年方十七岁的晋王殿下，还未曾常年驻扎北疆之地。时值灾荒之年，各地动荡不安，当时的户部侍郎贪污腐败，将朝廷赈灾的粮款尽数吞下，导致漳州灾情不断加重，迟迟不得缓解。
老百姓吃不饱，挨不住的便饿死了，城内浮尸遍野。漳州知州忍无可忍，便率领驻守漳州的军队揭竿而起。而晋王殿下则奉命平定漳州叛乱。
起初一切都很顺利，晋王率领大军一路攻入漳州城内，漳州知州不得不迅速投降。
晋王殿下承诺，此次平叛结束后，朝廷赈灾的粮款一定会尽快地拨放下来，朝廷绝对不会弃漳州于不顾。
然而，未待年轻的晋王凯旋而归，便遭到了自己亲信属下的暗算。他全身中了好几刀，被迫从陡崖跳下。幸好他命大，陡崖之下正是一条河流，他便顺着流水一直流到了下游。
他不知道自己昏迷了多久，只知醒来时，正身处一间破落的茅草屋。
他缓慢地积蓄了半晌的力气，才能半抬起身子，打量自己的身体状况。
中了刀伤的部位都被包扎起来了，但是包扎的手法看起来实在是不太高明，甚至算得上是乱七八糟的难看。不过好在伤口已经不会持续不断地流血了。
判断出了自己现在至少身处一个安全的地方，楚琅放下心来，重新躺回了床上，闭目养神。
昏昏沉沉不知多久，茅草屋的木门吱呀一声被推开。他被吵醒了，眉心微蹙，却没有立即睁开眼睛来。
许是怕打扰到她，门外的人在门边上停留了片刻，才小心翼翼地尽量不发出任何声音，一点一点往床边挪。
很快，他便感觉到有一道目光落在了他的脸上，看了好半晌也不移开。
忍不下去了，楚琅猛地睁开了双眸，一下子便撞进了一双灿若星辰的清澈到几近透明的眼眸里。
“呀！”少女被他突然睁开眼睛的操作吓得叫了一声，脚步也不稳地往后退了一步。片刻后她似乎是想起了床上的还是个病人，便又朝他走近了两步，“你终于醒了呀。”
少女的嗓音稚嫩清甜，仿佛长途跋涉的旅人最渴望的甘泉，光是听起来都沁人心脾。
楚琅打量着她稚气未脱的婴儿肥尚未褪去的小脸，还有那副柔弱娇小到他一根手指都能推倒的身躯，语气冷淡地问道：“是你救了我？”
虽然他心中保留了极大的疑惑，怎么看面前的小女孩也不像是能将昏迷的他拖上来的人。
少女脸有些红红的，小声回道：“不是的，是路过的好心人将你救上来的。”她当时都快吓坏了，力气又实在是太小了，怎么也拖不动水面上漂浮的人。幸好，有附近的村民路过，听到她的呼救声，将人救了上来。
“你饿了吗？”见他沉默着不说话，少女又主动问了一句，楚琅这才注意到她手上端着一个盖了盖子的小盘子。
他冷淡地点了点头，示意她过来。
楚琅受的伤，是他长这么大以来最严重的一次。好在伤口虽多，但刀刀不致命，他的身体底子又十分强健，因而即便没有得到很好的治疗，情况也不算太糟糕。
而在他恢复的期间，少女每天都会来看他，笨拙地照顾他。从他们的交谈中，他得知少女住在山脚下的村落里，是瞒着家里人偷偷给他送吃的来的。
对此，楚琅心中总有种微妙的感觉，仿佛自己是被她无意中捡到的小猫、小狗之类，偷偷地养在家外面，还要附带着送吃食。
“哥哥，我来了！”人未到，声音先到。
楚琅被她打断了思绪，也不生气，笑了笑道：“你今天晚了一刻钟。”
少女探头出现在他面前，吐了吐小舌头，笑嘻嘻道：“才一刻钟？哥哥你怎么能这么严厉呢！”
她一蹦一跳地跑过去，坐到床边上，微微嘟着小嘴抱怨道：“我差点就被发现偷溜出来啦！”
楚琅靠坐在墙头上，失笑道：“你怎么每日都弄得像做贼一样，哥哥有那么见不得人吗？”
“不不不！”少女一听，连声否认，小脑袋更是摇得跟转风车似的，“我家里人不许我跟陌生人来往的，不是哥哥见不得人！”
“你家里人为何如此不讲理？改日哥哥的伤好了，非要去你们家瞧一瞧。”
少女不懂得隐藏心中所思所想，表情顿时为难起来，好半晌才软软地回道：“那哥哥你先养好伤吧，养好了再说……”
“阿怜。”他唤了她一声，似笑非笑道：“哥哥有没有说过，不许骗人？”
苏语怜瞪大了一双葡萄似的眼眸，万分惊讶地望着他问道：“那位姑娘也叫阿怜？”
楚琅含笑回道：“怎么，你也叫阿怜吗？”
“是啊，家里人喜欢这么叫我……”苏语怜喃喃回道，心中越想越觉得奇怪。太巧了，怎么会有这么巧的事情，不仅外貌同她有几分相似，连小名都一样？难道这世上竟真的存在一个和她如此相似之人？
但是她又忍不住想知道接下来发生的事，追问道：“然后呢，她怎么会失踪了？”
“说是失踪，倒也算不上。毕竟，我从一开始便不知道她家住何处、姓甚名谁。”
最先找到楚琅的，是赤严。那时他的伤势基