颜迟笑着摇头, “不用。”小玉虽然说要同她一起去后院, 但颜迟从她有些怯怯的表情看出来，她其实是不大想去的。
颜迟端着水盆和抹布去往后院挨近膳房的木门。
院子里的男人还在噼啪噼啪地劈柴。
木头被杵在墩子上，一斧头下去，就裂成了几瓣。他背对着她, 青灰色的布衫上有一块汗湿的水渍。
颜迟把盆子放在地上，将抹布放进木盆里搓洗后, 折成方块，从下面开始擦。红色的木门上有许多摩擦划啦的痕迹。上面浮着一层灰与一些油腻腻的东西。
抹布一沾上去就变了颜色。
颜迟将下半部分的门擦了一遍后，发现门有些高, 门顶上抹布够不到。
她丈量了一下高度，环顾四处, 看有没有凳子。
眼光扫了周围一圈，没发现哪里有小凳子，就在她决定要返回膳房去取一个凳子来时, 她的眼睛定在对面。
对面劈柴的男子身后有两个小凳子。颜迟见他站着劈柴，不坐，凳子空着。就把抹布放进盆子里，几步向他走去。
“大哥。”她冲着他的背影唤了一声。
他转过来，略黑的额间浮起了一些汗珠。
“可不可以借用一下这凳子？”她指着凳子道。
他默默地看着她，随即转回身去。
他没有答应，颜迟不能借用，她想着还是回膳房拿凳子吧。但是她还没走，就见他的一只脚往后一推，他后面的凳子晃动一下，移到了颜迟面前。
颜迟愣愣然，继而拿起小凳子，说了一句谢谢。
心地挺正常善良的一个人，除了不会说话而已。颜迟暗暗想道。
她愈发觉得膳房大娘说的那些话可能夹杂着私人情感，带着偏见与夸张。
她把凳子搬到木门下，拧干抹布，站到凳子上去。
把门顶上的积灰全部擦完后，她下了凳子。随后将抹布清洗干净，再把门擦一遍。而后用干布把门擦干。
一共要擦四道门。
她擦到第三扇门时，在院子里劈柴的男子已经没有劈柴了。
他执着扫把，在扫地。
高大健壮的身躯比扫把还长，一动一动地在院中央扫着。他背后的汗比之前的颜色更深了。
这后院难道就只有他一人么？又是劈柴又是扫地的，都不停歇一会儿。虽然自己也是才烧完火就来擦洗门板，但是好歹是几个人一起打扫。
他这里就他一个人。
想这些做什么，颜迟收回视线，把凳子移动到最后一扇门前。她将所有是门都擦干净后，又把踩着的小凳子用水擦洗一番，随即给他拿过去。
“多谢。”她说了一声，然后准备把小凳子放在阳光照的到的地方，晒一晒。即使用干布抹过，也还是要晒一晒湿迹。
然而她才把凳子放下，还没松掉拿着凳子边沿的手，就感觉眼前一晃。
有什么东西冲过眼前，快得像是一支利箭。
“喵！”
她听见了阿狸的声音，惊疑地看过去。
她发现阿狸抱着劈柴男子的头，屁股坐在男子的头顶上，两只肉掌里伸出长长的尖利的爪子，在男子身上胡乱一通抓着挠着。
颜迟心头一惊，连忙要把阿狸扯下来，可是男子长得太高，她掂起脚，伸长手才能够到阿狸。
“阿狸！”她攥住阿狸背上的肉，要把它弄下来，可是阿狸却抓得很紧。
她使力揪了好久，才把它从他头上揪了下来。一把它弄下来，她就把它困在怀里，让它动弹不了。
但是它还想再朝他扑过去，颜迟发觉它的意图，立刻向后退，让它没机会再靠近他。
她摸着它的头背，一边轻抚一边轻柔地低语着，让它不要再动。
阿狸全身炸起来的毛缓缓放了下去，恢复到原来的模样。
她看阿狸安静了后，这才看向对面。
他的脸上有几道抓痕。细细的血珠子顺着脸颊流了下来。与横过鼻梁的刀疤映衬起来，狰狞且恐怖。颜迟却不是害怕，而是急急道：“你的脸被抓伤了。”
他抬起手，碰了碰抓伤，随后像木偶一般，僵直地拿起扫帚，继续扫地。
颜迟就要替阿狸向他说对不起时，斜后方传来一道声音。