出去了么？
甄珠仰天长叹。
果然，皇宫这地方，就是进来容易出去难啊。
——
甄珠被安排在太后寝宫的一座偏殿里，距离太后的寝殿有些远，周围冷冷清清的没什么人，一应陈设倒还精细，就是风格依旧古板冷硬没一丝鲜活生气。
甄珠被憋得难受，晚饭后出了殿门想消消食，顺便也散心，刚出殿门，便被一个宫女拦下，说只能在偏殿四周活动，不许走远，不然冲撞了什么贵人，后果谁也担不起。
甄珠连连点头。
她只是散心，又不想惹事儿，自然不会走远。
于是，那些人来人往的方向，甄珠自然是不会去的，看着偏殿右侧不过十几米的地方便有一片郁郁葱葱的竹林，算得上这太后寝宫里难得的活泼景致了，便往那竹林走去。
宫女看了眼竹林，也没拦着，只是跟在她后面。
只是，刚走到竹林边儿上，便立刻有几个太监不知从哪里冒出来。
“站住！不许再往前！”
阉人尖利的嗓音刺地甄珠耳朵一麻，她拧着眉往后退了几步。
与此同时，竹林里隐隐约约传来几声……狗叫？
甄珠愣了下，脚步停顿，正待再听几声分辨，那些太监忽然脸色一变，目光凶狠地朝她和她身后的宫女瞪过来。
“你们是什么人？！”
甄珠眼珠一眨，还没来得及说话，身旁宫女脸色也是忽然一变，拉着甄珠的手便往回走。
而那几个太监见她跑开，果然也没有追上来，只是站在那竹林前，用目光盯着她们离去的背影。
甄珠被宫女拉着，几乎是用小跑的速度跑回了偏殿。
甄珠弯腰喘了口粗气，转头看那宫女，才发现她脸色有些发白。
“你怎么了？”甄珠问道。
那宫女却瞪过来一眼，目光冷冷的：“你最好什么都别问。”
甄珠噎了一下，顿时什么问题都没有了。
虽然不问，到晚间睡觉时，甄珠还是不由想起。
那竹林就在偏殿边儿上，起初宫女也没拦她，说明那儿必然不是什么禁地，就是她去也没什么关系，然而那几个突然冒出来的太监，却说明竹林里突然又进了什么人，或者正在发生什么事儿，那些太监便是望风的。
可是，她只听到几声狗叫，完全没听到人声，同样跟她在一起的那个宫女，却像是突然知道了什么似的。
是因为宫女认识那几个太监？所以才猜出里面的人是谁？或是猜出里面正在发生什么事？
甄珠乱糟糟地想着，想不出答案，也没执着着要想出答案，因此不一会儿便在这乱糟糟的猜测中睡去了。
——
第二日，甄珠刚刚起来，还未梳洗，太后便派人来传唤，让甄珠再去作画。
看着还没亮透的天色，甄珠暗暗哀嚎一声，然后便忙不迭地草草梳洗了。
因为芙蕖回太师府送信儿去了，她没了梳妆的丫头，太后宫里的宫女倒是可以代劳，然而她自然不会让，因此只得自己匆匆地画了妆。
到了太后寝殿，便发现太后不仅已经梳洗过，用过早饭，甚至已经不知道批奏了多久奏折，桌案上批好的奏折已经摞了一堆。
到了门口，宫女便将甄珠拦下，让她在一旁候着。
甄珠往屋里一望，便知道了原因。
屋里，太后在批阅奏折，旁边站着一个身着黑红冕服的瘦小身影，正用细细弱弱的声音跟太后说话。
因为那声音太细弱，甄珠站在屋外，不算远的距离，却几乎完全听不到他的说话声，倒是太后不时“嗯”的几声，还能听得比较清楚。
直到那小身影低着头后退，同时口中声音拔高，甚至是带着些欢喜地说了句：“母后，儿臣告退！”
甄珠才恍然大悟。
原来就是那小皇帝。
甄珠悄悄抬头看去，便看到一个脸色苍白瘦弱的小男孩朝着自己走来，他穿着于他年纪而言显得暗沉厚重的礼服，绷紧的脸上是故作的沉稳，然而依旧掩盖不住眼底的一丝怯懦。
甚至看到她时，他这个名义上的天下之主，竟然怕生似的，主动躲开了视线。
一出了屋子，他便急匆匆地往前走，仿佛身后是什么毒蛇猛兽一般。
甄珠脑中不由闪过“强母弱子”之类的词，然后便听到太后那低沉喑哑的声音唤道：“进来。”
甄珠低头，甩开心里的遐思，低眉顺眼地走进去。