”
若是胡三在，薛庭儴是打算让胡三去的，可胡三奉了他的命，在外面办事。
“是，大人。”
待赵志下去后，薛庭儴又在屋里来回走了几步，边走边思索这吴宛琼的来意。
他本就怀疑招儿这次出事，和宏昌票号和吴家有关系，此番对方主动送上门，刚好印证了他的想法。
真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！
吴宛琼这趟来就是为了和泰隆票号合作之事。
从他们话里透出的意思，吴宛琼之所以会女儿身出门做生意，也是因为吴宛琼的叔叔，也就是宏昌票号的大东家项青山无子，就这么一个侄女，才会特意栽培她。
一来是为了后继有人，二来也是为了日后给吴宛琼招赘，夫妻二人也有共同的话说。
这两个人怎么编，反正薛庭儴就是听着。
说到谈合作的事，他就让高升出面和他们谈，自己则是再不露面。
其实按理说，宏昌票号就算是为合作而来，也不该找到薛庭儴的面前，而是该找宏昌票号。
当然也可以理解为，对方为了弄清楚泰隆票号后面，是不是站着薛庭儴，才会有市舶司之行，不过谁又知道呢。
倒是吴宛琼曾屡次找借口想见薛庭儴，可惜薛庭儴都没有见她。
两家把细节商议好后，宏昌票号的人就该走了。
可吴宛琼却没走，借口两家合作初始，若是中间有什么疏漏，她留下来也能拾遗补阙。又说很久没见过招儿和弘儿了，想见见他们。
对于招儿，泰隆票这边号托口招儿有事出门在外，吴宛琼便说看看