大声道：“咱们快走。”
这就一气又奔出一个时辰，见到黑乎乎一大片营地，葛通松口气：“咱们到了。”对变相押送自己回来的龙怀城家将，他还是不动气，笑上一笑：“你们要是放心，我们就自己回营。”
他至始至终没有怨言，小队人为首的也讪讪上来，反而赔上几句话：“葛将军你可以放心，等我家小郡王不要功劳，我家国公爷一定不再和你为难。”
“那敢情好。”对他点一点头，葛通带着人回营。
帐篷里刚把火盆升起来，几员以前跟过霍君弈的老将军前来求见。一个一个气不打一处来：“陈留郡王拥兵自傲，不是他的授意，龙怀城不敢三次五次的撵我们。”
“每次都打到一半，我们伤了人，他们得功劳。”
对着他们的恼怒，葛通微微一笑，还是以前的说话：“咱们想想要是落到王爷手里会是什么样，不平就都能过去。”
当下大家商议一回，现在离开陈留郡王还是不能自立，相互安慰一回，葛通让老将军们早早歇息，对他们拜了个早年。
等他们出去，葛通揉揉身前，他不是木胎泥雕没有气性，他也生气。但他再生气又能怎么样？
从另一个角度来想，陈留郡王还给他一处安身地。而陈留郡王为儿子忌惮自己，不许自己功劳大过小郡王们，葛通也能理解。
在这个新年夜里，葛通还是忧愁。他看不到自己的前程，但他还是要坚持下去。
……
大年初一，文章侯府客厅上早早的坐满亲戚。韩世拓居然能中科举，让亲戚们对侯府高看许多，过年过节主动团聚的心增多。
笑语声中，掌珠还是心绪不宁。
她今天再不给姨妈和明珠下年酒贴子，明天就是年初二回门去见祖母，大家相见还是装看不见？
换成以前掌珠不在乎，她还很乐意。可今年不再是以前。
宝珠家里的诸多欢乐，掌珠不能再装看不见。而自己家里也算房头和气，几个老太爷对此大为满意，也明智的把掌珠夸了又夸，说她持家有道。
要知道几年前把掌珠骂成丧门祸害星的就是他们，那是因为分了家。
掌珠长这么大，为与谁不和难为情，这也算是不多的一次。亲戚们越是对她客气，她越是不安。
把个帕子在手里拧来拧去时，有人回话：“侯夫人的亲戚，禇家小公子来拜年。”
像一道闪电把这话直送到掌珠心里，瞬间，掌珠喜悦的泪眼汪汪。顾不得身边的公婆诧异，掌珠匆匆忙忙往外去迎。
韩世拓最知道她对方氏母女的心思，从男人堆里起身：“我和你一起去。”
夫妻一起慌张，亲戚们难免要问：“来的谁，能惊动侯爷夫妻？”文章老侯夫人还没有问过丫头，但也帮媳妇圆场：“总是亲戚，都知道侯爷夫妇最不怠慢的是亲戚。”
亲戚们一起笑说是，把掌珠以往名声又遮盖一回。
大门往二门的中间，神气的禇大路让韩世拓抱起来，掌珠笑容盈盈：“哎哟，正等着你来呢。”
和香姐儿小王爷一年生的褚大路，过了年六周岁。也是个捧在手心里成习惯的小人儿，对掌珠的话毫无意外，以为别人见到自己上门热情才是应该。
嚷道：“昨天和执瑜执璞宫里回来，守岁到四更天，睡不到两个更次，外祖母推我，说我拜年不要来晚，我还犯困呢。”
掌珠忙道：“先去见过这家里长辈，就去我房里睡好不好？”禇大路打个哈欠，小手推着眼皮子说好。
陪他进去的时候，掌珠一下子明白过来。失神让她愣在当地，喃喃低语：“这算是她们先走出一步是不是？”
……
“忠毅侯夫人来见我？”骨瘦如柴的皇后虚弱的问。恍惚让她忘记，从她不顺以来，忠毅侯夫人就没有来求见过，皇后说了个好字。
宝珠静静走进来，虽然有心理准备，还是让吓一跳。
自从嫔妃们大闹出皇后要杀人，皇后大病一直没有起来。她也是娇女长大，到太子府上后有她的父亲丞相撑腰，没有认真受到挫折。这一回，算是吃亏不小。
她的面色淡淡如金，宝珠为她流下泪珠，也暗想自己来的应是时候。有些话，到该说的时候。
“娘娘。”宝珠柔声的唤。
眼眸微有闭合的皇后打起精神：“你来了。”语声淡的好似轻烟薄雾。见床前贵夫人回道：“来看看您，几时精神好，能出去走一走，听听外面的好古记儿。”
皇后喃喃：“都有什么古记儿，你看我天天在这里，闷的都在生病。”
“娘娘要听吗？”
皇后微微一点下颔。
宝珠含笑，她并不避开守护的宫女，也不认为自己的话有应该忌讳的地方。对着病人，尽量说得慢，让她把每一个字都听得进去。
“这个故事是孩子们最近上学，回来说给我听。说一个人叫惠子，有一天对一个叫庄子的人说，魏王送给我大葫芦种子，我种出一个葫芦太大了，用来装水，它的坚固程度不能承受装的水，切开来当瓢，又没有合适的仓库放置，这葫芦不是不大，是我认为它没有用，我就把它打破了。”