“哈,布兰德利,永远高傲的布兰德利!你认为如今的布兰德利家族还是你父亲的布兰德利家族吗?无条件的站在你背后,给你收拾烂摊子?”
林恩男爵瞥了一眼男爵夫人的脸色,仿佛又看见了当年布兰德利老伯爵那张盛气凌人的脸,又体会了一遍布兰德利家族施加给他的屈辱!
当年,他假笑着接受了男爵夫人不能生育的事实,如今,他要这位来自布兰德利家的高傲女人,同样笑着接受他的私生子。
权力和地位,让一切都改变了。
“不是的,凯瑟琳,从你开始陷害亲生女儿的清白和名誉开始,布兰德利家族就已经和你划清了界线。别忘了,一旦你做的这些事情败露,名誉受损的可不仅仅是林恩家族,布兰德利家族同样无法幸免。所以,为了布兰德利永远高贵纯粹,为了那些待嫁的布兰德利小姐们,你心心念念的娘家是不会维护你的!”
男爵的话,冷酷的像是蛇信嘶嘶吐露,惊得男爵夫人一身冷汗。确实,算计苏瑾的时候,她确实只想到了要让林恩家族蒙羞,只想到了自己终于可以避免负债破产的命运,却忘记了这样的事情,同样会给布兰德利家族带去耻辱。
也许她并没有忘记,只是强迫自己忽略罢了。因为对于男爵夫人来说,任何人任何事,都没有她自己的富贵安逸重要!神情呆愣的男爵夫人欲哭无泪,她麻木的看着林恩男爵。嗓音嘶哑的询问他:
“所以,你让我一无所有后,要将我禁锢在林恩庄园里吗?假装我怀孕,假装我生子,在合适的时候,把你抱回来的孩子说成是林恩男爵的合法继承人,是这样吗?”
“我很高兴,凯瑟琳,我们终于达成了统一意见。”
林恩男爵露出满意的笑容,他注视着男爵夫人眼底暗藏的愤怒,更进一步的威胁说:
“凯瑟琳,很快,你就连贴身女仆都没有了。在林恩庄园里,你吃的每一顿饭,穿的每一件衣服,都是我的馈赠。所以,一旦你让我不高兴了,你在林恩庄园里的待遇,就需要我和管家重新商榷了。”
男爵夫人突然想起,刚刚林恩男爵在下面发的那顿怒火,是不是他故意做出的假象,好让庄园里的仆人们都清醒地意识到,男爵夫人已经得不到男爵的尊敬了。
林恩男爵又轻柔的问了一遍:“凯瑟琳,回答我,你真的明白你的处境吗?”
男爵夫人张了张嘴,她感到羞耻、愤怒还有绝望,她知道自己的自尊,自己的骄傲,此时都被内德·林恩踩在脚下。
男爵夫人最终沉默以对,她定定的看了一眼内德·林恩虚伪的笑容,觉得自己无法向这样的人妥协。
林恩男爵望着男爵夫人僵直的背影,摇铃招呼管家。
“从今天起,不要给夫人任何食物和饮品,不要让任何仆人照顾她,就当她是住在庄园里的陌生人。同时看守住夫人,不要让她离开房间。”
林恩男爵的命令让艾伦惊诧,但是多年的管家素养还是让他保持住了镇定自若的面部表情。
“是的,男爵大人,一切都将按照您的吩咐办理。只是,如果小姐想要帮助夫人的话,我们是否需要阻止呢?”
听到艾伦的询问,林恩男爵意味深长的笑了笑,他十分笃定的说道:“玛格丽特可不是心软的姑娘,她不会对此多加干涉的。”
只剩一人的书房内,林恩男爵翻着刚刚被艾伦拾捡起的那摞文件,又详细的阅览了一遍,他此时的心情,远没有刚刚表现的那样自得和成竹在胸。
一切的变数,都发生在他的亲生女儿身上,这让他感到很不安。林恩男爵皱眉沉思,也许应该尽快把苏瑾嫁出去,让她远离林恩庄园,否则,有些事情,会让他失去掌控。
林恩男爵的方法非常奏效,不到两天,一直养尊处优的男爵夫人就向林恩男爵妥协了。
她所谓的流淌在血液里的骄傲,敌不过牛排和面包的香气,她的自尊被牛奶和红茶浸泡得面目全非,这样的事实,几乎从精神上击垮了一向自视甚高的男爵夫人。
同时,詹姆斯·埃里克给男爵夫人制造的债主们,也在接到林恩男爵的邀请后,立即登门拜访了。
这些人用了三天的时间,搬空了男爵夫人半生的积蓄,自此,凯瑟琳·布兰德利·林恩,要完全依靠林恩男爵生活了!
就在男爵夫妇斗得如火如荼的时候,苏瑾静悄悄的写了一封信给远在帝都的修·格兰特,拜托他将男爵夫人那些即将被拍卖的不动产,再悄悄的买回来。
“帮我把它们买下来,修。就当是报答当初布兰德利老夫人对我的善意!”
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第28章
圣诞节之前, 林恩庄园传出喜讯,男爵夫人老蚌珠胎, 目前已经怀有三个月的身孕。
得到这个喜讯的众人纷纷感慨,怪不得自夏季游玩之后, 男爵夫人就一直没有出现在社交场合中, 原来是回家和林恩男爵造人去了。
这是喜讯,所以亲朋好友们都纷纷写信祝福林恩男爵夫妇, 即便是调侃玩笑也都带着善意。
林恩家族的旁支在喜讯刚刚公布的时候, 确实发