柳姨娘是个巴结头儿，硬巴着夫人不放吧？夫人这回大约也是受了她所托，背着侯爷找我们夫人周济，这么着可不是什么好事，我们夫人早前叫她柳氏弄得有家不能回，难道閤使夫人不知道？”
彭夫人忽然觉得今日是来错了，本以为云畔年轻女孩儿，总比县主好说话，结果身边的仆妇能数落出这么一大套来，可见她对这娘家、对柳氏，怨气大了去了。自己财迷心窍，竟来捅了这个灰窝子，这会儿蓬了一脸，倒不好看。
她答不上来，姚嬷嬷话锋又一转，叹道：“这小娘儿可见坏得很，撺掇着閤使夫人来说情，自己缩在王八壳里不露头，难不成是见不得閤使夫人好，有意挑拨閤使夫人与咱们夫人的姑侄之情？”
彭夫人脸上青一阵白一阵，看来讨钱无望，但掉在泥里的面子还得拾起来，便敷衍道：“我和柳氏并没有什么交情，她原只是你爹爹的妾室，我好好的人，倒去和她粘缠？我只是见不得你爹爹愁闷，白多一回嘴罢了，既然你不愿意接济，也不好拿刀架在你脖子上。”
云畔听她大有倒打一耙的意思，忍不住接了话头，凉着脸道：“爹爹这人我是知道的，他宁愿卖铺子卖庄子，都不会来同我开这个口，姑母这回，确实是白多了嘴。我的想法和姚嬷嬷一样，料准了是柳氏在你跟前进了言，姑母这才忙不迭地跑到我这里来当说客。其实姑母不知道，柳氏这是在给你下套，暗害你呢。”
彭夫人有些懵，她这人脑子简单得很，只要多转两个弯，她就闹不清方向了，便怔忡地望着云畔道：“这话是什么意思？”
云畔调开了视线，望向外头日光大盛的庭院，风吹得竹叶潇潇，竹下光影也随之斑驳。她盯着那些摇曳的光点，蹙眉道：“我嫁的是什么门户，姑母应当知道。郎子是从一品的公爵，敢问姑母，姑丈是几品官员？我料柳氏必定许了姑母一些好处，姑母也别忙反驳，到底人为财死鸟为食亡，也没什么奇怪。只是姑母若是为了这点子钱就得罪了公爵府，实在是大大地不上算，姑母难道不顾姑丈往后的仕途吗？还有维丰、维瀚的前程，玉叶金波姐儿俩的婚姻大事，都抵不过这一时手头的宽裕？我原是小辈，在长辈跟前不该出言不逊，可我瞧着姑母，眼皮子也太浅了，那柳氏是个什么人，值当姑母拿正眼瞧她？再者还有一句话，女人的体面是靠自己挣的，不是靠娘家，侯府如今弄得这样，我若是凭着娘家的体面，也嫁不进公爵府来。”
她冷眉冷眼，和先前的态度大不一样，不知为什么，彭夫人竟生出了些畏惧。
说起眼皮子浅，愈发让她羞惭了，自己确实为了钱，什么事都干得出来，可那不也是为生活所迫吗，要是自己也如她们一样，当上个侯爵夫人公爵夫人，鬼才愿意到处打秋风呢！
至于彭盛的仕途，还有那几个孩子的前程，这两点倒确实让她惶恐了，自己只顾着钱，竟是没有思虑得那么周全。
上首的云畔复又笑了笑，拿出温和的语气来诱哄她：“姑母，柳氏必定也有讨钱不成的对策吧？她是怎么嘱咐姑母的，咱们是至亲无尽的骨肉，姑母可别瞒我。”
彭夫人这会儿已经没了主张，嗫嚅了半晌，终于弄清了孰轻孰重。眼下柳氏是保不住了，倒不如把脏水全泼到她身上去，横竖她在云畔跟前已经臭了，不差再臭上三分。
于是她讪讪道：“你也别怨姑母来传这些话，确实是心疼你爹爹。我想着柳氏蹦得再厉害，也是为了江家，因此就听了她的调唆，可若说她许我钱财，那是决计没有的，我要是贪图自己侄女的体己，那我成了什么人了！”说罢难堪地笑了笑，“她那日来找我，确实说了些糊涂话，说娘子若是不答应，就找魏公爷去……”
这回不单是云畔，连边上几个侍立的女使都吃了一惊，心道这柳氏果真是坏到骨头缝儿里去了。
“她这是想让我在夫家呆不下去呢，难为她这么处心积虑。”云畔哂道，“我也不妨告诉姑母，四千两坏不了我们夫妻的情分，只会令爹爹这辈子在女婿面前抬不起头来。我原以为柳氏一心只想算计我，没曾想她连爹爹也坑，这种东西，要是还留着掌江家的舵，那爹爹往后在上京，怕是要彻底没脸见人了。”
彭夫人诺诺地应着，背上小衣都湿尽了。
天晓得，今日跑这一趟，竟活似升了一回堂，弄得她如坐针毡，真恨不得从没踏进过这魏国公府大门。
不过要按她的心思，也有腹诽云畔的地方，嘴上大义凛然，最后还不是不愿意拔毛！自己留着那么多家俬，全填到夫家去了，娘家爹爹连宅子都置办不起，她也好意思干看着。
姚嬷嬷瞧她脸上神情变了又变，料准了她没憋好屁，便存心让她传话给柳氏，凉笑道：“仗着生了三个哥儿姐儿，充起人形来，八成瞧准了夫人是小辈，不能发卖她，她才这么兴风作浪。侯爷也是重情义，倘或哪一日想明白了，叫了人牙子来领走，她纵是击鼓鸣冤也没用，谁让她本就是贱籍！”
果然，彭夫人手里团扇摇得飞快，云畔淡淡瞥了她一眼道：“姑母也别急，爹爹置宅子若是当真有亏空，我自然不会袖手旁观，但也得是见了爹爹，问明白数目，不能叫人凭空喊价，填了别人的窟