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追影收敛了笑意，没什么情绪地问道：“张大人可有什么钟意的？卑职也不是不讲情面的人，必定满足您最后的愿望。”
太守唇动了动，只觉得喉咙像是堵着什么东西，发声都艰难。
一片死寂中。
“陛下！”师爷蓦地扬声，神色悲怆，眸光含着恳求，“陛下，求您饶过我家大人吧！他也是有苦衷的啊！”
“放肆！”太守眼皮一跳，扭头呵斥道，“你好大的胆子，陛下面前岂容你放肆！住嘴！”
司褚眉梢极轻地一挑，若有若无勾了下嘴角，意味不明地扫了二人一眼，懒洋洋扔了手里的杯子，面容微哂似不经意道：“张大人的这位下属，倒是护主心切，好忠心呢。”
太守脸色一白，连忙伏地磕头：“陛下！此事皆是罪臣一人办事不力，渎职失察，陛下若要降罪，罪臣毫无怨言！此人乃小人身边的师爷，初见圣颜，难免被陛下的天威所震慑，是以言行失当，并非有意冒犯，还请陛下恕罪！”
哼笑一声，司褚湛黑的眸子噙着抹讽意，“张大人果然能耐，数千人的性命，皆揽在自己身上，你有几个脑袋够朕砍？”
他嗓音蓦地一沉，已然含了戾气。
“罪臣……”太守面色惨淡，眼里一抹决绝一闪而过，“罪臣愿以死谢罪！求陛下成全！”
司褚眉眼掠过不耐，冷冷发笑：“你是觉得你一条命，能抵这上千条不成？”
他眸光扫向那神色凄惶的师爷，“你方才说，你家大人有苦衷？”
师爷整了整神色，忐忑地称是。
司褚唇角一挑，面容冷峻：“朕给你个机会，若是说的让朕满意了，朕可以暂且留你家大人一命。”
师爷眼里不可避免地闪过一抹欣喜。
太守则忧虑地皱起眉：“陛下，他……”
“闭嘴！”司褚冷眼扫过去，眼角眉梢沾染着料峭寒意，嗓音沉沉，阴恻恻地道，“你这么想死，不若朕送你一家下去与你团聚？”
“……”
这话的威慑力不可谓不强，太守当即呐呐地住了嘴。
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“记住，朕此趟出行，是打着沈宁书的名头，莫要走漏风声。”司褚斜了眼太守的方向。
太守白着脸，连连称是：“下官知晓。”
“陛下并无意要那张敬山的命？”
送走了神思恍惚，一脸劫后余生的两人，追影看向自家陛下。
司褚负手而立，神色淡淡：“他不过是一个替人背黑锅的，朕便是杀了他，又能改变什么？”不知道想到什么，他微微眯了眯眼，“朕今日留他一命，他日后只会更加尽心效忠于朕，况且，如今晋城的形势，他若是卸任，你猜谁愿意接手这个烂摊子？”
他眼底噙着淡淡嘲讽。
如今晋城就是一淌浑水，谁都知道这是吃力不讨好的差事，一个不好还要丢了脑袋，大家避之不及。再者，其他人来，未必就有张敬山尽心尽力。
追影若有所思片刻，忽而笑道：“属下倒是觉得，陛下似乎变了不少。”
他这话刚一出，便察觉到不妥，低头懊恼：“属下失言！”
司褚并未发怒，扭头瞧他一眼：“你倒是说说，朕哪里变了？”
追影愣了一下，意识到他并没有开玩笑的意思，犹豫片刻，认真思索起来，组织着措辞：“属下是觉得，许是贵妃娘娘在身边久了，陛下也更有……人味儿了。”
他闭了闭眼，想抬手给自己一巴掌。
果然是舒坦日子过久了，这么大逆不道的话他都说的出来！
意思是陛下从前没有人情味吗？！
司褚垂眼，沉默片刻，倏地勾唇，凉凉瞧他：“胆子倒是越发的大了。”
追影忙道：“属下该死！”
他却没有深究的意思，抬眼目光看向窗外，突然皱了皱眉：“她人呢？”
追影突然想起什么，猛地一拍脑袋：“属下差点儿忘了！娘娘说今日要去施粥！”
司褚想也没想，抬步朝外走。
追影连忙追上去：“属下这就去调集一队士兵！”
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简易的粥棚已经搭好，运送粥和馒头的车队也已经到了。
明姝等人撸着袖子，准备大干一场。
今日行事，他们都着了简单轻便的装束。
明姝更是一身简单朴素的劲装，头发高高挽起，妆容也淡，看上去有几分英姿飒爽。
她弯腰帮忙把粥桶卸下来，那士兵见她身姿纤细，连忙道：“这桶很重的，还是卑职来吧！”
话音刚落，明姝已经神色自若地将桶拎到地上，神情疑惑地望着他：“啊，你刚才说什么？”
士兵：“……”
他的脸色由红转白，摸着鼻子讪讪地走开。
“明姝姐姐，你的力气可真大！”王鸢凑过来，眼巴巴望着她，一脸羡慕。
别人说这话，难免茶里茶气，可她神色真诚，面露渴望，可见是真的羡慕。
明姝怜爱地摸了摸她的头，“多吃点饭，你也可以的。”
王鸢眼眸倏地一睁：“真的可以吗？”
明姝耸了耸肩，难免有些心虚