朱祐樘回坤宁宫用午膳的时候, 张鹤龄兄弟三个已经告退出宫了。听闻两人双双中举, 他也觉得很是欢喜：“卿卿已经给了他们奖赏？只是些笔墨与砚台？不成, 我还得让人另找些好书奖励他们。”
张清皎瞥了瞥他，似笑非笑道：“万岁爷且别顾着高兴，依我看，这事儿必定不会如此轻易了结。与其等到有人不管不顾地将脏水泼过来, 不若明儿早朝的时候，万岁爷便主动提出查鹤哥儿的卷子, 自证他的清白, 如何？”
朱祐樘怔了怔, 苦笑道：“卿卿还念着当初那桩事？安心罢, 如今的言官可不会轻易被人收买。便是有人为了邀名想出头, 无凭无据的，我也会将他们给按下去。鹤哥儿已经受了一回委屈，我怎能眼睁睁地看着他受第二回 委屈？”
“按下去只会让有心人寻得机会推波助澜, 倒不如光明正大地让人验看卷子。横竖顺天府拢共也就一百多名中举的，就当是复查也好，也费不了多少时候。经由内阁与六部尚书验过的卷子，就算是为利禄所动，也不会有甚么人敢在这种时候蹦出来做跳梁小丑。”张清皎道，“万岁爷, 我这可不是赌气之语，是进谏呢。”
朱祐樘无奈地勾起唇角：“我怎么舍得卿卿和鹤哥儿受委屈？若是如此，岂不是服软么？”
“不, 这并非服软，而是夺得先机。”张清皎摇了摇首，“与其让那些藏在暗沟里的鼠辈四处传流言，毁坏鹤哥儿与张家的名声，不如坦坦荡荡地让所有人来查看。我辈如此坦诚以待，便更能映衬出暗处图谋不轨之人的阴险卑劣。”既然国戚的身份容易惹人联想，那便索性让想看的都来看，倒是省去了解释与分辨。
朱祐樘仔细想想，觉得也有道理，于是叹道：“迟早有一日，我必要教这些偏见都彻底消失。必要让所有人都相信，不仅仅是贡举之事，而是衙门里发生的所有事都是清清白白、正大光明的。”
“这可不容易。”张清皎笑着打趣道，“也许连大哥儿都未必能等到这样一日呢。”
“是啊，若终我一生不能成，便让咱们的子子孙孙都为之努力。”朱祐樘道，“唯有如此，民方会信官，官方能爱民。而不是每个人都存着私心，也怀疑别人定然存着私心，上下沆瀣一气，官风民风皆败坏。”
“且不提别的，若是万岁爷将贡举与教书育人一事理清了，就是为万民造福了。”张清皎道，“如果全天下人都能识字，都能有机会贡举出仕，何愁教化之风不兴？何愁选不出最出众的人才替万岁爷分忧？替万世开太平？”
朱祐樘挑眉道：“让所有人都填饱肚子方是重中之重。若是普天之下再无饥荒，边境再无抢掠的鞑虏，我便能专注于贡举与教书育人了。”
张清皎点点头道：“这些事之间有千丝万缕的联系，说不得咱们又得好好商议——哪些是重要且紧急之事，哪些是重要并不紧急之事，哪些是不重要却紧急之事，哪些是不重要也不紧急之事了。而且，所有事中还得分容易办成和不容易办成的。容易办成的只要稍稍花些心力便能做，不容易办成的却须得布局数十年乃至上百年。”
朱祐樘沉吟良久，道：“不错。咱们商议妥当后，再让内阁也仔细瞧瞧。如果他们都能看得清楚明白，日后便自当同心协力办事，也不会轻易质疑我的用意与想法。只是有些与祖宗规矩截然不同的事，咱们还是得藏着些，悄悄地办了。”
“那些都是重要却不紧急之事，倒也无须太过在意，顺势而为即可。”张清皎道。观念的转变绝非一朝一夕之功，目前能办成的，应该是只要转变行为即可的事。
************
翌日早朝时，朱祐樘便主动提出，让内阁重新阅看顺天府的乡试卷子。王恕王老先生一时间没想清楚内中关窍，禁不住问：“不过是顺天府乡试而已，且并未传出科举舞弊的流言，陛下何必如此在意？”说实话，阁老们通常都是殿试的阅卷官。小小的顺天府乡试让他们来阅卷，怎么都有杀鸡焉用宰牛刀之嫌。
朱祐樘环视底下文武群臣，淡淡地道：“原因无他，不过是朕的内弟张鹤龄这回中了举，朕担心他又一次受流言所扰，所以想请几位爱卿替他证明清白罢了。若是朕不主动提出阅卷，怕是有人起了邀名的心思，寿宁伯府与顺天府督学上下人等又该蒙受不白之冤了。”
王恕这才恍然大悟，瞥了瞥李东阳：“老臣听闻，李西涯的长子是这回顺天府乡试的解元。不知那张鹤龄是第几名？”
“八十余名，不过排中下罢了，算是侥幸得中。”朱祐樘微微一笑，“他的才华，自是不能与李爱卿精心教养出来的长子相比。这一百来份卷子，五位爱卿都阅看一遍，当场再给他们排排名次，如何？”
徐溥与刘健没有异议，李东阳和谢迁更不会有意见，王恕已经对李兆先和张鹤龄的卷子产生了浓厚的兴趣，亦是抚着雪白的长须连连颔首。见阁老们都应了，朱祐樘便命锦衣卫去顺天府取来封存的卷子。
在等待的间隙里，文武百官该上折子的上折子，朱祐樘该问事的问事，与往常一般无异。
却也有人袖着折子，满心都是懊悔，庆幸自己并未将折