阿莲回道：“孟公子就在前面，若是文小娘子收拾好了便可以上路了。”
文玹闻言正要去拿行李，阿莲已经抢着拿起包袱提在手里，她便空着两只手出了门。
她们穿过小院，从边门出了署衙。街边停着四辆黑漆马车，车厢高大，漆色闪亮，但无华丽装饰，拉车的马虽然高大神骏，却也无甚装饰。
马车边立着的颀长少年，一身浅青色竹叶纹直裰，外罩月白半臂。听见她们出来的步声，他回过身来，眉目舒朗，光映照人，正是孟裴。
他微笑道：“你倒是挺快的。”
每回和几个姊妹一同出去，少说都要等上半个多时辰，才见她们姗姗而来，说不定走到门口了还会想起忘带什么了，又着人回去取的，没一个时辰不能顺顺利利出门。
后来他再是不得已，要与她们一起出门的，就索性迟一个时辰，或是提早一个时辰告诉她们，倒是刚刚好。
文玹哪知他想什么，只笑笑道：“我怎敢让孟公子久等。”
她接着又道：“孟公子，我自小长大做什么事都是靠自己来，并不需要人侍候，也不习惯人侍候，此去京城路途遥远，往返费时，不如让阿莲留下吧。”
孟裴摇头道：“正是因为路途遥远，我带的随行又都是男子，我才替你雇了女使，一路上总有用得着的时候。你如今身份不同，还是早日习惯起来的好。”
文玹见他不肯让阿莲留下，更能确定阿莲是他找来监视自己的，也就不再多说什么。
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一行人清早出发时，天色便阴沉沉的，出发没多久就下起雨来，且雨越下越大，根本没有要停的意思。
文玹坐在车里，听雨点“噼噼啪啪”地打着车顶与车壁。为防止雨水扑进来，车窗都关上了，车厢里点着灯，仍显昏暗。
又行了一段路之后，她察觉到马车停下来了，外面有人说话，但在雨声中听得并不分明。她把马车门开了一道细缝，隔着雨帘瞧见几幢民房，才知他们已经离开官道，停在一个村落里。
不一会儿成然过来，请她们下车，说是雨势太大难以前行，只能暂时停留于此，等雨小了或停了再走，说完又递过来油衣笠帽与水履。
阿莲拿着油衣要替文玹披上，她却拒绝了，接过来自己穿上，再把笠帽戴好，将两头的细绳在下巴上系好，再套上木屐一般高底的水履，将绳子在脚背与脚腕上绑紧。
阿莲眼瞅着一点忙也帮不上，只好赶紧穿上自己那身油衣笠帽。
文玹穿戴好雨具便先下了车，阿莲不及阻止，急道：“小娘子等等我。”
因雨下得颇久，地面上雨水横流，泥泞湿滑，即使穿着水履，踩上去仍然滑溜无比，文玹回头提醒阿莲：“地上都是泥水，滑得很，你小心些。”
“哎。多谢小娘子提醒。”阿莲答应了一声，但她急于下车，步子迈得大，一步下去仍是踩滑了，顿时往后直摔。
文玹正瞧着她呢，见状迈上一步伸手拉住她。阿莲紧紧抓住她的手才免于摔到泥水里去。
阿莲借力站直时，文玹趁机捏了捏她的手，只觉她手上肌肤略显粗糙毛刺，但却不是练武之人那种带着薄茧的手掌。
阿莲狼狈地把笠帽扶正，带着愧意连声道谢：“谢谢呀，是该由我照顾小娘子的，却反倒叫小娘子照顾了，真是，哎……”
文玹倒笑了：“没摔着就好，走吧。”
她一抬眼瞧见孟裴已经从前面走过来了，正微笑地望着她们，便敛了笑容，淡淡道了声：“孟公子。”
孟裴已经习惯了她的疏离与若有似无的敌意，对于她态度的变化倒也不觉为奇，只道：“走吧，歇脚处就在前面。只不过走起来要小心些，别再滑倒了。”
阿莲颇为窘迫地应了声：“是。”
众人来到一家农户的大院里，车夫与其他随行在屋檐下或牛棚的檐子下避雨，孟裴与文玹、阿莲脱下斗笠与油衣进屋，迎接他们的是对朴实的中年夫妇，肌肤黧黑，穿着粗布短袄与棉裤。
中年男子热忱地把他们向里面迎，一面道：“贵客临门，快请坐，快请坐。哎这雨下得也太大了，这时节下那么大的雨还真是少见哪。”又回头对妇人道，“还不去烧点热水？”
妇人应了，转身入内。中年男子说自己是本地的保正，姓石，陪他们坐着聊了会儿，他媳妇便端上两碗热汤水，里面冲了红糖与姜丝。
文玹自幼习武，并不畏寒，接过姜汤后礼貌地道了谢，正要放在桌上，转眼瞧见站在一旁的阿莲，见她脸色发白，还在轻轻颤抖，衣裳也是半湿的，想起之前她差点滑倒，大概是那时候雨水从她油衣领子灌进去了，打湿了衣裳，这会儿颤抖应是因为冷的缘故。
文玹便把姜汤递给她：“我不喜生姜味道，也不冷，你趁热喝了吧。”
阿莲先是摆手道：“不，不用了。”见文玹不是说说，真把碗递过来了，只好伸手接住，“多谢小娘子了。”
孟裴亦不喝姜汤，只与石保长谈些当地气候与农务灌溉等方面的话题。文玹听得新鲜，心想这姓孟的倒也并非只知诗书，不通实务的官家子弟。
他们在屋里说话，外面的雨却是