那是她的信仰，也是她的坚持。
“豫州边境，我兄弟沈明正带着叶韵于城楼之上，以八万军队，对抗三十万大军。”
豫州边境，人密密麻麻顺着登云梯爬上来，所有人身上都是血，军鼓震天，喊杀冲云，沈明一枪挑开一个士兵，大喝出声：“不要放他们攀上来！杀！”
“我舅舅江河，昨夜也在宫中，与洛子商同归于尽。”
顾九思言语中带了几许颤声。
“先帝的坚持，我们坚持了。年少的承诺，我们也做到了。陛下也曾是大夏好儿郎，还望陛下，”顾九思叩首下去，哽咽道，“不负我等一身热血，初心不忘。”
周高朗依旧不出声，他似是斟酌。周烨捏紧了缰绳，看着跪在地上的顾九思，他骤然想起当年扬州，他与顾九思对饮之时，许下的豪情壮志。
他又想起柳玉茹的骂声——你以为婉之姐姐喜欢你什么？
他看着顾九思，紧绷了肌肉。
而叶世安注视着顾九思。
漫长的行军路，他与周烨都一样，时间让他们平静下来，仇恨带给他们的冲击缓缓消退，他看着跪伏在地的顾九思，脑子里却都是年少学堂，扬州夏日蝉鸣之声。
顾九思守住了他的坚持，而他叶世安呢？
叶世安仰头看向东都——不求为名臣，总不能为乱贼啊。
远处城楼下，李玉昌远远看着他们，他见顾九思跪在地上久久不起，猝不及防的，就在众人瞩目下走上前去，他来到顾九思身前，沉默着弯腰扶起顾九思。
顾九思抬眼看向李玉昌，李玉昌替他拍了黄沙，又扶着顾九思坐下，随后一掀衣衫，坐在了黄沙之上，朗声道：“今日陛下若不卸甲，烦请从我等身上踏入东都。”
李玉昌说罢，秦楠也从城门走了出去，一掀衣衫，坐在了李玉昌旁边。
而后一个又一个官员从城门内走出来，坐在了他们后面。
百丈距离，便被这上百官员，一一填满。
他们都是文臣，却仿佛无所畏惧一般，以血肉之躯，挡在了东都城门前。
周高朗知道，一旦他真的带兵践踏过这些人，至此之后，他将再难得到读书人的支持。
而城中百姓，也会因为这些人的血激起愤怒，他们只要入城，那就是一场恶战。
其实顾九思说得没错，所有的路顾九思已经帮他扫平了，他没有拒绝的理由。
可这话不能由他说，一旦由他说，就是出尔反尔，会寒了跟着他的人的心。
周高朗思索不言，这是一个太过重大的决定，他要慎重。
在这一片静默得只听风声的环境下，周烨静静注视着他们，看向远方。
他看着那高耸的城墙，看着晨光落在城墙之上，看着顾九思身侧天子剑剑穗飘摇，他闭上眼睛，深深吸了一口气。
他闻到风里的黄沙，仿佛又回到秦婉之死去那天。
她说，好好活着。
她也曾说，我愿郎君，一世如少年。
周烨慢慢睁开眼睛，而后他翻身下马，在所有人诧异的目光下，坐到了顾九思身边去。
紧接着，叶世安也翻身下马，坐到了顾九思身边去。
“烨儿……”
周高朗颇为震惊，周烨平静开口：“父亲，百姓是无辜的。仇已经报了，恨也该过了，我们也不是走投无路了，如果还要继续下去，与范玉，与洛子商，又有何异？”
“我明白您的顾虑，可今日若是攻打东都，那就是你死我亡两败俱伤，若是能和平入城，赏银每人五两，由国库支出。”
“周军应当是仁义之军，您也该为圣明之主。我身为您的儿子，今日若不能劝阻您，便该为此赎罪，今日您若一定要入东都，请从儿子身上踏过去。”
听到这话，周高朗抿了抿唇，他看向叶世安，失笑道：“你也一样？”
“一样。”
叶世安平静开口。
“世安误入歧途，幸得好友点醒。我等读书立世，原为造福于百姓。我等憎恶洛子商范玉之流，是因他们为一己私欲致天下大乱。陛下，迷途知返，亦是赎罪。”
周高朗不说话了，好久后，人群中传来了士兵的声音。
“算啦，陛下，”身后有人大声道，“钱不要啦，五两也很不错了，我还想留条命去养我老娘。”
一人开了口，许多声音便在后面响了起来。
周高朗静静听着，他抬眼，一眼扫过去，顾九思领着朝臣盘腿坐在地上，一路直抵东都城门之下。
经过几轮变更，如今朝廷中已是许多年轻面貌，他们在晨光似如神像，流光溢彩，他们的面貌一一落在周高朗眼中，周高朗静静坐在马上，许久后，他抬起手，将铁盔取了下来。
“大军驻扎城郊，卸甲入城！”周高朗大声开口，“入城士兵，不得流窜，不得扰民，违者斩立决。十日后，全军每人分发五两军饷，以作奖赏！”
他大喊出声后，周边骤然出来百姓的欢呼声。顾九思扬起笑容，看着远处升起的朝阳。
而此时此刻，黄河边上，早已不成鬼样子。
大雨过后，随着云破日出，水流终于小了下来。