论口齿之争，黄小梅哪里是她的对手？一时之间，气得满脸通红，眼眶里含着水光，倔强地咬着牙关，怒气冲冲地瞪着樱桃。
樱桃矫情地用帕子捂着小嘴巴，装出惊讶的模样，道：“哎呀呀！我好心帮忙，反倒得罪你了？你不会到小姐面前告黑状吧？我跟小姐相处的时间虽然不长，却比你这个刚被买来还没来得及调.教的丫头，要好上许多！你说，小姐她是相信你的话，还是相信我呢？”
“谁对，我就相信谁！”余小草跟杨柳抬着一个大坛子，略显吃力地走进来。把原本装香辣腐乳的坛子换下来，她抬眸看了店中两人的神态，淡淡地说了句。
杨柳看着樱桃，一副“你又惹什么事了？”的表情。樱桃暗暗瞪了她一眼，笑着对余小草道：“小姐，奴婢帮小梅妹妹算账，她可能怕奴婢抢了功劳，有些不太高兴。小姐，奴婢跟她争论了几句，把人都给弄哭了。请您责罚！”
黄小梅胸脯重重地起伏了几下，尖声叫道：“不是这样的！！小姐让我多练习算盘和算术，她仗着自己心算好，总是在我算出答案的前一瞬把账给说出来！她是故意的！！”
樱桃一脸惊讶地道：“哎呀！方才我是看等的人多，怕客人久等，才帮你算账的。真的没有别的意思！！再说了，你不说我怎么知道小姐是在培养你算术的本领呢？”脸上还挂着“你咋不早点说”的表情。
余小草略带无奈地瞪了樱桃一眼，道：“平日里看你挺爽朗大方的，今天怎么跟小梅杠上了？”
樱桃闻言，眼眶一红，声音都哽咽了：“小姐，您身边添了新人，是不是就不需要奴婢了？”
“你怎么会这么想？不是跟你说了吗？小梅将来是专门负责酱菜店的，跟你没有任何利益冲突啊？樱桃，你跟杨柳她们四个，是我亲自挑的贴身大丫鬟！什么是‘贴身’丫鬟？就是将来我走到哪儿，你们就跟到哪儿的！你和小妹，一个负责我的饮食起居，一个帮着我们家照看生意，各有各的职权，有什么好争宠的？”
余小草的这具身体虽然还不到十二岁，可里面的灵魂加起来三十好几了，能看不穿樱桃这十几岁的小丫头的心思？
听小姐这么一说，樱桃粉面微热，红着脸不好意思地看了黄小梅一眼，低下头轻声道：“小梅，刚刚是我不对。我向你道歉！待会儿来客人了，你只管扶着算账和收钱，我来称酱菜！”
黄小梅也不是得理不饶人的，她终于明白了樱桃针对她的原因，是怕被她争了宠。黄小梅爽利地笑道：“说开了，其实也没啥！如果不忙，樱桃姐姐您就在旁边帮我看着算得对不对。如果忙了，就帮忙收钱找零。你这身衣服这么漂亮，要是弄上酱油啥的，洗都洗不掉呢！”
樱桃摇摇头，道：“没事！小姐，表小姐身上那样的罩衫还有没有，奴婢换上那个来帮忙。这次是真的帮忙！”
店里人手够了，余小草终于解放出来了。她在杨柳强烈要求下，又在前院的小厨房里，指导那个好学的大丫鬟几个拿手好菜。晚上，余家主仆两桌上的菜肴丰盛了许多。
第二天傍晚，余小草把冰窖里杀好的鸡啊鸭啊，拿出来解冻，腌了一晚上。次日知府夫人生辰的那天早上，她特地起了个大早，指挥着两个丫头准备做寿桃蛋糕的材料。
是的，她准备给寿宴的每桌都做个寿桃蛋糕当甜点。还把姑父刘虎和表哥刘俊平拉过来做苦力。没办法，要指着她们三个小女生打出奶油来，胳膊非累断不可。
夏秋两季，农忙的空当儿，余小草弄了不少桃子罐头、草莓罐头、玫瑰酱、草莓酱之类的做零食。来府城的时候，也带了不少过来打牙祭。这时候都能用上了。
蛋糕烤成了下面宽上面微窄的圆形，用刀子横切成两指厚的薄片，没个薄片中都铺一层腌渍的桃子和草莓，外面抹上奶油，做成寿桃形状，再桃尖上刷上玫瑰酱或草莓酱。桃子下面用菠菜汁染过色的奶油，挤成叶子的形状。一个美观又美味的寿桃就完成了。
知府衙门后院中，客人互相寒暄着，说笑着。正当知府大人和知府夫人招呼男客女客落座，准备开宴的时候。府里的管事匆匆忙忙地走过来，跟知府大人耳语了几句。
知府大人目光骤然一亮，脸上的笑容更盛。他吩咐管事几句，站起来对客人们道：“这次夫人整寿，老夫本来是准备在珍馐楼，请各位亲朋好友热闹热闹的。哪成想，珍馐楼生意太好，实在腾出不那么多桌。老夫深以为憾，实在招待不周。”
无论是男客这边的人，还是隔了几道屏风的女客们，纷纷回应，说知府大人客气了。
宁知府脸上的笑意不减，拔高了声音，继续道：“老夫有个小友，制作烤鸭和烧鸡的本事，不比珍馐楼差。可惜，她开的店，烤鸭烧鸡每日只限量出售十只。相信很多老友，都知道这件事吧？”
前来给知府大人庆贺的，多是府城人士，自然听说对面余记卤菜店开业的时候，知府大人前去祝贺的事。没想到，知府大人心中那家店主人分量如此重要。
————————
今天收拾虾子，蹲时间长了，又码了几个小时的字，腰疼得厉害。感觉我这腰，是彻底废了！