式清江带着鹤丸，一路沿着向缓坡下走。
他手里攥着鹤丸意外纤细的手腕，远远看见廊下站着一个人。
或许太久不曾见过人类女性的缘故，真荻的身形在他眼中有些模糊，只余下一身衣褶平正的蓝底白花的和服，与朝这边望过来的、没什么笑容的脸。
……有些意外。原以为是活泼的性格。
式清江想着，放慢了脚步，神色严肃道：“鹤。”
“嗯……嗯嗯？”鹤丸被他严肃的神色惊了一下，也下意识地将神色板正，道：“什么事？”
式清江深深地看了他一眼。
“在明日回本丸之前，不离开我身边、不与这座本丸的人讲话。”他简洁明了道。
鹤丸仔细琢磨了一下他理所当然的语气，有些摸不着头脑地乐道：“你把我当小孩逗哪？”
紧接着，他看见这位素日里木头一样兄长抿唇思考了一会儿，又转过头盯着他，淡青色的眼瞳中透出两束灼人的视线。他非常认真道：“有奖励。”
鹤丸：“……”
“成交。”他斩钉截铁。
式清江很满意地点了点头，拉着他继续向下走。身后的鹤丸道：“如果你拿不出来能惊吓到我的奖励，我就、……”
后面他突然噤声了，似乎觉得实施时惊天动地的计划不能被提早泄露，否则会杀伤力大减；这句威胁对于式清江来说没有任何压力——进入本丸这么久以来，鹤丸的恶作剧从没在他身上成功过。
两人一路到了廊下，向姬君鞠躬行礼。
近看会发现，这是一位十分高挑美丽的姬君。若论容貌绝对上乘，肤如凝脂、口如朱丹，眼尾翘起，是略显刻薄的美人相。但墨一般的长发与深黑不见底的眼瞳又将刻薄压淡几分，透出让人敬畏的端庄与隔世之感。
这位端庄冷漠的姬君一开口便魄力十足：“臭小子！不要在我的本丸做奇怪的事情！”
这训斥劈头盖脸，式清江与鹤丸相顾茫然。两人的神色映入真荻眼中，她眯了眯眼，心下了然。
若是记不得，那她的斥责就显得无厘头；但已经说出口，就不能这么算了。
她干脆利落地将脸转向万叶樱，用可令石破天惊的音量喊道：“说的就是你，鹤丸！你又在树上捣鼓什么——？”
式清江举目远眺，望见鹤丸有些模糊的、正在藏东西的身影。但他远远飘来的声音一派镇定爽朗：“怎么会呢主君——？鹤只是在这里睡觉。”
真荻额角暴起一个十字。
略去鸡飞狗跳的过程，二十分钟后，他们整齐地站在了手合场的地面上。从头到尾鹤丸谨遵两人的约定没有开口说过一句话，髭切笑眯眯地看了他一眼，又看了式清江一眼，回过头对膝丸道：“首切，要不要来玩个游戏？”
“兄长，我叫膝丸。”灰绿色短发的付丧神习以为常地纠正道，“什么游戏？”
“‘谁先说话谁就输’——这样的。”髭切的笑容很温和，“输的人要无条件答应对方一个要求。”
“嗯？为什么突然想——”
他的话语断在此处，髭切一脸纯良无害地拍了拍手：“嗨嗨——你说话了噢。”
无论被捉弄多少次，膝丸的脸色都会隐隐发绿。他控诉道：“兄长，我还没答——”
“作为赢家，我获得了一个要求的权利。”他熟练地偏头躲开膝丸的控诉，笑眯眯地下达指令：“去吧，我可爱的弟弟，去问问鹤丸在做什么？”
膝丸捏紧了拳头，非常憋屈地照做了。
式清江的手正伸向手合用木刀的刀柄，闻言动作微微一顿，视线向鹤丸与膝丸那侧倾斜——听见膝丸问题的鹤丸，弯了弯眼睛，对他露出了一个异常灿烂的谜之笑容。
膝丸：“……你想说什么？”
鹤丸：（笑）
原本好像没让他不和自家人说话。
蔫坏。
式清江评价道。
“这里的木刀……有些轻啊。”鲶尾自言自语道。注意到式清江的目光，他笑着摆了摆手，道：“我和兄弟与你一样，都是头一次来这里。”
骨喰没有说话，只伸手掂了掂木刀，眉尖微不可察地一皱。
“对吧？”鲶尾很自然地顺着他的表情接道，“比自家的要轻三分之一。”
太郎太刀道：“木刀太轻，便难以发力。”
“力量不足，便以技巧为重。”式清江接话道。
太郎太刀颔首，神色颇为赞同。几人凑在一起讨论了一会儿战术，不多时便听到一声掌心相击的脆响。
众人转头望向声响来源，见真荻神色肃穆，肩背挺直跪坐在手合场尽头，像一株凛冬的雪松。
“按照老规矩，一对一，二对二，三对三。请自由分组。”真荻道，顺便抬手一招：“式君不参加，坐我身边来。”
“……”
式清江依言将刚刚拿起来的木刀放了回去。
鹤丸表情诡异地看了她一眼，心想：她之前是这种语气吗？
黑发付丧神很安静地坐去她身边。
手合开始，战意一触即发。第一场是三对三，由京反本丸的太郎太刀、膝丸、鲶尾对战真荻本丸