以阿宁才出面的。事实证明，这花签不是天宝行的东西，那这件事情跟阿宁没关系。这次打赌，锦棠小姐赢了，锦瑶外甥女输了。愿赌服输，就按照之前的约定，锦瑶过来让锦棠小姐的丫鬟打上十个耳光吧。”
她语气虽然不是很严厉，但透露出来的意思却不容反驳。
薛锦瑶神色慌张，连连朝门口退。不行，这么多人看着，她要是被打了耳光还如何见人？
杜太太倒不着急，只慢悠悠道：“锦瑶若是不想挨耳光也成，只是薛家与天宝行的生意往来以后怕是不能够了。”
这可是生死攸关的大事，若断了天宝行这条线，薛家东西南北中五府的人都不会放过薛锦瑶。
两相比较取其轻，东府大太太咬了咬牙，让婆子抓了薛锦瑶，不顾她的挣扎，将她推到杜太太面前。
她自己则背过脸去。
薛锦瑶死死瞪着杏枝，贱婢，你敢打我试试，我不会放过你的。
杏枝根本不理会她的警告，高高扬起手，重重给了她一耳光。紧跟着又是“啪、啪、啪”好几下，薛锦瑶被打得两眼发晕，耳中嗡嗡响。
整整十下，一下不多一下不少，杏枝收回手，薛锦瑶两腿一摊，跌坐在地上，很显然她被打懵了。
东府大太太又心疼又生气，忙呵斥婆子：“还不快把小姐搀回去。”
“慢着！”杜太太又开口了：“刚才阿宁那两下也不是白挨的。阿宁，你打回来吧。”
“是，母亲。”杜令宁神色冷冷的，对着薛锦瑶的脸就是两巴掌。
薛锦瑶茫然地看着众人，觉得大家都在笑话她，她两眼一翻，晕死过去。
☆、32.共食
薛锦瑶被羞辱之后, 一连很久都没有出来见人。直到十几天后, 薛老太爷新请了一位女先生来教学, 薛锦瑶才重新出现在薛家内学堂。
薛家本来有两位女先生，一位教女红管家, 一位教诗词歌赋，薛老太爷请的这一位是专门为明年芳华女学考试准备的。这位女先生对于芳华女学考试的流程很清楚, 她会辅导薛家的几位小姐, 直到明年女学考试结束。
薛锦棠也想了解女学考试的事宜，用过早饭略收拾下就去了内学堂。
在内学堂门口她被拦了下来，说薛老太爷吩咐了，薛锦棠很久没到内学堂来读书了, 进度跟不上, 等来年养好了身子再说。
来年三月芳华女学就要报名了, 薛老太爷是不想让她参加考试, 所以才这么说的。
薛锦棠沿着来时的路朝回走, 才拐了一个弯, 就听到郑执喊她：“锦棠，你上来。”
薛锦棠应声抬头, 见郑执站在赏月亭上对她招手。
赏月亭分上下两层, 底下就是普通的亭子, 上面的亭子四面镂空雕花糊着纸。
薛锦棠顺着楼梯上去，郑执道：“你别去学堂了。就算亲家老太爷答应, 其他几府的人也不会答应的。那天的事情闹得太大了, 你这个时候去内学堂恐怕又要起争执。”
薛锦棠沉默不语。
女学考试一家只有一个名额, 祖父想让薛锦莹去，就一定不会让她去。不过她不会放弃的，一定有解决问题的办法。
郑执见她低垂了眼皮，修长卷翘的睫毛因沾了雪越发油亮乌黑，心头就有些闷。他将一个手炉塞到薛锦棠手里，轻声说：“你别担心，莹表妹说了，她会替你跟亲家老太爷求情的。”
薛锦棠抬头，眼神复杂地看了他一眼：“你真相信薛锦莹会帮我？”
“是的，莹表妹说了，你们到底是亲姐妹，哪里会有隔夜仇？”
其实是他请薛锦莹帮忙的，薛锦莹也满口答应了。既然她答应了，就一定会帮的。
薛锦棠笑了笑：“既然如此，那我等着薛锦莹的好消息。”
她语气敷衍，分明不相信薛锦莹，郑执嘴角动了动，最终没说什么。
此时外面传来脚步声，薛锦棠推开窗户。
薛锦莹正垫了脚摘梅花，她听到有动静就抬头朝上看，见薛锦棠倚着窗户，就忍不住笑了：“锦棠妹妹，不用上学真是悠闲。这一点姐姐就不如你了，每天都要到内学堂来，新来的女先生很严厉，大家都很累，提起你都觉得很羡慕。”
“你是不如我。你推我落水没能把我淹死，想把我困在别院我却好好的回来了，你请了赵老大夫来，把我不能瘦下来的事情告诉祖父，想让祖父把我打死……你一次次地出手，却一次次地失败，还找了薛锦瑶做帮手，做了局等我朝下跳，最后丢脸的那个人变成了薛锦瑶。”
薛锦棠嗤笑：“你现在能看清你不如我的事实，也还不算晚。”
她话语很刻薄，薛锦莹听了却不怒反笑：“没错，你是运气好，每次都能逃掉。但是现在，能在内学堂读书的是我，能参加女学考试的也是我，你又能怎么样呢？”
“你什么都不能做，只有郑家那个泼妇帮你，去求郑执，让郑执来求我。”薛锦莹哈哈一笑：“也只有郑执那个傻子会相信我会帮你。你是厉害，但耐不住郑执蠢啊。”
“你……”薛锦棠说不出话来，好像被气坏了：“你就不怕郑表哥知道吗？”
薛锦