这一日正是正月十五日上元节, 按着习俗总少不得吃元宵、赏花灯、猜灯谜这几样。宝茹这些是早预备着的了——这时候她竟觉得早些年姚太太的日子也是十分有道理的了, 她那时候就是‘富贵闲人’，终日惦记着打理几个节庆。如今自己好赖还比她多一样打理生意，然而每到节下也是一般了。
宝茹旁边有小吉祥和菡萏听候, 小雪小霜如今也大了正好接了木樨菡萏的班，至于其他小丫鬟也不必细说——这三年木樨菡萏也嫁人了, 木樨嫁给了一个‘甘味园’的掌柜，菡萏则是嫁了家里一个小管事, 因此也被宝茹唤来做了身边的管事媳妇之一。
宝茹这时候就念着今日的节日安排，算是最后一遍的核对吧。正在说话间，两个在正院伺候的婆子被姚员外姚太太差遣送来了四盘羹菜、一坛酒、两碗汤圆、四盒点心、一套织金重绢衣服。
宝茹一看就笑了, 道：“怎么还送来这个？这些东西家里多的使也使不完了, 偏偏还送来。长者赐不敢辞, , 只能我和郑卓用了。但是才刚用完早饭, 哪里用得下？特别是这两碗汤圆，放到午间还不糊了？”
旁边小吉祥就笑道：“这也是没得法子了，这不是过节么？这些东西也是为了这个。说来姐儿和姑爷还不是准备了东西到正院, 也是一个意思。姐儿不必勉强，和姑爷尝一尝这汤圆的味儿也就是孝心了, 想来老爷太太难道不知已经过了早饭么？”
宝茹无奈摇摇头，道：“这是觉得这几年家里越发靡费了，这些东西也是常常浪费物力。”
这也是宝茹现代小民的思维在作祟了，不能轻易浪费东西。按着这时候的做法吃用不完的给家里仆人似乎是一个解决办法，然而这又和她原本的思维相冲突了。若是她还没动过的自然还好，但是动过的，她是无论如何也送不出手的。
小吉祥可不知道宝茹的想法，但是却也知道宝茹的行事，于是道：“姐儿还是这般！家里多大的开支都能眼睛都不眨地勾账，但是到了这些小处偏偏觉得不安，也不知道是怎么养成这般的——就是咱家在纸札巷子的时候，老爷也是一直富养姐儿的，不该这般啊。”
宝茹对着小吉祥的疑问只是但笑不语，转开话头道：“都这个时候了怎不见安哥儿？他可才上蒙学，今日还不到开学呢！怎么不来——郑卓也就罢了，这会子去巡看产业，一日也不放松，只能等到午间才一同过节。但是安哥儿怎么也还迟迟不来？”
菡萏这时候道：“安哥儿自放假每日上午都要临帖二十张，这时候定然还在做这功课。姐儿想见安哥儿我就去请吧！”
宝茹听了拍拍额头，恍然大悟道：“我可不是忙昏了头了，连这个也不记得了！正是正是！他是每一日都要做功课的，连之前他过生日那一回也没松懈呢！只是他们两父子也忒像了，竟是一个也不松懈的，倒显得我懈怠了。”
小吉祥就在一边吃吃笑道：“姐儿这话说的不对，姐儿又何曾懈怠，这不是整日忙着过节的事儿么？这可是马虎不得的大事呢！况且如今的安哥儿可是和姐儿当年一般——您那个时候也是每日做功课，临帖一日多少张，不到数目也是不玩的，您忘了？”
宝茹回忆起当初也笑了，道：“我记得，那时候娘还抱怨喱——这又不能考科举，又不能当饭吃的，这般用功有什么用。不过我那时候其实不爱做功课，只不过是没得事做，平日里的玩乐消遣竟然还不如做功课。”
如此闲话一番，宝茹又重新吩咐核对，直到小吉祥和菡萏拿着这些去下头管事哪里确认一回。至于宝茹则是照管自己院子里过节的种种细节，直到郑卓和安哥儿都到了，这才算是真正开始过上元。
不过上元节的重头戏其实并不在白日，而是在晚间，到时候各家妇女相约出门走百病、看花灯，那才叫热闹。至于男子，也有各自消遣，大都是与亲朋好友相约聚会，饮酒吃席而已。
一家三口唯一没有活动的大概是安哥儿吧，他年纪可小，单独一人晚间不能随意出门，而宝茹和郑卓的活动又不好带着他。所以他也只能所以他最后只能和家里的姚员外姚太太一同过节，两位老人年纪渐大，这样的喜庆热闹一般是不去凑的。
到了晚间，宝茹果然出门，身边跟随着一堆丫鬟婆子，还有几个伶俐小厮，浩浩荡荡地往之前和玉楼还有乔三奶奶约定好的茶楼去——本来还有周媺等人的，不过并不是每个已婚妇人都能自主安排这些节日的。
宝茹自然是带着小吉祥、菡萏、小雪、小霜乘坐自家的大马车出门，至于其他丫鬟婆子则是在后头带着包袱坐了另外两辆小马车。还有四个小厮跟随着，都在缓慢行驶的马车旁边走。
这就到了约定好的茶楼，乔三奶奶已经到了，倒是玉楼还没来。稍待了一会儿这才姗姗来迟。只说一路上人潮涌动十分拥挤，这才迟了。宝茹和乔三奶奶只是调笑了她一回也就轻轻放过，然后就一同去看外头热闹去了。
这茶楼也是提前订好的，自然不会随便。她们所在位置是二楼临街，而且按着她们的要求，店家早就设放了围屏，算是稍稍阻挡了登徒子的围观——其实这十分有限，只要她们想看这街景，怎能不露出