可是。
问题就出在这个可是上。
徐公公此来是奉了上谕，监督指正的。
这事可大可小，弄得好，也就是个名义上的监工，江南风光好，公公吃吃玩玩，到时间回京就行。
可若是弄得不好，人家来真的，那就为难了。
因此如何哄得徐公公开心，便成了巡抚程大人此时最大一块心病，而秋子固，则成了唯一可解此难题的人。
因在人心里，提起姓秋的，没有不知道他当年风光的，而能让他如此风光的，不正是将要到来的徐公公？
只有他，当年在徐府春风得意，顺风顺水地呆过几年，徐公公喜好如何，不只是吃喝上，平时起居坐卧，心里都该有本明帐，有他在，一应接待的事宜，便会顺遂得多。
只可惜，这个人好像是从空气里消失了一样，再寻不出来。
城里找不到，程廉也托了毗邻兄弟城镇官吏来找，一样无影无踪。
这一日，正到了徐公公离京的日子，预计一个月左右到达淞州，程廉心里的怒火，终于绷不住了。
“你们都给我听好了！”
程府正堂里，满满跪了一地，各位巡抚属下如院里秋风中的落叶，瑟瑟发抖。
“限三天之内，若再寻不出姓秋的来，尔等顶上乌纱，也不必再戴了！”
程夫人不出声地在屏风后头听着，嘴角挂着冷笑，等外头人散了，转出来哼了一声：“老爷为官多年，多么精明的一个人，怎么如今也糊涂起来了？”
程廉不耐烦地挥了挥衣袖：“妇道人家，知道什么？这事你少管！”
程夫人自管自坐了下来，接过业妈妈递上的茶，呷了一口：“我不管？不管看你怎么办！秋子固他是个人不是神！难道就这么凭空消失了不成？就算死了，也该有人见着尸体才是！”
程廉愈发恼火：“你当我不知么？我就再不济事，这点子道理还是知道的，你别在这里坐着烦人，下去下去！”
程夫人脸笼冰霜：“这里是程府，我来不得么？！”
硬邦邦地回了一句。
程氏夫妇的关系，在这几天中一泄千里，原因无他，因乍进香回来后，程夫人如实向老爷禀报了高僧对珍娘下的断言，程老爷不高兴，是显而易见的。
本来水患已消，皇上派自己来要做的大事已完成大半，程廉准备过几个月就要迎娶珍娘的，没想到夫人给自己来了这么一出，说齐姑娘不宜早婚，不然克夫！
“连下人在内，十几个人都听得清楚明白，老爷若要硬来，将来毁了仕途，可别抱怨！”程夫人说得有鼻子有眼，虽是珍娘顺口胡绉的一句话，可经她这么一描述，倒是十足十成真了。
程廉憋了一肚子火，无话可回，因此索性不见夫人，怕看见就烦。
没想到今日夫人自己跑上门来了，又正在烦燥的时候，还冷言冷语地亏着自己，程廉终于发作了：
“这里是外书房！是老爷我处理公事的地方！你算什么东西！敢在这里粗声大气？！”
程夫人将身子一挺：“老爷处理不来，少不得我替老爷分担着！”
程廉冷笑连连：“就凭你？要不要老爷我把头上官帽也让给你带？！”
程夫人喘了口气，定神正色道：“老爷真真是糊涂了！驿站传来的书信上说，徐公公下来是自己带了家厨的，外头的饭他老人家吃不惯！这是其一，秋子固的作用便不大了。其二，老爷只知秋子固晓得公公的喜好，恕不知徐府上下几百口人，能精通此事的，又岂在一二？家里自管事至小厮，再差混不出头的，也能大约了解些吧？”
程廉本是站着的，听见这话，情不自禁坐到了夫人左边，拈着胡须，忽然没了话说。
程夫人知道，自己的话入了耳，于是向业妈妈使了个眼色，后者会意，无声无息地退了下去，顺手将门也合上了，自己守坐在台阶上，又将院里小厮都轰了出去。
“老爷，”程夫人看了程廉一眼，声音放温柔下来，手呢，趁机盖在对方的五指上：“你我夫妻一场，难道我会看着老爷为难不闻不问么？虽为了那个小妖精弄得你我不和，可你到底是这家里的顶梁柱，是我要跟了辈子的男人，无论如何，我也不会不帮老爷的呀！”
程廉心里的怒气，忽然又有些升腾的意思，小妖精几个字弄得他脸色差点都变了，好在程夫人知趣，后头的话又稍稍安抚了他。
“你在帮我？怎么帮？”程廉知道徐公公的事，是头等大事，因此装作不理会程夫人私夹的醋意，反问对方：“莫非你知道姓秋的在哪里？”
程夫人摇头：“这个臣妾倒是不知，”嘴里乖顺了许多：“不过，我娘家倒有个管事，跟徐府二管事是亲家，老爷你看。。。”
程廉大喜。
他不是傻瓜，程夫人想到了自然他也想到了，可京里门路寻遍，没有一个跟程府沾上边的，毕竟他外放有些时日，于京中人脉社交方面有些衰败，这也是在所难免的，再加上这次徐公公是奉旨出京，平日相厚的，知道厉害关系，也都特意有些避着，所以扑了个空。
没想到，夫人这头，倒有意外之喜。
“此话当真？”