她俯下身子，双手抱住膝盖，精心打扮过的娇俏面容默默埋入膝间，听着四下重又归于沉寂。
林间渐有风起，吹的林叶飒响，竹影婆娑。
“小姐，”菘蓝替她拢了拢衣领，“已经亥时二刻了，咱们回去吧。”
秦皎皎突然觉得眼眶有些发酸。
——钟伯行真的没有来。
接下来的几日，也不知那人是否在刻意躲她，秦皎皎日日都去猎场，竟是一次都没遇上过钟伯行。
韩容清连着用了几日的跌倒药膏，撞出的创伤虽是好了不少，肩头却也起了好些红疹子，跟随围猎的太医带的又多是些止血化瘀的药物，韩容清无法，只能早她们两日离开，提前返了程。
秦皎皎骤然失了个伴儿，内心只觉愧疚，加之被钟伯行爽约惹出的那点不痛快，两种情感相互加持着堵在她的心口，日甚一日地增剧着秦大小姐的坏脾气。
围猎的最后一日，几家千金聚在别苑的花阁里一起荡秋千，旁人都是欢声笑语地聚成一片，唯独她一人坐在树荫之下，臭着一张脸，谁来都不搭理。
与她所住院落只有一墙之隔的程家小姐是个爱打听的性子，她前几日就察觉出秦皎皎不对劲，可惜韩容清严防死守，让她始终没能寻个机会上前一探究竟。
眼下终于等到秦皎皎落了单，程家小姐心中欣喜，忙不迭地让自家丫鬟备了些点心，自己提在手中，凑到了秦皎皎身边。
“秦小姐，”程家小姐冲着她笑，“怎么一个人坐着呢，可是有什么心事啊？”
秦皎皎抬眸看她一眼，默默地转了个身。
程家小姐不死心地绕过半圈，再次面对着秦皎皎，“你同我讲讲吧，我保证不告诉第三个人。”
秦皎皎不耐烦地皱了皱眉，“你怎么还在这儿呢？”
她试图将话题引开，“前几日不是每日都要去看护着你那初入京兆府的胞弟，以防他说错什么话吗？今日怎的不去了？”
程家小姐神秘兮兮地压低了声音，“你还不知道呢？京兆府昨日傍晚给大理寺的几位大人们发了协查令，此番参与围猎的两方人员均需要比我们早一日返回城内，我弟弟今日一早便收拾了行李，这个时辰想必都要从猎场出发了。”
秦皎皎倏地抬起头来，“大理寺？所有的大理寺官员都要一并回程吗？”
程家小姐点了点头，“应当是吧，这我就不清楚了。”
她见秦皎皎突然起身要走，赶忙也跟着站起身来，“哎，你做什么去呀？你还没同我讲你发生了何事呢！”
秦皎皎随手抹了一把石桌上的香灰蹭上程家小姐的侧颊，“你脸上脏了，快回去重新梳洗吧。”
程家小姐一愣，自己抬手在秦皎皎碰过的地方摸了一把，果真沾了一手的黑。
“秦皎皎！”她愤愤地跺了跺脚，慌忙取了帕子擦拭，“你是不是疯了？”
秦皎皎没理她，尤自快步走出了花阁。
她连房间都没回，喊来把式便径直要出别苑去，菘蓝本想一同跟着，却被她安排着留下来善后。
把式手脚极快地套好马车，载着秦皎皎就去追赶那已经离开的大理寺的马队，可他们出发的时辰本就晚些，眼下紧赶慢赶了近两个时辰，竟是连马队的影子都没瞧见。
秦皎皎面色不虞地撩起车帘，“小顺，你确定离开猎场只有这一条路可以走吗？”
小顺回道：“大路确实只有这一条，不过奴才倒是知道条小路，路程较之大路要缩短不少。只是那小路需得穿过一片树林，孤身纵马尚且难行，更枉论赶着马车了。奴才估摸着，他们该是不会走那小路才是。”
“小路？”
秦皎皎若有所思，“咱们若是走了那条小路，能追上他们吗？”
“不出意外的话，该是能赶上。”
小顺说完，身形突然一僵，“小姐，咱们不是真的要走那条小路吧？”
秦皎皎放下车帘，“自然是真的，你看我这样子像是在同你玩笑吗？”
小顺哭丧着一张脸，“小姐，咱们不走行不行？那条小路着实难行，奴才怕死啊。”
他顿了顿，又表忠心似的补了一句，“就算奴才的命不值钱，可万一将您磕着碰着了，奴才回去就没法同老爷交代了。”
“……”
秦皎皎呼出一口长气。
“小顺啊——”
小顺手一抖，“哎——小姐您说。”
“你前些日子是不是还说要存钱买宅子呢？一间宅子可不便宜呢。”
秦大小姐凉凉地抛下一句威胁，
“走了小路，小姐我回去就给你加赏钱，若是不走，你下半年的月钱就一个子儿都别想要了。”
“……小姐您坐稳了，奴才这就换道。”
另一边，钟伯行与封若时分别骑着小黑与踏云，正行在队伍的最末端。
封若时气定神闲地扯着缰绳，一面策马前行，一面用余光瞥着面无表情的钟伯行。
他不知那日凉亭一别后，钟伯行与秦皎皎二人之间究竟发生了何事，但就钟大人这几日愈见阴沉的面色来看，一准儿没发生什么好事情。
“钟大人？钟伯行？”封若时