后，沈菱月还是选择了最简单的发式和极为朴素的一个簪子，换上了惠太妃赏的新式衣裳，前去参加宴会。
宴席之上，众人免不了对小公主一顿夸奖，虽然小公主一直在襁褓中酣睡，但诸多女眷已从头发丝夸到了脚趾头。尽管人们隐约意识到，小公主百日之时，皇上并未过来看望，也没有差人送礼。但这是自藩王之乱后宫中难得的一次盛会，一次放松的机会，许多年轻的姑娘聚在一起叽叽喳喳个不停。
由于沈菱月自幼长在西部，此前很少来京城，因而与京城的各家名门闺秀并不熟悉。皇后倒是待沈菱月极为亲和，将她一一介绍给各位权臣和王室的女眷。
有朝廷命妇礼貌地打招呼致意，也有年轻的姑娘并不把打扮低调的沈菱月放在眼中，今天能出席宴会的都是王亲贵族，日渐没落的沈家并不足以吸引大家的关注。
人群寒暄处，有姑娘注意到沈菱月手腕处的玉镯，不由得感叹道：“好美的镯子，这是西部出产的玉吗？”
还未等沈菱月答话，便有旁边的姑娘定定地看着沈菱月的手镯，面露惊讶地说道：“不是出自西部，是祁南凉玉。”
姑娘话音刚落，就有更多的女眷围了过来。祁南凉玉？这可是世间难得一见的珍品，恐怕就算是王亲贵族，也未必能得到一小块，许多姑娘也只是听说过而已，沈家的女儿竟能打造出一副镯子出来。
沈菱月没想到这副镯子竟能引起众人的关注，张珩送给自己的这份生日礼物究竟有多名贵？竟能让这些眼高过天的女人们争先恐后地过来品头论足。
没过多久，便有姑娘酸溜溜地说道：“没想到远在西部的清西王府竟如此奢华，恐怕整个京城的贵们加起来都比不上。”难怪皇上非要削藩不可，这些个藩王一个个的已然是独立王国的排场了。
“呵呵，依我看呐，哪里是清西王府奢华？恐怕是司礼监的门路广，时常能得到稀罕物件才是。”有听闻过风言风语的姑娘面露不屑，即便大周朝宦官娶妻纳妾不是稀罕事，可那毕竟都是宫女或民间采买的女子，迄今为止还没有哪个名门贵女会委身一个太监呢。
沈菱月听后，脸上红一阵白一阵。这皇宫内外，没有不透风的墙。虽然是自己选的路，怨不得别人，但这样当众被人揭开来，还是感到无地自容。
此时，宴席的主人皇后娘娘出面喝止道：“这里是坤秀宫，不是乱嚼舌根子的地方。今后谁若是再胡言乱语，就不要再登坤秀宫的大门。”
皇后娘娘发话之后，方才窃窃私语的人群立即安静了下来。
第5章 遇故人
没多久，宴席大开，众人逐一落座。可是，再是山珍佳肴，沈菱月也没有心情和胃口了。
稍坐片刻之后，沈菱月便托故起身告辞了。
临别之际，皇后娘娘殷切地说道：“沈姑娘，别理那些长舌妇。这宫里宫外人多嘴杂，不能事事都放在心上。”
沈菱月强撑着笑容应答，可心里已经打翻了五味瓶。这不是编排出来的传言，而是真真切切的事实，自己如今就是在依靠张珩，靠着他，才能保住弟弟的性命，凭着他，自己才能熬过漫长的冬日，不被顽疾击垮。如若不然，恐怕自己已经在连日的高烧中撒手人寰了。
尽管已经到了春日，但沈菱月还是感到周遭中的一抹寒冷。宫中的柳树已经出了新绿，有早发的花儿开始绽放吐蕊。但沈菱月无暇顾及这春日的美景，只想快点离开这里。
待回到住处后，沈菱月苍白的脸色有些吓到了秋云。
“小姐，你这是怎么了？早上不是还好好的？要不要叫御医过来瞧瞧？”秋云连忙将沈菱月搀扶了过去。
沈菱月微微摇头：“不用，我没事，我只想一个人静一静。”
秋云见沈菱月神色不对劲，连忙问道：“小姐，是不是宴会上出了什么事情？”
秋云不问还好，这一问使得沈菱月方才强忍着的泪水瞬间滑落了下来。
“秋云，我好像落入了悬崖，向上无望，向下会粉身碎骨。”沈菱月哭得无比伤心。
“小姐”，秋云也跟着揪心，只好不住地安慰，“我知道你的苦。这是局势逼出来的，不是你的错，小姐，你也是为了沈家……”
到了夜间时分，张珩差人过来，让沈菱月前往景澜院。此举让沈菱月有些讶异，因为张珩近来愈发地忙碌，极少能见到他的身影，自己倒是又写了封信过去，以示问候。
待沈菱月到来时，张珩还未来得及更换衣服，身上仍旧是一身蟒纹官服，脚蹬黑色官靴，煞是威武耀眼。
张珩在灯下仔细看着沈菱月有些哭红的双眼，随后轻抚着她的眼角，开口问道：“宫宴上受委屈了？”
沈菱月连忙摇头，没想到他这么快就听到消息，恐怕这皇宫内外，没有他不知道的事情吧。
张珩盯着沈菱月的眼睛，继续说道：“既是受了委屈，为何不肯说？嗯？”
沈菱月仍是低头不语，宫宴上那人即便说话不怀好意，但说的也是实情，并没有编排什么，况且，归根结底，一切都是自己的选择，这不过是选择之后的代价之一罢了。
“话太多的人，就应该闭嘴。”张珩