突然，原本余海一家住的西屋里，传来一阵剧烈的咳嗽声。那咳嗽一声接着一声，仿佛要把肺都咳嗽出来似的，让人替他担忧下一秒会不会因喘不过气而厥过去。
“爷爷？”兄妹俩对视一眼，慌忙朝着西屋跑了过去。或许是西屋长久没住人的缘故，显得更加破败了。屋顶的稻草稀稀疏疏的，不知道多久没修缮了，下雨的话肯定是外面下大雨里面飘小雨的。
自从余海一家搬出去后，西屋就作为杂物房闲置了。爷爷怎么会跑到西屋去住？
推开西屋摇摇欲坠的门，里面的昏暗让兄妹俩一时之间难以看清楚里面的情形。过了一会儿，才看到那张熟悉的破炕上，躺着一个骨瘦如柴的身影，正佝偻着身子，发出又一阵距离的咳嗽。
“爷爷！”余小草放下手中拎着的东西，冲进屋去，轻轻地扶着老余头坐起来，拍着他的背，让他好受些。
屋内的气味令人作呕，浓浓的骚臭味，从面容枯槁的爷爷身上散发出来，再加上旁边猪圈传来的味道，让人忍不住干呕出声。
咳嗽声终于停了下来，老余头忙推开余小草，艰难地道：“小草，离爷爷远点。他们都说爷爷得的是痨病，传染人的。你们兄妹俩赶紧出去，别把病过到你们身上。”
余小草见爷爷的裤子上，衣服上满是尿花和汗渍，显然很久没换过了。看着无助地躺在床上的爷爷，她鼻子微微一酸，强忍着眼泪对余航道：“大哥，你去帮爷爷找件干净衣服换上。我去烧水，给爷爷擦擦身子。”
“不用了，你们快回去吧！爷爷这病是没得治了，你们赶紧的，别染上了痨病，这病没得治！！”老余头急得努力想要坐起来，枯瘦的胳膊却一点力气也没有，趴在床上直喘气。
余小草为他把了把脉，根本不是什么痨病，是高烧引起的肺炎。她估计爷爷从海上回来后发了烧，没放在心上，慢慢地拖成了肺炎。张氏不舍得给请大夫，随便弄点草药给他吃，病情才会这么严重。
“爷爷，谁说你得的是痨病？”余小草见爷爷的嘴唇都干得起了皮，床头的水罐里空空如也。爷爷发着烧，连口水都不给喝，难怪会烧成肺炎呢！
余小草烧了一锅开水，舀出一杯放凉些，加了一滴灵石液，喂爷爷喝下去。老余头已经两天没喝一口水了，觉得这开水如同甘霖一般，滋润了他干枯的身体。
一开始的时候，张氏还会给他送饭送水，后来看他咳嗽得厉害，前两天还咳出了血，便有些害怕了。她前夫村里有户人家，男人得的就是肺痨，把一家人都给传染了，死的一个也没剩。
张氏怕老余头的病过到她身上，便让大儿子把人背到西屋来。平时送个饭送个水的，都用毛巾捂着自己的口鼻。这两天看老余头病得起不来了，觉得也就这两天了，干脆连饭和水也不给送了。只留老余头无助地躺在西屋里等死。
余小草用毛巾蘸了井凉水给爷爷擦拭额头、脖子和腋下，帮助他物理降温。老余头心里急呀！他一把年纪，死了就死了，小孙女花一般的年岁，又有本事，可不能被他这个将死之人给连累了啊！可任凭他怎么说，余小草就是不为所动。
老余头说不敢动是假的。患难见真情，这些日子张氏的凉薄，余大山的无情，他都看在眼中，痛在心里。
余大山只比余海大两岁，来的时候不过七八岁模样，他从没把余大山当外人，有大海和彩凤的，就有余大山的，从来不偏不向。可毕竟不是自己亲生的，他这病还是因为救余大山而落下的。可病重的时候，连个面儿都不露，这么多年，他养了只白眼狼啊！
还有那张氏，几十年的夫妻了，他这一病倒，什么情面也不顾了。把他仍在西屋不闻不问，就盼着他早点咽气，好省一个人的口粮。俗话说：一日夫妻百日恩，张氏这种做法，跟谋杀亲夫有什么两样，真让人寒心啊！如果他这次侥幸不死，也没法跟心肠冷硬狠毒的张氏过了。免得哪天睡梦中，被那毒妇给害了！
这几天，老余头总梦到自己的原配夫妻。报应啊！他明知道前妻是张氏谋害的，却为了孩子为了名声睁一只眼闭一只眼，现在轮到他了。也好，到了地府，如果能找到前妻的话，他一定向她忏悔赔罪，他没有照顾好两个孩子，他真该死！
“哥，怎么这么久？”余航拿着一件熟悉的衣服进来，余小草有些诧异地问道。
余航看了爷爷一眼，叹口气，道：“爷爷的衣服，都堆院子的角落里，没人帮着洗，箱子里一件干净衣服都没了。我就跑回家去，拿了爹的衣服过来。”
老余头深深地叹了口气，这是巴不得他早点死呢，死人的衣服还洗什么洗？
余航给老余头洗澡的时候，余小草把母鸡杀了，炖了汤，准备用鸡汤给爷爷熬粥喝。这张氏也真够狠的，自家男人病了不给看病不说，连口饭连口水都不给喝！
张氏回来的时候，远远地看到自家厨房里冒气了炊烟。以为李氏那个懒婆娘自家偷着做饭吃呢，迈着小脚飞快地往家跑。一进门，就看到余小草端了一碗鸡丝粥，漠然地看了她一眼，进了西屋。
嗅着空气里飘散的鸡汤香味，张氏一拍大腿：“我的鸡！！”赶忙跑到鸡圈里，