家和阮家的兄弟们。黑压压一片都是人。
兄弟们相见过，把将军们隔开，由他们簇拥着执瑜去金殿。落在后面的常珏心头挂念，常家一个人没来。难道祖父不好了家里办事呢，而祖母嫌路远不肯写信。
中途转变心思才开始疼爱的祖母，总让常珏不能信任。
但他官职在身，不能先行回家。在执瑜等的笑语里，闷闷跟随。
这一行人走进宫门，百官中事先不能知道永毅郡王世子回来的人诧异不已。
袁训分明听到有人低语：“我就说嘛，去年腊月皇上下旨全国选秀，袁家表面上没动静，背地里不能没筹划。这不，把大国舅叫回来了，这下子只怕大打出手。”
侯爷悄步走开，不想让人发现他听到这话。元皓等人寻到他，把执瑜送到面前。
执瑜是世子冠服，对父亲只垂垂手：“爹爹。”父子相对，周围的眸光聚集到他们身上。
袁训认为自己应该在乎这些眼光，做出个严父的模样。，训斥几句守疆土要紧，亲情应该退后。但看到儿子时，周围的一切都不在视线里。
执瑜常年在海上，黑了也壮实了。袁训脑海里飘出那个常年和加寿争风的白胖孩子，和眼前这个对比下，笑容由衷而出，不由自主把儿子搂在怀里：“真的长大了？”
他调侃儿子。
“长大了！爹爹，我已经是一方的郡王。”父子都知道今天的金殿上会发生什么，执瑜对着父亲调皮的先说一说。
袁训当父亲的身份就此回来，板起脸教训：“要造福一方才能说嘴，别让我听到一句半句的不好，不然一顿好打给你。”
执瑜乖乖答应，这个时候金钟长鸣，皇帝就要出来。官员们入列入金殿，执瑜抓紧钟点儿，飞快地道：“爹爹一点儿没老，真好。”说过闪身走回他应该在的班列。
袁训心花怒放，伸手在自己脸上摸摸，恰好连渊走过，叫住他道：“你看我还年青吧？”
连渊失笑：“你没弄错吧？我女婿夸你半天我一直吃味，我会跟着说吗？”袖子一拂：“老人家离年青人远些。”
“眼红是病。”袁训嘀咕着，回到他的班列里去。
皇帝上朝，宣执瑜上殿，当殿赐他正式袭爵，同时封另一位郡王，尹君悦。
原定的二十八岁袭爵，因为多喜就要大婚而推翻。出宫的时候，袁训无意中又听到说法改变。
“皇上都要选秀，中宫的好日子快没有。必然的要对袁家有个安慰。”
袁训哭笑不得。不管怎么样，这些人都有说法，都能扯到选秀上去。抬眼见儿子等在前面，放快步子过去，父子们——还有执璞和小六，并肩回家。
见过家人，往书房里坐下，关安守着门，袁训取出柳云若和元皓得到的契约，执瑜看过寒寒眼风：“欺负到我袁家头上，是谁这样大胆？”
“与你还有点儿关系。”袁训微哂：“挑头盼着张大学士去世的人，你猜的出来。”
“常家？”执瑜脱口。与他扯得上关系，又对张大学士不满的人，不会是大学士的门生。是家中有子弟在他麾下的忠勇王府。
“去年冬天，云若和元皓救下常玟，当晚来回我，我第二天就密呈皇上。皇上下旨选秀也是那天。”
以执瑜对皇帝姐丈的了解，他整个人都舒缓了，笑容也有了安然：“我说吧，大学士刚去世，他再不好，也是帝师。皇上重情重义，怎么会在他孝期里选秀。”
他也窥视到这场选秀出自于皇帝的恶劣心情，那么结局也能预期大半。不会影响到大姐和乾哥，先让执瑜开了心怀。
袁训徐徐地把现查到的整件内幕说完：“常家盼着大学士去世的，是和忠勇老王争过王位的堂兄弟。忠勇老王有两个嫡子，常棋是明旨斩首，董大学士给常珏指条路出京，都知道他不会回来，常家的人不把他放在心上。余下常玟是大学士鼎力相助，不拿他开刀，再随便把阻拦选秀的袁家一同葬送，家里有女儿的人可要着急死了。真真是我袁家的大罪过。”
最后一句揶揄的话，让孩子们嘿嘿有了笑声。
“忠勇老王还有几个庶子，让这位堂叔挑的方寸大乱，都陷在这事情里面。常玟的父亲，现忠勇王早年不是自家兄弟常棋的对手，是他为人忠厚过了，欠机灵些。几位庶弟一拥而上，从过年开始闹，到这四月里也没消停。”
执瑜啊了一声，打断父亲他极不情愿，但顾不得了。在袁训和兄弟的不解眼神里，说着：“爹爹先等会儿，我说句话就回来。”
他的心腹将军蒙侯爷高看一眼，请在书房院内喝茶。坐在梧桐树下看演武场，谈论着好不开心时。执瑜廊下站定：“常将军家在京里，我许他中午回家不用这里侍候，刚想起来他家最近不安宁，去几个人看看，别让他吃了亏。”
有人答应出门，执瑜重回父亲面前，赔个笑脸儿：“常珏跟我一起回来，我呈报上来，但皇上没宣，外臣不能随意上金殿。”
袁训想到一出宫门，见到好些将军们守候在那里。儿子回来喜悦万分，只想赶紧带回请母亲看，给宝珠看，再父子们说私密话。中午用饭时再和将军们相见不迟，就没有匆忙打量脸面。