他的到来令殿内众人无不怔了怔，张鹤龄兄弟俩忙行礼问安，而沈家人虽然不曾见过天颜，却也迅速反应过来。毕竟，能穿着龙袍出现在坤宁宫的还能是谁呢？
朱祐樘并未理会他们，轻声唤道：“卿卿。”
张清皎抬眼望着他，神情看起来依旧平静。可是，当朱祐樘再度唤了声“卿卿”，难掩忧心地端详着她时，她却禁不住鼻子微酸，眼眶瞬间就红了。或许连她自己都尚未意识到，眼下的她就像是受尽了委屈之后，终于见到了能够全心依赖与信任的人，于是再也无法克制自己的情绪。
朱祐樘心疼不已，牵住她的手，侧首向金氏与沈清望去，目光微冷：“还愣着作甚么？卿卿既然不想再见到你们，你们还留在坤宁宫作甚？！来人，抬轿将金夫人与沈氏送回去！！肖尚宫，从坤宁宫里择二人分别跟着她们。若有人问起来，就说她们久病未愈，奉皇后之命，送她们回府好好将养。在病愈之前，轻易不可让她们出府！”
“臣谨遵万岁爷口谕。”肖尚宫利落地选了两名信得过的宫女，沈尚仪则吩咐外头的太监马上抬来两顶小轿。
“万岁爷，我是真心替皇后娘娘着想的！皇后娘娘可别因为一时意气，反倒是错过了这个天赐良机！说不定……说不定崇福寺的主持大师先前所言的正月应验，指的就是新采选的宫女在正月入京复选啊！！”金氏依然对自己所做的事深信不疑，“娘娘不妨再仔细想想，子嗣之事可比甚么都重要啊！！”
沈清不过是一个寻常妇人，就算再有心计，归根究底也没见过多少世面，更不可能见过皇后娘娘盛怒、皇帝陛下发火的场景。她本已经惧怕得抖着嘴唇，什么话也说不出口，此时见金氏丝毫不惧天颜，依旧振振有词，也忍不住想要开口为自己辩护。可是，她刚要说什么，张清皎便一眼横扫了过去。她一惊，只能瑟缩着俯下身，不敢再多言。
“子嗣确实很重要。”朱祐樘望着带了几分疯狂之色的金氏，淡淡地接道。可没等金氏狂喜着点头，他又道：“但任何子嗣都远远没有皇后重要。朕不会为了区区子嗣问题便伤害皇后，更不可能因此动摇皇后的地位。”
“岳母大约是病糊涂了，或者从未将朕和皇后的言语放在心上。那朕便将在祖母与母后面前说过的话，再向你们重复一遍：朕的子嗣，必定都是出自皇后。朕的太子，必定是朕与皇后所生的嫡长子。朕的后宫里，永远都只会有皇后一人，再也没有第二个女人。你们明白了么？”
金氏张着口，愣愣地望着年轻的皇帝陛下，一时间哑然无声。沈清也满脸都是难以置信，甚至觉得自己可能是听错了。张鹤龄则是难掩震撼之色，仿佛因着这段话而触动了什么，从茫然变成了喜悦，又从喜悦变成了坚定。至于沈家其余人，也同样惊讶意外，对皇帝陛下越发敬畏佩服了。就连懵懵懂懂的张延龄，也深深地记住了这几句未来会影响他一辈子的话。
“送他们走罢。”朱祐樘道，向着张鹤龄与沈氏夫妇微微点了点头，便牵着张清皎去了东次间内。水红的纱帘挡住了他们的背影，只透出了影影绰绰的身影。
肖尚宫与沈尚仪守在东次间外，目光平淡地望着张家与沈家众人：“方才万岁爷已有口谕，金夫人与沈氏久病未愈，理应在府中好好将养。一日不曾痊愈，便一日不得出府。张公子、沈举人，你们应该明白这是何意罢？”
张鹤龄与沈禄心底一凛，立即应是。金氏和沈清这才反应过来，她们这是被终身软禁了，立刻挣扎起来。金氏还待要高喊，让东次间里的女儿出来，甫走进殿来的谈允贤便眼明手快地在她与沈清脑后都扎了一针，两人立即软倒在地。
“不过是让她们昏睡片刻，睡醒后便无碍了。”谈允贤解释道，随后又开了安神方，“若是在家中养病时情绪不稳，可饮此方。唯一的效果便是昏昏欲睡、只想休息，于身体没有任何妨碍，诸位尽管放心。”
张鹤龄与沈禄自然没有任何异议，眼睁睁地看着金氏和沈清被塞进两顶小轿里，便默默地随着离开了。虽说张鹤龄同样对金氏充满了失望，从心而言，他其实更想带着弟弟留在坤宁宫，等姐姐心绪平静些后再好好宽慰她。但是此时张峦不在家，他便是一家之主。因此，这种时候，他自然必须履行一家之主的责任。
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“卿卿……”
东次间内，帝后依偎着斜倚在软榻上。朱祐樘垂着眼，怜惜地望着自家皇后。从他身上传来的阵阵暖意，让张清皎心里翻腾不已的情绪渐渐平静下来。可是，不知为何，心底的委屈之意却依旧回旋不散，泪水不由自主地便从眼角滚落下来。
“万岁爷可知道，我听她们提起所谓的‘打算’时，第一反应并不是生气，并不是愤怒，而是想笑。笑她们自以为是，愚昧至极。随随便便想起一桩民间的传闻，她们竟然就对此深信不疑；她们自个儿对子嗣有执念，便满以为全天下的女子都对子嗣有执念。”
“她们难道不会嫉妒么？难道不懂得夫君若有了别的女人，自己心里该有多伤心么？可她们却偏偏觉得，这都不重要，子嗣才最为重要。甚至，连是不是自己的子嗣都不重要，只要