如果遏必隆说他不知情，反而找我们要人，皇帝预备如何行事？”孝庄问。
“他不说，朕就包围遏府，朕就不信，她能踏踏实实地在外面躲一辈子。”康熙答道。
孝庄摇了摇头：“皇帝啊，这事情真有这么简单吗？”
“没那么简单，也没有老祖宗想的这么复杂。”康熙的情绪实在是糟透了。
“皇上的旨意，都是在皇上的假设中做出来的。可是皇上应当想一想，遏府当真知情吗？昭妃当真是出走吗？”孝庄的声音悠然而淡漠，让人听来更加难以琢磨。
“老祖宗的意思是？”康熙紧皱着眉头，十分不解。
“昭妃的失踪，有很多种可能。当然，有一种最简单，皇上也猜到了，便是昭妃出走，而遏府是知情的。但是皇上有没有想过，还有其他的可能？”孝庄盯着康熙，有些痛心疾首，“如果是有人从中做梗，劫持了昭妃，那样……又会是何种的局面？”
“劫持了昭妃？”康熙大愕。
“早就跟你说过，后宫连着朝堂，一举一动都没有小事。”孝庄叹了口气，“皇上好好想一想，前些日子长公主出宫回府途中遇险，突遭横祸。外面的议论便没有终止过，各种猜忌、各种推测直指内宫。如果昭妃此时失踪，或是遇险，那么遏府、钮祜禄一族，甚至是整个镶黄旗，会怎么想？四辅臣当中，虽然是以索尼为首辅，但是实权都在鳌拜和遏必隆两人手中，他二人又是一向共同进退。皇上仔细想想这里面的利害吧！”
康熙怔住：“难道是有人故意要害昭妃，从而挑起四辅臣的争斗？”
“若只是让他们之间斗，倒也罢了。”孝庄摇了摇头，“怕是要将火引到宫里，让辅臣们连成一气，来与咱们对决。”
“这怎么可能？是谁在背后捣鬼？他为什么要这样做？”康熙显然难以置信。
“现在情势混乱，皇上不宜草率，我们已经被动了，如今只能静观其变，不宜主动出击。”孝庄盯着康熙，“这一关，玛嬷会同皇上一起去闯。”
“玛嬷，真的如此吗？那昭妃？”康熙仍存疑虑。
“希望她没事。否则……”孝庄心事重重，很多事情她并不能全盘讲给孙儿听，那些陈年旧事压的她这些日子以来夜不能寐，但是，她也必须缄默。
出了乾清宫，顶着夜色回到慈宁宫洗漱之后安置妥当，苏麻喇姑这才开口：“果然是宫里出的古怪，奴才细细地问了顾问行和守宫门的侍卫，今儿阿敦衙门里车马监派的人原是小太监得礼，可是得礼前晌被人发现晕在饲马房里，那么赶车送昭妃出去的就不是得礼，听守门侍卫说那个人虽拿着得礼的腰牌，但是脸黑黝黝的还有块胎记。车马监的总管说得礼长得可不是这副模样。奴才又细细问了各处的总管，均说属下没有此人。”
“是咱们太大意了。”孝庄靠在枕上，用手指使劲揉着太阳穴，“那日穆库什出了事，我就知道是有人要坏咱们的事，可是还没来得及查出眉目，谁承想人家紧接着又出招了。”
“格格，您说这后边究竟是些什么人？这样作为的是什么？”苏麻喇姑给孝庄掖了掖被角，“难不成是坤宁宫？”
“坤宁宫？”孝庄想了想，“你怎么想？”
“奴才也着实想不明白，这两件事从行事手法上看，是既老到又狠决还十分出奇不意，若真是坤宁宫所为，那就太可怕了。不管是老公主殡天，还是昭妃失踪，若说是为了争宠，倒也说得通，毕竟在这些妃嫔当中，昭妃对坤宁宫最有威胁，这样除了去，永绝后患不说，坤宁宫还沾不上半分干系。可是想想，这招还真是太过狠毒了些，不仅在宫里除了眼中钉，还让咱们同遏府互相猜忌，四辅臣中失去了遏必隆与鳌拜的心，自然就要更加依赖索府。”苏麻喇姑一脸寒色，“格格，咱们许久都没有遇到这样的窘境了。”
“也是许久没有遇到这样的对手了。”孝庄凝望着不远处的宫灯，心事恍惚，“坤宁宫？真的是坤宁宫吗？”
“看她虽少年老成，但应当不像是城府如此之深的人。”苏麻喇姑忽然想起一件事，“只是，今天午膳的时候，她特意赐食盒给贤贵人。想想昨天在宴席上是贤贵人让她失了脸面，原以为她多少会给些颜色，没承想反而向贤贵人示好。如此，心计也绝非一般。”
“哦？赐食盒给贤贵人，”孝庄眯着眼睛，“那贤贵人呢？”
“贤贵人倒也奇怪，外表那样风吹就倒柔弱得跟着草芯似的人物，还真有一股子的倔强劲儿，说是无功无德不敢领皇后的美意，硬是让人将食盒子送了回去。”
“越来越有意思了，咱们这几位小主子，还都不是省油的灯。”孝庄仿佛乏了，突然猛地起身，“秋荣!”
“怎么了，格格？”苏麻原本放下帐子，准备熄灯，猛地听到孝庄如此惊呼，便愣住了。
“刚才乾清宫的时候，哀家瞅着秋荣有些古怪。你快去，快去把她给叫过来，细细查问。乾清宫那里是万万不能有事的！”孝庄此时睡意全无，面色十分骇人。
“秋荣？”苏麻喇姑并未多问，只悄悄退下。
乾清宫中，康熙独自在灯下静坐，表情十分严峻，对着曹寅，他并不掩饰