隆治三年三月初二。
今天是恩科会试开考的日子。
乾清宫，上书房。
隆治帝取出一个密封好的纸筒，递到了孔方岩的手中。
“陛下，这?”
孔方岩看着手中密封好的纸筒，迟疑道。
“嗯，今科只考策论，不考八股。”
隆治帝看着疑惑的孔方岩和贾政笑着说道。
此话一出，孔方岩与贾政二人倒吸一口凉气，按制，会试共考三场，每场三日，先一日领卷入场，后一日交卷出场。
三场考试内容：
第一场试四书义三道，经义四道；
第二场试论一、制五、诏、诰、章、表内科各一；
第三场试经、史、策五。
历届会试所考范围不出八股，南北各大书院教授的学子也多擅长八股，而且每家都有自己的行文、解题风格，策论则就不同了，这要靠考生的平时积累和当场发挥。
这要是传了出去，外面定会闹翻了天的！
“陛下，这是否不合适啊，还有就考一场.........”
迟疑少许，孔方岩还是将疑问说了出来。
“没事，此次恩科取士，是为朝廷臻选良才，他们不会进入翰林院等衙门，朕打算让他们历练一番后，派往各地担任一地父母官员。”
隆治帝挥了挥手说道，又见二人沉默不语，便开口道：“要不二位爱卿先打开看看。”
闻听此言，二人唬的连忙跪地道：“臣不敢。”
“哈哈，你们啊，太过小心了，朕相信你们，否则也不会挑选二位担任正副主考官，好了，时辰不早了，你们快去吧！”
看着跪倒在地的二人，隆治帝满意的点了点头说道。
“遵旨！”
二人起身转身离去。
...............
神武门前，
“存周兄，你看，这如何是好啊，这终究是瞒不住的，怕是众举子出贡院大门之时，就是大乱之时啊，你说，嗨！”
孔方岩捧着纸筒看着同样皱着眉头的贾政，叹气说道。
“阁老，下官也是担忧不已啊，只是陛下主意已定，咱们又领了考题，只能往前走，至于之后，再说吧.......”
贾政回头看了眼身后皇宫摇了摇头说道。
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皇城东，贡院门口人头攒动。
一群来自大江南北身着儒衫的举子正等待着龙门开启，后面挤满了前来送考的家人和做生意的小商贩。
吏部郎中梅远贵之子梅永昌在小厮的护卫下终于挤了进来，刚走两步就被迎面而来的汉子撞倒在地，手中的篮子也被打翻在地，梅家小厮上来帮忙并大声呵斥汉子，汉子低头道歉并帮着捡起掉落在地上的物品。
梅永昌见时辰差不多了，并未计较，便摆了摆手，提起收拾好的篮子往里走去。
贡院里，内阁次辅孔方岩见时辰差不多了，与贾政点了点头，对着面前的一众官员说道：“开龙门吧！”
门口一众等待的举子忽然听到一声炮响，然后就看到贡院的大门被缓缓打开，纷纷抬头挺胸，振作精神，知道隆治三年恩科会试要正式开始了。
礼部一位郎中带着胥吏走了出来，看着门前恭谨守礼的一众举子，满意的点了点头，高声道：“开始吧。”
话音刚落，身后出来三个小吏，其中一人看着手中花名册喊道：“顺天府，谷牧之。”
“学生在。”
一位身着儒衫的举子走上前来，递上参加会试的凭证木牌，小吏将木牌接过，查验了暗藏的标记，另一小吏校验该举子的户籍信息，确认无误方才放人进去，里面还要有人搜查夹带，参加会试的都是有功名在身的举子，搜查时小吏也不敢无礼，只是简单拍了拍身上，重点搜查考生携带的篮子等物品。
...............
“应天府，梅永昌。”
“在。”
梅永昌把自己的木牌递了上去，等着小吏的核验。
一番勘验，小吏点了点头，示意无误，梅永昌接过木牌提着篮子往里走去。
上来一人拍了拍梅永昌身子，又将篮子翻看了一遍，没有发现，就在准备放行之时，忽见梅永昌腰带处露出了一截白纸，小吏伸手取了出来，打开一看，脸色大变，忙递到了郎中手中。
郎中接过一看顿时大怒，正是一篇拟好的文章，指着梅永昌呵斥道：“将这个夹带之人给本官拿下！”
当小吏从自己腰间取出纸张之时，梅永昌就已经蒙了，此刻见禁军扑上前来，顿时脸色惨白，颤声道：“没有，我没有夹带，我是被冤枉的...........”
面对搜出的纸张，梅永昌的叫喊显得惨白无力，所有参加会试的举子均是对着他指指点点，门口的动静惊动了孔方岩与贾政，二人遂出来查看。
看着被禁军锁拿住，狼狈不堪的梅永昌，贾政面色一紧，抬手呵斥道：“放肆，还不住手。”
“伯父救我，我是被冤枉的！”