廉耻！她哪里是在余家呆不下去来找余伯南！分明是我们走以前，姨妈就做好的！”
“你姨妈从到京里可就一直没出过门儿，”邵氏弱弱。
掌珠大骂：“一听就是，就您看不出来！姨妈是没有出过门！明珠才找了十几天才找到我们家！她怎么不让人拐走卖了！天底下的拐子都死绝了，还是窑子里全关了门！”
邵氏就落泪。
“哭！您就会哭！全然不想这事的严重性！明珠留在家里，我们家的风水名声全都坏掉，我嫁不出去，玉珠也休想！宝珠的亲事，只怕要黄！”再骂到余伯南身上：“姓余的也是，他家的人他说不要就不要？当初可是判下来的……。”
说到这里，掌珠不言语了。气呼呼回榻上坐好，心头火气还冲多高。
见她不再骂，邵氏陪笑：“掌珠啊，你的亲事当然要紧的，不过幸好的，祖母也没松口答应她留下啊。”
掌珠三姐妹离开后，安老太太打发闲人走开，只留下两个媳妇和方氏母女，亲口告诉她们：“你们寻房子吧，我这里不能留别人家的逃妾。”
老太太也气着了，又让掌珠大怒而气着，甚至不肯听方姨妈母女解释。老太太不肯听，自有人劝方姨妈母女离去，老太太也没说就撵走，方氏母女自回房中。
这是上午的事，晚上南安侯来用晚饭，老太太还在生气没有说，提起来她不喜欢。而齐氏等人当这是小事情好打发，也先不说。大家都不说，南安侯用过晚饭就走，说衙门里最近竟然忙得觉也不能回家睡。他走以后，方姨妈就跪到老太太房外面，一言不发的，但人人都明白她的意思。
掌珠气得出去大骂，让邵氏拉走，再就房中一直大骂到此时。
张氏关上房门生气，而宝珠，这时候也还没有睡着。
卫氏忧愁的一会儿落泪，一会儿也骂，就是骂声小些：“天可怜见的，姑娘才寻上好亲事，余公子来做什么！这方表姑娘也来了！菩萨皇天在上，让她们都走了吧！”
又往窗外面看，卫氏恨的握住剪刀，宝珠见到，有气无力的问：“奶妈您这是作什么？”卫氏低头，这才看到自己把剪刀拿起来，就手放下，又恨得重新握住：“我我，我要是出去拿着这个，姨太太会不会吓走？”
红花在一旁，小脸儿上苦大仇深。
宝珠则是更无精打采：“理她作什么，是她跪，又不是你跪，”
“姑娘说哪里话！”卫氏火冒三丈，把剪刀放下，转身子气愤满面：“姑爷每天上午来，有时候也下午来。今天下午没有来，下午姨太太也没有跪，谢天谢地的，”
宝珠轻声道：“姨太太怕舅祖父见到，即刻撵她走，她才等晚饭后舅祖父走了才跪。奶妈放心吧，她又不是好身子骨儿，跪上一夜明天就病，到明天姑爷来前，估计她就回房去养病。”卫氏咬牙：“她就是这个意思！她想病在家里，老太太就不好撵她！姑娘既知道，快去对老太太说！”
“祖母难道不明白？”宝珠愁眉苦脸。她也怕，怕表凶明天上午来见到。房中有一尊卫氏请来的菩萨画像，宝珠忧愁地对着菩萨的慈眉善目想，我是祈求姨太太半夜里就病得要回房，还是祈求表凶明天公事忙，他不会来？
貌似这两样都不好。
姨太太虽坏，咒她生病倒成了自己不好。虽说别人不好时，自己未必忍得住。可宝珠的心地，还是说不出口。
而祈求表凶公事忙，也不对。
宝珠叹气。
卫氏叹气。
红花腾的起身：“我去！我去和她拼了！”
卫氏和宝珠一起拦她，又好气又好笑：“你去能作什么？”
红花道：“她不是想病！如今秋凉上来，夜里受凉可以病得起不来，她起不来，就没法子祸害我们！我去弄盆井里的凉水，当头给她浇下去，看她还不马上就病！”
“哎呀！”
“哎哟！”
宝珠和卫氏齐声叹气，再对着：“唉！”
“哗啦！”有什么在院子里响起来。
主仆三人往外面去看，见张氏玉珠也披衣出来。而掌珠手中拎着一个盆，怒气冲冲走回房。再看方姨妈，浑身上下全是凉水，在夜风中即刻打起哆嗦来。
农历的七、八、九三个月，是秋天。白天虽热，夜里却凉上来。
“不用你去了，”宝珠嗔怪红花。红花咧着嘴笑，居然开心得拍了一记巴掌。张氏和玉珠闻声只眼角往这边微转，就转身回房。卫氏也道：“姑娘也进去吧，这秋凉了，明儿你也病了，姑爷要问，可怎么说。”
她进房后，在菩萨面前上了三炷香：“大慈大悲的菩萨，保佑姨太太马上就病吧。”
宝珠抚额头，一脑门子的乱心思。
她不明白祖母为什么不撵方姨妈走，虽不愿意做诅咒人的事情，但宝珠也觉得，方氏母女可以走了。
有这样的一种人，到哪里哪里不好，就是方氏母女这样的人吧。
老太太房里，一直没有人出来。
谁也不知道她想什么。难道让气糊涂了？那还有侍候的人，也应该出来说句话吧？
……
“娘，你怎么了？”一大早，方明珠的哭