七宝手托着腮，听得怔住了。
又过了半晌，承沐先走了出来，满面红光。
他只顾高兴的要走，走到门口才又想起一件事。
忙回头，见七宝趴在桌上一动不动，周承沐便走过来，轻轻地在她肩膀上敲了一下。
七宝忙抬起头来：“干什么？”
承沐笑道：“告诉你一个好消息，永宁侯那边传了信回来，他已经在半路了，应该会在乞巧节之前就赶回来。”
七宝闻言大喜，把方才自己所想的事也忘了：“真的？”
承沐低低道：“我还听说这一次他的差事做的很好，只怕一回来后就能高升了。”
七宝大喜过望，闻言摩拳擦掌：“太好了！这下裴大哥终于遂了心愿，连伯母也终于能放心了。”
果然如周承沐所说，在乞巧节的前两天，永宁侯裴宣从南边回到了京内。
先进宫面圣，圣上听他将南边之行所见所闻所做所为一一说了，龙颜大悦。
原来这南边地方因为偏僻，且各族之人错落，很难管束，向来争端不休。
永宁侯这一次前往，笼络了当地两个最大的土司，两人也愿意向朝廷俯首称臣，听从地方官员的管辖，约束底下族众，开商通市，免除争端。
朝廷没有费太大的力气就将局面稳住，事情做的如此漂亮，皇帝自然喜欢。
又念永宁侯族人凋零，只永宁侯这一枝独秀，且又如此才干出色，因此圣恩浩荡，当下便擢升了永宁侯为镇抚司指挥佥事，协理大内之中禁军之事，算是正四品军中要职。
永宁侯领了圣恩回到侯府，拜见裴夫人，娘两相见，抱头大哭了一场。
裴宣忍了伤感，又说些路上的有趣见闻种种来安抚老夫人，又询问别后的情形。
老夫人也把国公府接了自己前去养病，照料的十分妥帖，直到开了春后才搬回来等等告知了裴宣，裴宣听了，也是五味杂陈。
半晌，裴宣说道：“请母亲过去的事，是不是也是七宝提出来的？”
裴夫人笑道：“就知道你会猜得到，可不正是那孩子么？真真有心。”
裴宣点点头，并不言语。
裴夫人心想把周蘋已经出阁的事再提一提，可心中转念，到底没说，只道：“你既然回来了，又得了这天大的恩典，我想也该往国公府走一趟。”
裴宣闻言一笑：“这自然是应当的。”
于是，七夕节前，裴夫人同裴宣两人便来至威国公府。
母子两人入内，裴宣跪在地上，向着老夫人行了礼。
谢老夫人一叠声叫快起，又仔细打量裴宣，却见他比先前清减了许多，原本脸上还有些贵族子弟养尊处优的丰润，如今却已经透出了几分历经风霜之后的干练。
老太太笑着嘉许了几句，又对裴夫人道：“我跟你说什么来着，永宁侯是极有才干的，所以叫你不必忧心，如今果然衣锦荣归了吧？”
裴夫人笑道：“总之他平平安安回来，却比什么都强。也是托了老太太吉言了。”
正在说话之时，就听到外头脚步声响，有人匆匆地走了进来，急切地叫道：“裴大哥！”
永宁侯回头，却见正是七宝向着自己走来。
一别这大半年，七宝比先前其实要长高了些许，却对裴宣而言，却仍是他记忆中的玉雪可爱的模样，一丝没变。
裴宣眼眶突然有些湿润，但面上却还含着笑。
七宝一见他比先前瘦了，还没开口，眼泪已经不由自主地掉了出来。
原本她正在跟周绮说话，听小丫头说裴宣来到府里，便风一样地跑了来，但是真正见了面，却竟不知要说什么好，只是呆呆地含泪看着裴宣。
头上谢老夫人笑道：“还是这么没规矩，也不怕永宁侯见笑。”
裴夫人在旁道：“老太太别这样说，他们跟亲兄妹一般，怎会在意那些俗套？”
七宝这才吸了吸鼻子，抬手擦了擦眼中的泪：“裴大哥，你终于回来了，一路上一定辛苦了？在外头办事，人生地不熟的是不是很艰难？”声音却还带着颤抖的哭腔。
裴宣听着她这两句话，把眼泪生生地压了回来，有些苦涩的泪却仿佛顺着喉咙里往下淌：“不辛苦，也不难，一切都很顺利，七妹妹放心。”
这会儿周绮也跟了进来，向着老太太，裴夫人，裴宣行了礼，便扶着七宝走到旁边，又低低说道：“怎么一见面就哭呢？”
七宝低着头，泪兀自吧嗒吧嗒地往下掉，她哽咽道：“我哪里知道，就是忍不住嘛，其实心里……心里是很高兴的。”
裴宣眼中泪影闪烁，自问不能再呆在这里了，便向着老夫人行礼道：“让母亲陪老夫人说话，我还要再去拜见府里老爷。”
谢老夫人笑道：“你去吧。”
裴宣转身，头也不回地往外去了。
七宝见他走了，眼泪更是止不住，便有些伤心起来，泪眼朦胧地说道：“怎么裴大哥出去一趟，跟我这么生分了，一见我就走，也不和我多说两句话。”
周绮忙道：“哪里的话，永宁侯是去拜见老爷才去了的。”
裴夫人也急忙起身，把七宝抱入怀中，安