比安卡·卡罗莱纳一个星期前就来到索尔兹伯里,除了去塞西尔·罗德斯的纪念馆献过一次鲜花,就一直待在罗德西亚酒店里没有出过门,唯恐错过小斯的电话。
小斯之所以愿意来见比安卡·卡罗莱纳,还要归功于西德尼·米尔纳的劝说,卡隆达毕竟是葡属西非的领土,罗德西亚一直强行霸占着也不是个事,总要给葡萄牙人一个说法。
对于卡隆达,罗德西亚州政府曾经提出一个方案,因为罗德西亚州政府为了开发索隆达已经支付了大笔费用,所以罗德西亚州政府可以把卡隆达还给葡属西非,但是葡萄牙要支付给罗德西亚州政府一千五百万英镑,作为对罗德西亚州政府补偿。
这个要求葡萄牙政府肯定不可能同意,然后罗德西亚州政府又提出第二种方案,如果葡属西非同意将卡隆达划归罗德西亚州政府,那么罗德西亚州政府就会支付给葡属西非五十万英镑,作为购买卡隆达的费用。
这个方案葡萄牙也肯定不会同意,卡隆达本来就是葡萄牙的领土,柏林会议里是已经确认过的,就算要转让,凭什么卖给罗德西亚只值五十万,卖给葡属西非就要一千五百万,罗德西亚州政府侵占卡隆达确实是花费了一部分资金,但是绝对没有一千五百万那么多,更何况这笔费用本身就不该存在。
现在葡属西非和刚果王国、刚果共和国发生的摩擦,恰好为解决卡隆达这个问题提供了一个契机,如果能顺利收回卡隆达,那么葡属西非就算是吃点亏也认了,怕就怕送出卡宾达和索约的他同时,又不能收回卡隆达,那就是赔了夫人又折兵。
别看小斯平日里是个包子性格,但是在扩张这个问题上,小斯异常坚持,葡萄牙的出价如果不能让小斯满意,小斯肯定不会把卡隆达还给葡属西非,通过罗克一连串的扩张行为,小斯现在已经真正认识到殖民扩张的真谛,什么国际舆论,正义公平都是瞎扯,拳头大才是真理。
在这个问题上,比安卡·卡罗莱纳的体会同样深刻。
作为一个已经加入南部非洲国籍的英国人,比安卡·卡罗莱纳以前来过索尔兹伯里,不过那已经是十几年前,上一次来索尔兹伯里的时候,塞西尔·罗德斯还在世,但常年往返于南部非洲和英国本土,索尔兹伯里也只是个人口不超过万人的小城,规模尚且不足现在的五分之一。
现在的索尔兹伯里人口超过五万,是罗德西亚境内规模最大的城市,在整个南部非洲,也仅次于开普敦、比勒陀利亚、约翰内斯堡、以及尼亚萨兰的小石城和爱德华港。
同样是殖民地,葡属西非境内还没有人口超过五万人的城市,甚至整个葡属西非的白人加起来也不到十万人,人口在这个时代意味着很多东西,至少在南部非洲面前,葡属西非几乎毫无还手之力。
事实上在自从失去葡属东非之后,葡萄牙也开始悄然调整殖民地政策,不再对殖民地进行高压统治,用更温和的手段缓和非洲人对殖民者的反抗情绪。
“先生,尼亚萨兰勋爵和罗德斯先生已经到楼下了——”比安卡·卡罗莱纳的随从过来轻声提醒。
“该死,你应该早点通知我。”比安卡·卡罗莱纳要下楼迎接,不管罗克和小斯哪一个身份,比安卡·卡罗莱纳都不敢怠慢。
政治层面,罗克是尼亚萨兰子爵,小斯是罗德西亚的主人,他们的身份和比安卡·卡罗莱纳相比要超出好几个等级。
经济层面,罗克和小斯名下都是一连串集团公司,比安卡·卡罗莱纳也是商人,但是生意规模和罗克小斯相比同样差了好几个等级。
也就是比安卡·卡罗莱纳是以葡属西非代表的身份出现在索尔兹伯里,罗克和小斯才会主动来见比安卡·卡罗莱纳,换成是其他身份,比安卡·卡罗莱纳想见罗克和小斯,要看罗克和小斯有没有时间。
确实是有点晚,比安卡·卡罗莱纳刚刚走到电梯口,罗克和小斯恰好走出电梯。
打过招呼,回到会议室,罗克看着比安卡·卡罗莱纳好像有点面熟。
“勋爵,我也是个商人,和约翰内斯堡纺织品公司有业务往来。”比安卡·卡罗莱纳主动介绍。
“你好,卡罗莱纳先生,很高兴见到你。”罗克微笑,有利益往来就好,
“别客套了,说正事,卡罗莱纳先生,如果你们的条件没有变化,那么我们就不用再浪费时间。”小斯直接,罗德西亚为了布隆达,前后大概投入十几万英镑,这些钱肯定不能白花,葡萄牙人不给小斯一个满意的价格,小斯肯定不会松口。
至于卡宾达和索约,小斯才不在乎冲突双方要付出多大代价,这和罗德西亚没关系。
“罗德斯先生,我们充满诚意想解决这个问题,不管是卡宾达还是索约又或者布隆达都是葡萄牙共和国的领土——”比安卡·卡罗莱纳满脸哀求,这时候就别端着外交礼仪的架子了,所谓不亢不卑那是有翻脸的底气,没有底气的时候就要能屈能伸。
罗克也是这才想起来,葡萄牙失去葡属东非之后国内就爆发了革命,然后葡萄牙王国宣告灭亡,末代国王曼努埃尔二世逃亡英国殖民地直布罗陀,现在定居伦敦。
说起这位曼努埃尔二世也是人才