姚家三人正是去了石狮子街看那魏家大宅，不是主人家接待——毕竟人家也是忙人。只是看房子一个管事带着看了一遭。不过姚员外姚太太并不介意, 反正该看的一样不少地都看了一回。
三人都满意的很, 刚刚对着那管事没有表露出来, 毕竟是买货，可不能表现得太中意, 不然那不就是明摆着告诉人家抬价么。甚至姚员外价儿都没问, 只说了还要回去考虑一番——这也是故作姿态了。
不过这一番故作姿态当真有用, 那管事刚刚送他们出门时就道：“姚老爷，您可看好！如今卖房子的也不是满大街都是，要找到可心的更是千难万难, 您都带着太太小姐亲自来看了，必定也是有些意思的。我就给您兜个底——这宅子要是正常年景出脱少说也要一千五百两以上, 不然没脸开口。但是我家主家有面子, 到手只要一千两就勾了账。您真心想要的话, 给个话儿，多少让我主家有个赚头，就算成了这桩买卖。”
姚员外心里有一本账，这所谓的一千两银子入手是有可能，但是其中猫腻也有——遇到这样捡便宜的机会，杀价是格外厉害的，所谓一千两应当是算了中人抽成和谢金。
不过这也没什么, 谁会把底儿全露出来？这个管事已经是个实诚人了，虽然他的实诚也是有私心的——能做一个管事，说明在主家身边应该还有几分体面。可是看房子算什么活计，是他们这等人最看不上的，既没得在主家面前露脸的机会，也没得油水。大家都是避之不及的，所以他不愿意这宅子一直耽搁着，只想快些出手，早些丢开这包袱。
姚员外满意这价格，只是还要装作再看几家的样子，也好还价，所以这才没说什么就告辞。这会儿到了车上，不需再装样子了，立刻便满面笑容起来。
听到姚太太的话，只是笑道：“妇人之见！只看到这些。房子不比其他，还是要看是不是真材实料，那些能用几百年的才是家业。我特意看了看各间房子的大梁，和正院里的大柱。喏，有这样粗，实在是好木头！这样的木料只有辽东和西南那边才有，如今中原这边这样粗的木头早就用完了。”
宝茹看着姚员外比划，好奇道：“爹，这么说来木头生意倒是一门好买卖啰？”
姚员外点头肯定道：“那是自然的，如今去看各码头上，若是谁家船代带来了大木料，也不用去问着要买，这定是早就被人定下的，要木头的话只能下单预定。只是木料沉重，再如何价格翻番，这木料的赚头也比不上别的货物，大多数客商只是愿意用它来压舱这才贩运一些。所以木料的价格在那儿是一个样子，可真用这价去收木料往往是没什么收获的。”
宝茹若有所思地点点头，明白这就是‘有价无市’了。知道道理后就不再多问了，只与姚员外姚太太兴高采烈地商议起这魏家大宅如何如何合适，买来后要如何整饬一番，其中有多少耗费——以及过两日就要去买下这宅子。毕竟只是为了压价装作不在意，若真是被别人买去了，岂不是无可奈何？
正在一家人议论房子的事儿的时候，纸札巷子里也有人在议论房子——这原是纸札巷子大户唐家的一份家业。他们家除了巷子底的大宅以外，在巷子里还有两处小小房产，都不大，只是一进小院。就是唐家分家出去的爷们也不会住在这儿。所以都是租出去的。
前些日子，一处一进小院的人家搬出去了，唐家自然就去了牙行招租。后来说是有人租了下来，但没见着人，只看到一个婆子来督促几个泥瓦匠做工，整饬这房子。这不，直到今日才有人家搬进来。
宝茹一家人到家是就遇到了这个场面——巷子口停了几辆大车，车上许多箱笼、桌、凳、家伙。四五个车夫脚夫正在肩扛手拿往姚家斜对面的屋子里搬，这正是唐家的那一处出租的屋子。
这几辆大车并没有横着停靠，所以倒不算把巷子口堵了，姚家的马车应该是进得来的。只是这时候好些巷子里的人家出来看热闹，倒是拦住了姚家的马车。
宝茹并不在意，这时候娱乐活动不多，周遭有个什么风吹草动的谁家都晓得，谁家也都要议论。巷子里搬来了新人家自然是是个新鲜事，大家出来看看有什么的。至于堵着的人，都是街坊邻里，见着姚家的马车要进来自然会让一让。
但是宝茹不知道，这么多人出来看热闹可不是为了看看新鲜。她家马车顺利回家，第二日早间就有巷子里张家太太上门拜访，她是个与姚太太相交的，这会儿闲来无事拜访，就是为了说明些闲话——很快就说到了新搬来的人家。
张太太神神秘秘道：“你道这事儿古怪不古怪！昨日搬来，没得个主事的男儿，只有一个小妇人是做主的，另一个病歪歪的老妇人，说是这小妇人的亲娘。余者就是一个小丫鬟、一个胖妇人、一个老婆子，这三个上下打理伺候。”
姚太太有些不解道：“这有什么？这种事儿也不新鲜，或者是人家被休回了家——正因如此才名声上过不去，搬出了原来住处。又或者是死了丈夫，没得着落，来了咱们这儿。”
张太太却是不信，道：“你道如此，我却不信。先不说她穿的不是个守孝的样儿，只说这寡妇、弃妇的，总归