述途中的一些琐事。
平江伯夫妇看到女儿的信，心疼而又担忧。夫妻俩对坐叹息，最终还是周氏先道：“罢了，各人有各人的造化。路是她自己选的，该铺的我们也帮她铺了，是享福还是受苦，她自己受着，跟我们说又能怎么样？难道还要跑去江南帮他们夫妻调停？”
话是这么说，可她心里还是在考虑要不要在回信里详细教一教夫妻相处之道。
平江伯只是“嗯”了一声。他心念微动，转了话题：“不管怎么说，婧儿的婚事都这样了。你得了空，也多帮庆儿留意一下。庆儿要比妹妹大了好几岁呢。”
周氏眼神一闪：“我知道的，这不是有缘故的吗？”
“我当然知道有缘故，我也没怪你。”平江伯道，“只是说他也不小了，老这么着也不是事儿。他前天又去了裴家是不是？”
周氏正要回答，忽听下人来报，说是裴家有人造访。
平江伯站起身问：“谁呀？”
“是定北侯亲自造访。”下人迟疑了一下，“还带了不少人。”
平江伯与妻子对视了一眼，皱眉：“他来做什么？”
周氏摇头：“我也不知道。”她对自己说，应该没什么大事。但不知道怎么回事，她的眼皮忽然猛烈跳动起来。
平江伯双眉紧锁：“请他们到厅堂等候，我这就过去。”
周氏心中惴惴，也跟着站起身：“我跟你一块儿去。”
平江伯夫妇刚一走进厅堂，就察觉到了异常。
定北侯裴岩双手负后，静静站着，他身后跟着两个仆从，而那仆从旁边，却有几个人被捆绑得结结实实。
一看清这几个人的脸，周氏就大吃一惊，几乎站立不稳。还是丈夫平江伯扶了她一把，她才不至于当场失态。
——这几个被捆绑的不是旁人，正是当初送到裴家的陪嫁们——刘妈妈及其家人。
周氏眼皮犹自跳个不停，强笑着问：“侯爷这是什么意思？可是这几个下人做了什么错事？他们跟着小女去了裴家，就是裴家的下人。若是做了错事，侯爷尽管惩罚教训就是。何必再亲自走这一趟？”
刘妈妈嘴里被塞了布团，听见周氏这一番话，心中悲凉与失望交织，鼻腔发酸，泪盈于睫。——她做了多年下人，当然知道主子并不是非得维护他们这些下人不可，她也知道她已经招了，没资格求主人非得维护她。可夫人这番话还是让她失望。毕竟他们一家有今日这遭际，可都是因为听从了夫人的安排啊……
裴岩哂笑：“嫁到裴家的真是令爱么？”
平江伯心中慌乱，但仍皱眉，仿佛受了莫大的侮辱一般，怒气冲冲：“侯爷这话什么意思？”
“没什么意思，至少没有平江伯府逼人替嫁的事情有意思。”
裴岩语气淡淡，然而平江伯夫妇听了这话却皆神情大变：“侯爷说什么？我们听不懂。”
裴岩也不看他们，继续说道：“听不懂？那我就慢慢跟你们说。从哪儿说起呢？要不就从婚约说起？裴宋两家的亲事是怎么来的，我想两位跟我一样一清二楚。当年令爱掉水，我二弟侠义心肠，救了她上来，两家这才缔结婚约。至于因何掉水，是意外还是算计，咱们今日就不说了。后来裴家出事，婚约犹在时，令爱就与安远侯府的赵世子有了首尾，说只要我二弟能得到侯爵，就履行婚约。可怜我二弟毫不知情，还真以为令爱只是单纯地想做侯夫人……”
他每说一句，平江伯夫妇的脸变白上一分。
提起二弟，裴岩眼神晦暗不明，连语速也慢慢降了下来：“……他战死沙场后，被追封为平南侯。倒可是可以满足令爱履行婚约的要求了，是不是？”
说到这里，他竟然微微一笑。
只是那笑容看上去甚是可怖。
周氏不由地后退了一步，紧挨着丈夫的身体。
“……后来裴家下聘，宋家嫁女。我还以为宋家真的嫁了女儿过来，原来是李代桃僵。”裴岩直视着平江伯，一字一字道，“我听闻平江伯年轻时也是重情重信之人，怎么一把年纪却做出这种欺凌孤女，逼人替嫁的事情？午夜梦见故人，你就不会背后发寒吗？”
平江伯胸膛起伏，神情变了几变。他强自镇定：“侯爷故事讲的真好，但这可不是咱们家的事儿？什么孤女？什么替嫁？侯爷是背后听人嚼舌根子还是信了婧儿的胡话？她这丫头脾气倔……”
“小北！”裴岩忽然出声，打断了平江伯的话。
小北应一声是，捧着刘妈妈的口供，直接干脆念了起来：“这都是我们侯爷和夫人的主意啊。他们怕裴家发难，又怕恶了圣心，没办法，可又不能不顾大小姐。大小姐说她有可能已经怀孕了啊，望门寡还怀孕，那肯定会被夫家给打死的……”
他模仿刘妈妈的口吻，一本正经念着，念完才道：“哦，这是口供。”
平江伯夫妇期间几次试图阻止，都没能成功。两人脸色不停变化，最后统统变成了红色。
周氏又急又气：“背主之人说的话，哪能做得了数？”
裴岩下巴微抬，示意小南行动。
小南动作利落，一把揪掉了刘妈妈嘴里的布团，并解开了她身上的