“对不起啊……”沈如茵蹲下身子来揉了揉他的头，指着院子内的宁扶清道，“但是你看，娘亲把爹爹给你找回来了。”
“颜儿已经知道了。”沈颜点点头，随后略嫌弃道，“爹爹好老。”
沈如茵憋着笑，大声道：“爹爹虽然老，但他依然很俊是不是？”
“不俊。”沈颜别扭地掐着她手臂上的衣裳料子，“娘亲说爹爹是世上最好看的人，可是颜儿觉得，爹爹没有阿生伯伯好看……”
沈如茵想起柳生那张脸，虽然他硬朗许多，但若告诉他人这是一个长相英气的女子，想必也无人不信。
她忧心忡忡地捏着沈颜的小脸蛋，心想这位小男孩对于成年男子的审美是否异常了些……
园子内的人陆续归来，宁扶清一看便是还有话要说的模样，他站在院内冲沈如茵摆摆手，“茵茵，来。”
沈如茵拍拍沈颜的脊背，让苍叶领着他去洗漱歇息。纸云保持着华阳阁一贯的肃穆风气，也不开口多问，对宁扶清行过礼亦欲退下。唯独采墨好奇地还想多看几眼，被纸云无情地拖回了房中。
沈如茵走到宁扶清身前，问:“你今晚不留在这儿么？”
“尚有许些事情，我总不能丢下谢之竹一人面对。”他执着她的手，“左右我暂时还不能解这毒，杜大夫那处不急。经此一事，我不大信任他，还得再请别的大夫瞧一瞧。”
沈如茵义愤填膺地点头，“往常还不晓得他竟然那么大胆，敢用你做实验，看我不打死他。”
“……可我怎么觉得你很愉悦？”
“你看错了。”沈如茵嘴硬。
然而在宁扶清锐利眼光中，她最终败下阵来，拍拍他肩膀安慰道:“我对我们杜白的医术还是很有信心的，你找谁都没他管用。”
宁扶清懒得理她，转而问道:“为何不见周冶？”
提起这个人，沈如茵方才还轻轻松松的脸色立即紧绷起来。她支支吾吾半天，才将周冶的情况交代清楚。
“原来如此，”宁扶清颔首，“你放心，待我了了此间事，便派人寻他。”
周冶失踪这些年，沈如茵从未停止过找他。但她也知道，即便同样是那个华阳阁，放在宁扶清的手中却比放在她手中锋利得多。他所谓的寻人，大概和她能做的有云泥之别。
以宁扶清与周冶的关系，他能出口承诺，实属难得。沈如茵心中正十分感动，却听得他忽然欢喜道:“不过若是寻不到，为夫也乐见其成。”
他着重强调“为夫”二字，眼中还流露出警告的气息。
沈如茵觉得……情敌不见也分外眼红。
宁扶清松开她的手，捧着她的脸抚了抚，“我这便走了，明日再来看你。”
斗了一晚上嘴，临到分别，沈如茵才有些舍不得，神色也松软下来，嘱咐道:“万事当心。”忽然想到什么，又问:“谢之竹的手……”
宁扶清本已转过身去，听闻此问，回头深深地看她一眼，未发一言，遂转回头。
沈如茵本以为他大概不会回答了，却见他行了两步，似是深思熟虑下定决心般，带着说不清的情绪缓缓道:“那是意图传信的代价。”
说罢他几步离开，留下沈如茵独自站在院内发呆。
他们这些年，果然是九死一生，而她那时竟还质问他为何没有传信。
是了，她怎会想不到，若非迫不得已，谢之竹又如何能放下蝶衣，去娶一个敌国公主。
沈如茵冲到门前，宁扶清却早已不见人影。
她苦涩地想，若非他变得这幅模样，那个要娶公主的，是不是就该是他这真正的王爷？
他吃那毒|药，真的只是为了保命么？
第98章 不负
菜园子内十分静谧, 沈如茵独自坐在桌前对着预留的饭菜，没什么食欲地胡乱扒了几口, 便洗漱完毕回房。
沈颜已经睡熟，她抱着软乎乎的豆芽往里挪了挪，随后自己在外侧躺下。
先前被乌云掩盖的月光此刻终于挣脱束缚，温和地与窗棂擦肩, 照亮沈颜的小脸。
沈如茵一只手枕着脸，一只手放在沈颜的肩胛处, 拇指抚着孩子柔弱的肩膀。
沈颜的这张脸长得愈发像蝶衣，若是谢之竹见到他，一定会很开心。
不, 不对。
现在大抵不会开心了。
他就要娶别的女子了, 又怎会开心。
可是——
“幸好是他。”
沈如茵露出一个牵强的笑，泪水从眼角滑出, 流过鼻梁，最终与枕巾融为一体。
她摸了摸沈颜的小脸，轻声问道：“娘亲是不是很坏？”
“我也晓得他一定很是痛苦，可我依然很庆幸。连同那只断臂，我也很庆幸……我……”她声音哽咽, “我是不是很坏？”
“娘亲……不哭……”沈颜忽然伸出手胡乱抓着什么, 口中喃喃不清。
她吃了一惊, 连忙抹掉眼泪，感到孩子温暖柔软的手掌搭在她脸上，随后便看见沈颜似乎梦见什么美事, 裂开嘴笑了两声。
闭上眼，眼睛凉意刺入脑中，她按住沈颜的手，近乎贪婪地想要从中汲取一丝温