冬天送暖香。耿氏随时可以摆脱乔氏，把她再扔给一堆管事的。
婆婆的威严，和耿氏的有意隔离，都让乔氏没有用武之地。第二个妯娌的提前到来，因为是提前，还不是家里的媳妇，乔氏以为找到一个闹事的好机会。
头一回她没有闹赢，反而强迫归宁。回婆家以前，乔夫人樊氏对女儿耳提面命：“你只管把天捅个窟窿出来，不闹大点儿，就没有人眼里会有你。”
乔氏奉命而回，晚上对明达格外讨好，白天明达一走，她就开始了。
好像还是出师不捷，打发丫头见长公主，来一些护院却把二房看管。乔氏觉得多个法码。有这样对媳妇的人家吗？中毒了长辈不来看视，反而把媳妇房里的人当贼看押。
她几乎胸有成竹的等着明达回来，让他亲眼看看他的母亲是怎么对待自己。眼里没有媳妇，有时候等同于不疼爱儿子。乔氏做着美梦等着明达回来发脾气，一开始他不一定敢往长公主面前使性子，但能在房里骂几句也是乔氏的胜利。
结果没有想到明达让“起不来”的她过去，乔氏以为婆婆发了怒，拘着儿子，不让明达来看自己。事情眼看可以闹大，越大越好，让这个家里的人互相撕破脸才好，乔氏涂了一层粉，添了一层若有若无的胭脂，让人用个春凳抬来。
明达让她大吃一惊，居然不买自己奶妈的帐。乔氏一时没有忍住，对着文无忧怨毒的投去一记眼风，却又遇上小郡主这个不吃亏的主儿。
乔氏暴怒的额头上青筋跳动几下，按捺着的怒火化成几个字，好，你们等着，咱们走着瞧。
好，咱们走着瞧，明达心里闪过这句话。乔氏对这个家里的人更怀恨的时候，明达对乔氏也是一样。
在他把乔氏的奶妈撵出去以后，乔氏为奶妈说了什么，和随后与小郡主对上眼风，明达都没有看见，他在这会儿问了问请来的太医，乔氏中的到底是什么毒。
太医说了个名字，在明达心头又点起一丛怒火。
这一副毒药大有来历，曾是顺天府轰轰烈烈的一桩旧案。妻妾争风，明达已记不清谁给谁下了药，但当时京里传得沸沸扬扬。后来又有几家出了名的妻妾成群之家，据说也用过这样的药，不过没有死人，而没有闹出来。
乔家，虽不在那几个妻妾成群的家之内，却也因为妻妾成群有名气。
明达一时的心软，再加上他事先见过乔氏的容貌，让迷惑于心。以至于长公主问他的时候，他鬼使神差的问了一句“行几的乔姑娘”，长公主恨铁不成钢，明达也没有反对的意思，让乔氏进了门。
三朝回门那天，明达看出来岳母乔夫人出身不高。也就是那天起，他知道母亲对他的愤怒有多重。明达知道三弟明逸打探消息有一手，但事先他没有得到一个字的警告。
好似全家的人都抛弃了他一样，在一些事情上把他孤立起来。
明达只能自己去打听，消息传到耳朵里，他几乎站立不住。婢生女？通房丫头成了太太？把他吓得毛骨悚然。幸好乔氏实在能耐，总是能在晚上明达回房，把明达哄得没有怨言。
这也就是乔氏针对文无忧第一个回合时，文无忧问明达：“二夫人平时说话伶不伶俐？如果伶俐，她凭什么指责别人多心。”乔氏在夫妻相处时，是相当聪明的一个人，不应该说出来“几回请安不见你”这句话。
也是明达把乔氏送回家，而且明道不压着他，他还不肯就接回来的原因。
如果乔氏安分守己，伶俐的人到哪里都先声夺人，小夫妻依然恩恩爱爱。再不受长公主待见，也能过得不错。
但是刚接回乔氏，这又出了事情。
要说那种闺中曾流行的药，乔氏在京里长大，她有，比文无忧可能性更大。
明达寒光满眸，对乔氏看几眼，又对门外乔氏的丫头看了几眼。虽然没有口供，他却可以断定这是乔氏又玩的花招。
明二爷不知道最近怎么了，像是文姑娘住到家里，妻子乔氏就像变了一个人。
原本认为她也许稚气些，也许憨跳些，都没有出一个范畴。但歹毒，这万万不行。
他也许漏看了什么，也许太年青……想到这里，明达一会儿满面涨红，一会儿冰寒刺骨。
万安长公主很不愿意跟他说话，但是呢，眼前这场面她实在看不下去。
三个儿子都在这里，乔氏裹在春凳上锦被里海棠春睡。她自己不要面皮也罢，长公主也有意无意的出了明达的丑，总有忍不下去。
可以结束了，万安长公主淡淡想着，对明达心平气和：“你问完了？”
“是。”明达身子一颤，沮丧的垂下面容。他应该回点儿什么，但却茫然的不知道应该说什么。
万安长公主还是不带半分火气：“那该我问了。”明达欠身退到一旁继续难过他的，乔氏浑身的汗毛都树起来，同时也有一种快感。
终于能和婆婆过过招，她盼的早就心急。
只要万安长公主和乔氏对上嘴，自小“身经百战”的乔氏有的是把握让明达母子离心。
一天不行，就两天。
一次不行，就两次。
万安长公主或许见长于宫闱，乔氏却见长