没有涟水，上面的凤城、乐城吃什么？用什么？他们早晚会责令姜将军对他低头的。
再三考虑过后，太守以为自己立于不败之地，何况他的要求也不过分啊！
一边忐忑不安，一边继续给姜将军送礼。
他以为姜将军没办法绕过涟水城，但最后才发现，姜将军没必要绕过涟水城——他的兵护着商船通过时，涟水城的兵敢拦吗？
不敢。
那些外地的商船可高兴坏了！他们不用再用涟水城的船，不必再雇他们的人，他们可以用自己的船，用自己的人！只要给姜将军交了钱就能在他的护持下通行无阻！比起以前，涟水城的城税是省下来了，还省了很多没必要的关卡支出。
太守傻眼了。
然后涟水城的百姓开始跑了。跟之前不同，去年他们是往通洲跑，今年他们往乐城跑，因为据说乐城可以收容流民，去了就能白吃白喝，全是大王给养着的！如果是以前，这话不会有人信，但已经现在乐城城外都是大王的流民，也没听说他们被赶走或被抓丁了，不但有吃喝，还有衣服穿，还有工作给他们干，小孩子、女人都要干活，还能白学东西！
以前想让孩子去当个学徒就要把孩子送给人家，想送孩子去拜师，读书识字，全家都要饿肚子，有的还要举债。现在统统不必！
有一个人带头走了，很快跑向乐城的人就更多了。
等太守发现后，命人紧闭城门都拦不住跑出去的人，而以前支持他的许多家族也开始不满了，他们没办法像百姓一样一走了之，他们的家业都在涟水城，现在姜将军霸占涟水河，商人不停的往乐城、凤城去，钱都被别人赚走了，家里的人都快饿死了，必须快点想办法！
有什么办法呢？打又不敢打。
太守在家哭了几天，被妻妾安慰了一通，想想，认了吧。于是开城门，迎接姜将军进城。
姜武是回来送钱的，他接到姜姬送来的信后就决定回来一趟了，不知她有什么为难的事要叫他回来。
在心里想了一圈，猜不出来。想着就算是她想打郑国、燕国、魏国，他也能试试看，现在他手里的兵已经有点太多了。多了就不太受控制，他早就盘算着打几仗，消耗掉一些不驯的兵力，也把队伍整理整理。
涟水太守请他进城，他就带着兵进去了。接管了城防、四库后才离去。太守设下的酒宴全白费了。
他追着姜武的马，气喘吁吁的说：“将军，将军稍等，不留下来喝一杯水酒吗？涟水的酒和鱼都是很有名的！”
姜武的马小跑着，已经算是很照顾他了，但在外人看来，太守在下面跑得形容不整，姜武不但没有停下，甚至就这么跟太守讲话，实在是太过分了。
可过分也没人敢说话，因为街两边全是姜氏兵马。
姜武还真想起一件事，他勒马停下，对太守说：“有件事，有个人要问你，你把你知道的都告诉他吧。”
太守好不容易能停下了，喘气道：“将、将军请说。”
姜武问：“是你送走蒋氏的，他们还从凤城带走了东西，送到哪里去了，一共有多少人，这些你都要说出来。”他顿了一下，“不然，他会杀了你。”
太守的脸一下子变得苍白毫无血色。
姜武回到营地，顾釜还在等他。
姜武说：“我已经告诉太守了，你去吧。”
顾釜施了个长揖，“多谢将军施以援手！”有姜武的威胁，他再去问就容易多了。他在凤城花了半年的功夫才找到这条线索，可却因为涟水城的关系不能追查下去，就算现在再去查，那些人也早带着兵器不知道跑到哪里去了。想到此，他就对那个太守恨得牙根痒痒。
但顾家已经被夺去了所有的部曲，就像拔了牙的老虎，连吓唬人都要借别人的刀。
顾釜不太习惯，可还是告诉自己该习惯了。
他走后，姜武见到了丁强。
丁强是悄悄来的，他等在这里就是想借姜武的东风回乐城见公主，有什么比跟着将军还能更快的见到公主呢？
公主所托，幸不辱命！
行宫中，姜姬在跟蟠儿商量让他出使燕国的事。
“让我去见漆四？”蟠儿很惊讶，心都快要跳出来了。
一国使者，代表的是一国的颜面。所以他从来没想过自己能做这种事。
姜姬却是想了很久了，现在她身边的人越来越多，但能用的人一直都很少，有时信任比能力更重要。蟠儿不缺能力，他缺的是身份。
那就慢慢提好了。
“不是正式出使，你只是去见漆四。”她想先让蟠儿用这个练练手，“你的身份很合适。人人都知道你是我的人，亦仆亦臣。虽然这封信是以大王的名义写的，但送信的人却不能用大王那边的人。”其实她也考虑过姜智，但综合看来，姜旦离不开姜智，那姜智所能起的作用就小了，他可能一生也没有外任的机会。蟠儿则不然，现在把他留在她身边反而是屈才了，她需要他在更大的地方发挥作用。
最重要的是，跟随龚獠学习了几年后，他已经没有那么偏激了。可以说，他现在的思考模式已经不再用仆人、下人、奴隶的方式去思考了