情况不妙, 时间紧迫，绘笔见皇后娘娘同意她的想法，立刻起身往外去。这事她要亲自去和负责传唤的公公说, 让他脚程快一些。
若不是她还要照顾皇后娘娘，她恨不得自己亲自去！
她从小就和皇后娘娘一起生活, 眼见着她因为一个骗钱秃头的箴言失去爹妈的宠爱，从此孤零零在院内学习琴棋书画, 礼仪规则。
她曾问她自己的娘亲, 为什么有人会不爱自己的孩子呢？她的娘亲说, 因为他们把利益看得比情谊更重要，如果这份情谊不会给他带来好处，那这份情谊就会被他们轻易摒弃。身为家生子, 他们不能这么做，要真心实意侍候小姐, 报答李家收留他们、不让他们在灾年流离失所的恩情。
绘笔深以为然，暗下决心，小姐的父母没能待小姐好，那她就要加倍补回去，绝对要永远陪在小姐身边。
后来小姐成了太子妃，又成了皇后。皇后问过她要不要出宫嫁人, 她说她想永远陪着皇后，皇后就笑她傻, 谁又能永远陪着谁呢？
但至少奴婢现在还陪着您啊。绘笔当时是如此回答的。
于是，绘笔陪皇后娘娘到了现在, 入东宫的其他侍奉奴婢都已经出宫, 后入宫的宫人也都换了几茬。大家都尊她为姑姑。不过绘笔不在意, 她还是只当自己是皇后娘娘的贴身奴婢。
她侍候着皇后坐了两个时辰, 又喂了一碗药。中间有侍女递了柳妃宫里的消息，包括宜妃、祥妃和福妃的事。都是要了命的事，于是皇后娘娘下令加了猛药，全数喝了下去。虽然副作用大，但至少能清醒，冷静地和韦崇沉对话。
天边色调渐浓，晚霞稠密有如红瓣。门口宫人通禀韦崇沉到了，皇后点点头，披衣起身，命其他宫人：“退下罢，窗户开了，门也开着，本宫单独和韦公子说两句话。”
绘笔担忧道：“皇后娘娘，秋风凛冽，不若奴婢或昼画也在屋里听着罢？”
皇后道：“不必。”
皇后的声音嘶哑得很，但语气是不容置疑的坚定。于是绘笔不再坚持，屈了屈膝，拨亮了屋里的两盏香灯，朝外去了。
她出门时有和韦公子相遇，于是她和韦公子点了点头。韦公子也朝她礼貌颔首。没说什么，韦公子进殿里去。
绘笔有听说一点韦公子的事，原来只以为他是和李家相善的得宠娈童，此番近距离见韦公子，方见得他眉目清朗，眼尾含笑，天然引人喜悦，坦荡不落下流，瘦削惹人生怜。这番见着，倒不怪他得宠了。
晚上值夜的是昼画，绘笔就没多留，回自己的屋里休息去了。
殿内，烛火摇晃。
烛灯点了十几盏，因为宫室大，还有药味侵扰，还是显得窗外霞光漫天，屋内光彩黯淡。
皇后看着韦崇沉，心情十分复杂。
韦家和李家交好百年，都是武将出身的勋贵。只是三代传承，又续了一代后，后续传承终是要减等。李家凭借着和现今皇上的婚事又续了三代，韦家没这运气，就此有些落寞了。
独木难支，李家本也需要和历来姻亲伙伴守望相助，于是太子需伴读时，李家就推荐了韦崇沉，皇后也同意了。
可谁能料到，四年前，韦崇沉勾引了去东宫的皇上，直接越过太子和皇上搭上关系。
皇上睡男子其实不算什么，男风传了那么多年，千年前平定北疆的武帝也有男风，谁在乎？然而韦崇沉终究是太子伴读，这身份就……比较微妙。
于是李家和韦家的关系也变得微妙起来，磕磕绊绊的。介于想交好但是又一根鱼刺卡喉咙的感觉。皇后后来都对这种关系烦躁了，索性挑拣了个看起来温柔可亲不会闹的姑娘，指为韦崇沉的夫人。
——不管如何韦崇沉是男子，要入官场，要结婚，要生子。他和皇上的关系，到他成婚为止！
皇后的暗喻如此这般，但韦崇沉的回应是，收拾了韦家别院，采买了十几个姿态好的男子，用来侍奉皇上。
皇上去过一次就没去了，甚至发圣喻说私娼过多以致风气败坏，要求整顿。但皇后听说后还是禁不住当场摔了韦家送的珍品琉璃珠，把韦夫人叫进宫来骂了一顿。韦家的心未免太野了！
两年后，倒是轮到她求韦家人了。
皇后觑着韦崇沉，韦崇沉面色平静，脸颊是常年少食而有的消瘦，在烛火晃动下，眼底有些许黯影。
“本宫就开门见山了，”皇后暗咳了声，道，“本宫之事泄，陛下可能会贬斥本宫，甚至打入冷宫。这件事的开头是苏二姑娘挑出柳妃的事，她之前在晏清密和他表弟的事上你也知道，她不喜欢男子之事。新后新官上任三把火，少不得听苏二姑娘的意见，把你也烧一烧，更别说新皇后，势必可能会有新太子，到时候，怕是你我努力都要落空。”
韦崇沉听了笑道：“微臣听说了点，是那些嫔妃的事？后宫闹得怎么样，和微臣都无甚关系，微臣只是随波逐流，听凭皇上心意做罢了。”
皇后叹口气，姿态摆低：“在这件事上，我只能请求你了。除了你，还有谁能改变皇上的心意呢？请看在我当年同意你为太子伴读的情分上，尽你的力量。”
韦崇沉沉