离莫宅门口十几步远，靠墙倚着一名男子，便是先前“送”她回来的东厂干事之一。
莫晓走近几步，拱拱手：“这位……如何称呼？”
他不再倚墙，站直了面对她拱手还礼：“鄙姓严。”
“严校尉，方才柳氏出来，你们可看见了？有没有人跟着她？”
他点了一下头。
莫晓又道：“在下何时能再见督公。”
“不知。”他摇头。
莫晓也就不问了，回屋继续补眠。
莫晓这一觉是真的睡熟了。
直到冬儿大声叫她，来回推她，她才醒来。
“爷，爷！吕姨娘跑了！”冬儿满脸焦急与愧疚。
莫晓并不担心，起床披衣，随口问道：“怎会给她跑了的？”
冬儿惭愧地将事情前后说了一遍。
张姨娘听说吕姨娘被锁起来了，便过来打听情况。冬儿就将吕姨娘想要私逃，却被主人发现，因此才锁起来之事说给她听。
两人对话时，吕姨娘听见张姨娘声音，大声说自己小解憋不住了，求冬儿让她去茅房。
冬儿犹豫不决正拿不定主意。张姨娘说由她看着吕姨娘，他才答应了，与张姨娘带着吕姨娘到茅房外，张姨娘陪着她进去。
他在外头守着，等了半天吕姨娘没好，他开始觉得不对劲，叫了几声都是张姨娘在回应，没有吕姨娘的声音。一拉门就见茅房里只有张姨娘，不见了吕姨娘，这才急吼吼过来叫醒莫晓。
莫晓听完经过，摇头道：“就算吕姨娘真的尿急，你只要守在门口不走，让张姨娘去拿个马桶或是尿盆来不就行了。”
冬儿大悔，拍了一下自己额头：“对啊！我真是蠢！”
第23章 真话一听便知
莫晓披上外袍，微笑着拍了拍他的肩：“没事，下回就学乖了。”
“小的下回知道该怎么做了，可是爷啊，吕姨娘已经跑了啊！”
“跑不了，会回来的。”
莫晓淡定说道，推门出屋。就见张姨娘垂着头跪在主屋堂前。
张姨娘听见动静，一抬头满脸愧色：“相公，是妾身放了吕姨娘，任凭相公惩罚！”
莫晓问她：“吕姨娘平日与你‘姐妹情深’，却不与你说一声就自己跑了，你不怨她却还帮她？”
张姨娘摇头：“强扭的瓜不甜，她不愿留在这儿，相公宽宏大量放过她好吗？我愿意侍候相公，也愿意认罚！”
莫晓一时倒也不知该如何处置她，想了想后道：“我关着她也不是要强留她，她若真想走，好好与我说，我不但不拦她，还会好好送走她。只是因为她偷窃家中财物，不惩罚不行，我才关着她的。你若是有什么想法，也应先向我求情，而不是私自放走她。国无法而不治，家无法而不立。你既犯了错，确实该罚。”
她微一沉吟：“罚你闭门思过，三日不得出屋，五日内不得食肉。以后再不可背着我自作主张！若有再犯，家法伺候！起来吧，回你自己屋里去！”
“妾身明白了！”张姨娘应声，却不起身。
莫晓奇道：“你怎么不走？”
“相公罚的太轻了，妾身再跪会儿。”
莫晓真是哭笑不得，沉下脸斥道：“刚说了不许你再自作主张，怎么又犯了？非得吃点苦头才长记性么？冬儿，家法在何处？！”
张姨娘吓一跳，急忙起身：“不敢了，不敢了，妾身这就回屋去闭门思过。”
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张姨娘走后，莫晓带着冬儿往前院去，在堂里坐了会儿，便听见打门声。
冬儿一溜小跑着去开门，伸头一瞧，门外站着垂头丧气的吕姨娘，她身后还有两名东厂番子。
“啊！”冬儿惊讶地叫了一声，侧身让吕姨娘进门，又朝着那两名番子殷勤地笑着问：“二位爷进来坐坐？”
那两人一言不发，转身就走。
冬儿吐吐舌头，关上大门，心想咱家爷还真是料事如神啊！但琢磨不透的是，为啥东厂番子会帮爷去把逃跑的姨娘抓回来呢？
莫晓看着脸色发白，一声不吭灰溜溜进来的吕姨娘，心中冷笑，这段时候莫府上下，别说人了，恐怕连条狗也别想溜出去，能出得去的，也只有故意放出去的。
鉴于张姨娘方才说她罚的太轻，莫晓自省了一下，古今不同，又是非常时期，她若是手段不重些，难以服众，如吕姨娘这般善于见风使舵的便容易作妖。
她清了清嗓子，肃然喝道：“跪下！！”
吕姨娘浑身一颤，垂头跪下了。
莫晓也不说话，只坐着盯住她看。
吕姨娘不敢抬头亦不敢动。
许久莫晓才开了口：“我本想关几日让你反省，偏偏你冥顽不灵，不知悔改……想跑？准备跑去哪儿啊？”
她走到吕姨娘身边，凑近她耳边，用气声道：“是想去顺天府衙报官说我不是莫亦清？想让官府把我抓起来？”