甄珠继续看书，阿朗给她轻轻摇着那网兜，四下里静悄悄地，没有外人打扰，连空气里都弥漫着安静的气息。
直到甄珠翻完那本书，合上书页。
阿朗轻轻开口：“姐姐……”
“嗯？”
甄珠抬眼看他。
“姐姐，我想去京城。”阿朗轻声道。
他低头看她，漆黑的眼珠清晰地倒映着甄珠的影子，仿佛那便是他全部的世界。
——
甄珠红唇微张，惊讶了一下。然而也不过是一下，旋即便问道：“为什么呢？去京城的话，做什么？”
然后她便看到少年握紧了拳，身子有些紧张地绷紧。
“我想去……考武举。”他说道，被刀疤遮盖的脸上有一丝羞窘。
然而即便羞窘，他还是将这些天从镖局听来的东西一五一十地跟甄珠说了。
这次是武举虽是临时选拔性质，但却并不敷衍，据说选出的武人要么充入军中从小军官做起，要么直接入京师衙门，甚至进锦衣卫都是有可能的。
且即便不谈武举，就如那杜师傅所言，京城才是少年人该拼搏的地方，那里处处是机会，处处是贵人，只要想，只要有本事，就不愁不能出人头地。
若想出人头地，在洛城是没什么前途的，哪怕甄珠有钱，哪怕他们现在搬到这安稳豪华的大宅，他也不过是依附着甄珠，功夫练地再好，也不过是个有功夫的普通人，双拳难敌四手，权贵之人派上一大堆武夫家丁，他便是功夫再好又能如何？
更重要的是——若她真的惹上权贵，他拿什么保护她？
功夫无用，真心无用，只有权势才能真正保护她。
这世道，没有权势保护的美人，便是任人攀折的娇花。
阿朗看着甄珠。
她的双眼闪亮，脸颊绯红，饱满小巧的菱唇水润，便是穿着最家常的半旧衣衫，依然掩不住满身风流的气度。
这样的她，合该被人呵护在掌心里，而不是被那登徒浪子，狂蜂浪蝶无止境地骚扰，遇上那有权有势的纨绔便只能避让隐忍，甚至避让隐忍都无用时，便如世间无数红颜薄命的悲剧般，被强行抢夺占有。
阿朗心里想了许多，却没有说出来，他只是看着她，眼里满满地都是她：
“姐姐，我想出人头地。”
“我想——保护你。”
他说。
第32章 分离
仿佛第一次，甄珠仔细打量着眼前的小少年。
他如今已经快比她高一头，身条修长，虽然还略显细瘦，但每一分肉都结实，贴在骨骼上的是薄薄的肌肉，而不是文弱少年的白斩鸡身材。就像春天的小树，瘦小，却蓬勃着，不断成长着，且迟早有一天，会长成参天的大树。
他脸上孩子的稚气也褪尽了，变成小小少年的青涩，轮廓渐渐立体，狰狞的刀疤也掩不住清秀的眉目。若是没那刀疤，换上一身锦衣，脸上多些笑容，笑地肆意些，或许也会是阿圆那样鲜衣怒马的少年模样。
然而他注定和阿圆完全不同。
阿圆那样肆无忌惮嗔喜溢于言表的模样，从不会在他身上出现。
他不喜欢说话，经常沉默着，却细心熨帖，明明年纪那么小，却仔细照顾她这个大人，就像当初救了他时，她开玩笑说的“三从四得”那样，凡事以她为先，听从她，照顾她，保护她。
她在开玩笑，他却是当做准则在遵守，毫无一丝勉强，发自真心地真诚待她。
“姐姐，我想出人头地。”
“我想保护你。”
突然听到这样的话，她有些惊讶，但旋即却又觉得毫不意外。
他就是会说出这种话的孩子啊。
可是——突然有这种愿望，是因为最近的事么？
甄珠是这样想的，也是这样问的。
阿朗沉默着没有回答。
沉默就是默认。
甄珠叹了一口气。
“阿朗。”她叫着他的名字，直到看到那孩子抬起头看她，才继续道，“你想出人头地，想要有权有势，只是因为我么？只是因为怕我被欺负而你不能保护么？”
“如果是这样的话，我宁愿不要你去。”
阿朗愣愣地看着她。
甄珠摸着他的头发，感受着手中少年柔软的毛发，明明还只是个十几岁的孩子而已，却在她的不知不觉中做出这样的决定，肯定是在心中憋很久了吧。
她轻声说道：“阿朗，虽然我很开心你有这样的想法，但是我更不希望你有这样的想法。”
“很矛盾吧？因为你这样的决定，完全是因为我，因为想要保护我才想要权势，而不是你自己想要。而且，多大的权势才能保护我呢？除非成为天底下最尊贵的人，否则追求权势的道路是没有止境的，若你乐在其中，那么我不阻拦你，但若你只是为了保护我，我希望你慎重考虑。”
“做你真正想做的，而不是为了别人才去做。”
阿朗沉默很久。
他抬头看她，便看到她也在看着他，那目光平和，像柔软的手掌，轻轻抚慰过数日以来他焦躁不安的心。
于是他的心跳动着，从急促到平缓，越来